Sebastian Cabot est un acteur britannique né le à Londres (Royaume-Uni) et mort le à North Saanich (Canada). Il est surtout connu pour le rôle de Félix, le majordome de la série Cher oncle Bill ( French en version originale), et pour son travail vocal dans plusieurs productions de Walt Disney.
Biographie À l'âge de 14 ans, il quitte l'école et travaille comme chauffeur et valet pour l’acteur britannique Frank Pettingell. Il fait aussi de la figuration dans deux films, dont Quatre de l'espionnage, d'Alfred Hitchcock (1936).
Ses premières années de carrière se déroulent dans son Angleterre natale, même s'il fait un séjour aux États-Unis en 1947 pour jouer à Broadway dans la pièce Love for Love, avec John Gielgud.. Mais ce n'est qu'à partir de 1952 qu'il se fait vraiment remarquer, avec des apparitions dans plusieurs coproductions internationales comme Ivanhoé avec Robert Taylor et Elizabeth Taylor (1952), Roméo et Juliette (1954), où il incarne Capulet, et la mini-série italienne I tre moschettieri d'après Alexandre Dumas, dans le rôle de Porthos (1955).
Il part ensuite s'installer définitivement aux États-Unis, où son style très britannique sera très apprécié. Il s'illustre notamment dans le rôle du Vizir dans L'Étranger au paradis de Vincente Minnelli (1955), puis dans celui du Dr. Hillyer dans La Machine à explorer le temps (1960), d'après H. G. Wells. On le voit aussi dans des épisodes des grandes séries de l'époque : Gunsmoke, Zorro, Bonanza, La Quatrième Dimension
Dans les années 1960, il décroche trois rôles réguliers à la télévision : celui du Carl Hyatt dans la série policière Échec et mat de 1960 à 1962 ; celui du Commissaire Andrew Crippen dans The Beachcomber en 1962 ; et surtout celui du sympathique majordome de Brian Keith dans la très populaire sitcom Cher oncle Bill de 1966 à 1971. Nommé French en version originale, il devient Félix en version française.
Marié depuis 1940 à Kathleen Rose "Kay" Humphreys, Sebastian Cabot a eu trois enfants : Annette, Yvonne et Christopher. Annette, née en 1941, est apparue à ses côtés dans deux épisodes de Échec et Mat en 1962, puis cinq épisodes de Cher oncle Bill de 1967 à 1970.
Sebastian Cabot travaille aussi fréquemment pour Walt Disney. On le voit en 1956 et 1957 dans Sur la piste de l'Oregon et Johnny Tremain, ainsi que dans plusieurs segments de Le Monde merveilleux de Disney. Mais c'est sa voix qui est le plus souvent utilisée par Disney : en particulier dans les classiques Merlin l'Enchanteur (1963, narrateur et voix de Sire Hector) et Le Livre de la Jungle (1967, voix de Bagheera), mais aussi dans plusieurs aventures de Winnie l'ourson, dont il est le narrateur : Winnie l'ourson et l'Arbre à miel (1966), Winnie l'ourson dans le vent (1968)...
En 1972, il est le présentateur de la série d'anthologie d'histoires fantastiques Ghost Story. Il incarne ensuite Kris Kringle dans un remake du classique de Noël Le Miracle de la 34ème rue pour la télévision (1973). Enfin, il poursuit les narrations des aventures de Winnie l'ourson pour Disney.
Le , Cabot subit un accident vasculaire cérébral, dans sa maison de vacances près de Victoria, et décède peu après, à l'âge de 59 ans. Dans sa notice nécrologique, The New York Times le décrit comme , et évoque les excellentes critiques qu'il avait reçues pour son interprétation du majordome de Cher oncle Bill..
Filmographie Cinéma 1935 : Foreign Affaires 1936 : Quatre de l'espionnage (Secret Agent), d'Alfred Hitchcock 1941 : Les Naufragés de la vie (Love on the Dole) 1941 : 'Pimpernel' Smith 1941 : Jeannie 1943 : Old Mother Riley Overseas 1943 : Old Mother Riley Detective 1945 : The Agitator 1946 : Othello : Iago 1946 : Dual Alibi 1947 : Je suis un fugitif (They Made Me a Fugitive) : le propriétaire du club 1947 : Attentat à Téhéran (Teheran) 1948 : Third Time Lucky : Bennett 1949 : The Spider and the Fly, de Robert Hamer : Préfet d'Amiens 1949 : The Adventures of Jane 1949 : Old Mother Riley's New Venture 1949 : Dick Barton Strikes Back : Alfonso Delmonte Fourcada 1950 : Midnight Episode : Benno 1951 : Old Mother Riley's Jungle Treasure : Morgan 1951 : The Wonder Kid : Pizzo 1952 : Ivanhoé (Ivanhoe), de Richard Thorpe : Clerc de Copmanhurst 1952 : Les Mille et Une Filles de Bagdad (Babes in Bagdad), de Jerónimo Mihura et Edgar G. Ulmer : Sinbad 1953 : Heights of Danger : Jakes 1953 : Une étrange jeune mariée (Always a Bride) 1953 : Capitaine Paradis (The Captain's Paradise) : Ali 1953 : La Loterie du bonheur (The Love Lottery) : Suarez 1954 : Romeo et Juliette (Romeo and Juliet), de Renato Castellani : Capulet 1954 : Les Chevaliers de la reine (I Cavalieri della regina) : Porthos 1955 : L'Étranger au paradis (Kismet) : Wazir 1956 : Sur la piste de l'Oregon (Westward Ho the Wagons!) : Bissonette 1957 : Les Aventures des trois mousquetaires (Le avventure dei tre moschettieri) : Porthos 1957 : L'Épée gasconne (La spada imbattibile) : Porthos 1957 : (Dragoon Wells Massacre) de Harold D. Schuster : Jonah 1957 : Johnny Tremain, de William Beaudine : Jonathan Lyte 1957 : Les Amours d'Omar Khayyam (Omar Khayyam) : The Nizam 1957 : d'Allen H. Miner : Frenchy De Vere 1958 : Le Imprese di una spada leggendaria : Porthos 1958 : Terreur au Texas (Terror in a Texas Town), de Joseph H. Lewis : Ed McNeil 1958 : Le Temps de la peur (In Love and War) : D. Everett Styles 1959 : El Redentor 1959 : L'habit ne fait pas le moine (Say One for Me) : Monsignor Francis Stratford 1959 : Trahison à Athènes (The Angry Hills), de Robert Aldrich : Chesney 1959 : Mantelli e spade insanguinate : Porthos 1960 : Les Sept Voleurs (Seven Thieves) : Directeur du Casino 1960 : La Machine à explorer le temps (The Time Machine), de George Pal : Philip Hillyer 1963 : Trio de terreur (Twice-Told Tales) : Carl Heidigger 1963 : Merlin l'Enchanteur (The Sword in the Stone), film d'animation de Wolfgang Reitherman : Sir Ector (voix) 1965 : Les Tontons farceurs (The Family Jewels), de Jerry Lewis : Matson 1967 : Le Livre de la jungle (The Jungle Book) : Bagheera (voix) 1968 : Journey to Midnight : Host 1974 : Monstres et mystères ou les créatures mythologiques de notre société (Man, Monsters and Mysteries) : Narrateur 1977 : Les Aventures de Winnie l'ourson (Winnie the Pooh and the Honey Tree), film d'animation de John Lounsbery et Wolfgang Reitherman : Narrateur
Télévision 1956 : I Tre moschettieri (série) : Porthos 1956 : Along the Oregon Trail : Bissonette 1956 : The Adventures of Hiram Holliday (série) : Monsieur Cerveaux (1956-57) 1957 : Les Aventures de Zorro (série) : Saison 1 Épisode 9 "Un Procès Impartial" (diffusé le ) : Juge Vasca 1960 : La Quatrième Dimension (The Twiligtht Zone) (série) : Saison 1 Épisode 28 "Enfer ou Paradis" : PIP 1960 : Échec et mat (Checkmate) (série) : Carl Hyatt 1962 : The Beachcomber (série) : Andrew Crippen 1962 : The Flood : Noah (voix) 1964 : Suspense (série) 1965 : The Bravo Duke 1966 : Cher oncle Bill ("Family Affair") (série) : Giles French (1966-1971) 1969 : The Spy Killer : Max 1970 : Foreign Exchange : Max 1972 : Ghost Story : Essex 1972 : Ghost Story (série) : Winston Essex (1972) 1973 : Miracle sur la 34e rue (Miracle on 34th Street) : Kris Kringle 1974 : The City That Forgot About Christmas
Récompenses
Grammy Awards 1975 : Grammy du meilleur enregistrement pour enfants pour « Winnie The Pooh And Tigger Too »
Notes et références
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