vignette|upright=1.5|Napoléon et ses maréchaux à la bataille de la Moskova, en 1812. Peinture de Vassili Verechtchaguine, 1897.
Le titre de maréchal d’Empire est une dignité du Premier Empire, créée en 1804 par l'empereur . Elle est décernée pour la première fois lors de la grande promotion de 1804 qui récompense dix-huit généraux de division méritants. Par la suite, ce titre n'est plus accordé que ponctuellement au cours de l'Empire, le dernier à obtenir son bâton étant le maréchal Emmanuel de Grouchy en 1815.
Le maréchalat s'accompagne de titres de noblesse, de rentes, de décorations et de divers privilèges. D'un point de vue militaire, le maréchal reçoit souvent le commandement d'un ou plusieurs corps d'armées qu'il dirige pendant la campagne. Trois des maréchaux, Lannes, Bessières et Poniatowski, sont tués au combat pendant les guerres napoléoniennes, et l'un d'eux, Oudinot, reçoit trente-quatre blessures tout au long de sa carrière.
Historique
Le maréchalat est une dignité militaire d’Ancien Régime qui avait été supprimée par la Révolution. Le sénatus-consulte du le rétablit sous le nom de maréchal d’Empire, et attribue le lendemain cette dignité à dix-huit généraux. Parmi eux, quatorze sont des généraux de grande qualité qui commanderont en chef dans l'armée napoléonienne et constitueront les plus fidèles lieutenants de Napoléon sur le champ de bataille. Les quatre autres, des « sénateurs ayant le titre de maréchaux d’Empire », sont des généraux de la Révolution et du Directoire dont Napoléon désire récompenser le talent et les services rendus en leur attribuant la dignité de maréchal.
Pour ne pas dépasser le nombre maximal de 16 maréchaux en activité, certains abandonnent leur dignité lors de nouvelles nominations. C'est ainsi le cas en 1809 de Berthier, nommé vice-connétable, de Jourdan, qui est nommé chef d'état-major de l'armée d'Espagne et de Murat, qui devient roi de Naples. Lannes meurt la même année. Quant à Bernadotte, il devient prince héritier de Suède en 1810.. Des quatre maréchaux honoraires, trois (Kellermann, Pérignon et Sérurier) ne participent à aucune des campagnes napoléoniennes.
Les boulevards qui entourent la seconde enceinte de Paris, celle des vingt arrondissements, portent le nom de maréchaux d’Empire et sont nommés pour cette raison Boulevards des maréchaux. N’ont pas de boulevard : Augereau, Bernadotte, Grouchy, Marmont, Moncey, Oudinot et Pérignon. Augereau, Moncey, Oudinot ont une rue à leur nom. Bernadotte et Marmont, considérés comme des traîtres, et Pérignon, vraisemblablement à cause de sa radiation en 1815, ne sont pas honorés par la capitale, de même que Grouchy à qui est imputée la défaite de Waterloo..
Liste des 26 maréchaux d'Empire
Maréchal Titres Né Mort Nommé PortraitDuc de Castiglione175718161804Prince et duc souverain de Pontecorvo176318441804154x154pxPrince souverain de Neuchâtel et de Valengin, prince de Wagram175318151804Duc d'Istrie176818131804100pxComte d'Empire176318151804Duc d'Auerstaedt, prince d'Eckmühl177018231804Comte sous la Restauration176218331804Duc de Valmy173518201804Duc de Montebello176918091804Duc de Dantzig175518201804Duc de Rivoli, prince d'Essling175818171804Duc de Conegliano175418421804Duc de Trévise176818351804Grand-duc de Berg et de Clèves, roi de Naples176718151804Duc d'Elchingen, prince de la Moskowa176918151804Comte d'Empire175418181804Comte d'Empire174218191804Duc de Dalmatie176918511804Duc de Bellune176418411807Duc de Tarente176518401809Duc de Raguse177418521809Duc de Reggio176718471809Duc d'Albuféra177018261811Comte d'Empire176418301812Prince de Pologne et du Saint-Empire romain germanique, généralissime des Polonais176318131813Comte d'Empire176618471815
Voir aussi
Bibliographie
. . . François Houdecek (dir.), Maréchaux d'Empire. La gloire pour destin, Paris, Passés Composés, 2023, 496 p.
Articles connexes Grands dignitaires de l'Empire français Maréchal de France
Notes et références
Catégorie:Grade militaire en France
*Maréchal