La United Soccer Leagues est une organisation regroupant différents ligues (leagues en anglais) de soccer en Amérique du Nord et dans les Caraïbes. Elle se compose de plusieurs niveaux masculins comme féminins, à la fois professionnels et amateurs. Actuellement, plusieurs ligues sont administrées par l'organisation comme la United Soccer League, la Premier Development League, la Super Y-League et la Super-20 League.
Historique Aux origines Fondée en 1985 par Francisco Marcos, la Southwest Indoor Soccer League devait être une ligue mineure de soccer en intérieur associée à la Major Indoor Soccer League Bill Wells, Indoor Soccer Comes to City Warriors Feature "Cream of Crop' Players, News OK, 22 décembre 1986. La ligue fait ses débuts avec cinq équipes, chacune opérée par des propriétaires d'arénas de soccer en intérieur du sud-ouest des États-Unis. Le siège social de la ligue se situe à Austin, au Texas, ville hôte de la sixième équipe de la ligue, les Sockadillos d'Austin dont Marcos est le propriétaire. En 1989, la ligue développe de plus grandes ambitions à l'occasion d'un communiqué de presse déclarant que « la ligue sera partie intégrante des plans de la USSF visant à professionnaliser le soccer aux États-Unis avant la Coupe du monde 1994 » The SISL/SOSL: Some Facts, University of New Mexico.
Année par année Depuis sa fondation en 1986 la USL a plusieurs fois changé de formule. Elle s'est successivement appelée : 1986 : création sous le nom Southwest Indoor Soccer League comme organisation de ligues de soccer en salle. 1989 : une ligue en extérieur baptisée Southwest Outdoor Soccer League est ajoutée. L'organisation est alors renommée en Southwest Independent Soccer League afin de refléter la diversité des championnats organisés. 1990 : renommage en Sunbelt Independent Soccer League 1991 : renommage en United States Interregional Soccer League 1995 : renommage en United States International Soccer League 1995 : renommage en United Systems of Independent Soccer Leagues et création d'un championnat national professionnel, la Pro League, et d'un championnat national amateur nommé Amateur Premier League. 1995 : la W-League, ligue féminine semi-professionnelle, est lancée. 1996 : création de la comprenant les plus fortes équipes des championnats Pro League et Amateur Premier League dans le but d'obtenir une reconnaissance comme ligue de niveau 2 derrière la nouvelle première division, la Major League Soccer. 1997 : fusion des championnats de Select League et American Professional Soccer League pour former la nouvelle A-League sous l'égide de la USISL. 1999 : la USISL change son nom en United Soccer Leagues. 2004 : le , les deux ligues des USL évoluent pour devenir des première et deuxième division (USL-1 et USL-2) et les conférences sont éliminées pour ne former qu'un seul groupe par ligue USL restructures Pro Divisions, United Soccer Leagues, 10 novembre 2004. 2009 : la vente par Nike de ses parts de la USL à la NuRock Soccer Holdings contre l'avis de l'association des propriétaires d'équipe le conduit à une profonde crise. Neuf franchisesLes Silverbacks d'Atlanta, les Railhawks de la Caroline, le Miami FC, le Thunder du Minnesota, l'Impact de Montréal, les Rhinos de Rochester, les Rowdies de Tampa Bay, les Whitecaps de Vancouver et la franchise d'expansion du AC St. Louis sont les clubs quittant la USL en 2010. font sécession de la USL et créent une nouvelle ligue en reprenant le nom de NASL USL outcasts to launch new league in 2010, Soccer by Ives, 10 novembre 2009 John Molinaro, Whitecaps, Impact to form breakaway league, CBC Sports, 10 novembre 2009. Un arbitrage de la USSF la USSF D2 Pro League pour la saison 2010, cette ligue temporaire regroupe alors des équipes de la USL et de la NASL. La première division de la USL est ainsi intégrée à la USSF D2 Pro League comme une division pour 2010 tandis que la seconde division est maintenue[ U.S. Soccer Will Oversee Two Conference League, Goal.com, 7 janvier 2010. 2010 : le , la USL annonce la création de la USL Pro pour la saison 2011. Il s'agit de la fusion de la première et de la seconde division de la USL à la suite du départ de plusieurs équipes dans la nouvelle NASL USL Restructures Professional Division, United Soccer Leagues, 8 septembre 2010. La USL Pro est reconnue comme la troisième division nord-américaine par la USSF. 2011 : saison inaugurale de la nouvelle USL Pro. 2011 : la USL devient administratrice de la Major Indoor Soccer League. 2013 : la USL Pro et la MLS annonce un partenariat sur plusieurs années, à effet immédiat, afin d'intégrer la MLS Reserve League avec les équipes de USL Pro, impliquant des affiliations entre les diverses franchises et des rencontres en les équipes Matthew Doyle, MLS, USL Pro reach deal on restructured Reserve League, Major League Soccer, 23 janvier 2013. 2013 : la W-20 League, une ligue junior de la W-League est lancée W-20 League Set for 2013 Debut, United Soccer Leagues, 4 avril 2013. 2015 : la USL Pro est renommée United Soccer League (USL) 2015 : la W-League et la W-20 cessent leurs opérations.
De 1996 à 2009, les premières et deuxièmes divisions de la USL représentent les secondes et troisièmes divisions dans la hiérarchie du soccer nord-américain, la première division étant la Major League Soccer, et ce, jusqu'à l'arrivée de la NASL précédée de la USSF D2 Pro League. La Premier Development League est quant à elle considérée comme étant une quatrième division, aux côtés de la National Premier Soccer League depuis 2003.
Palmarès vignette|droite|200px|Ancien logo. Soccer intérieur La USL commence ses opérations en 1986 sous le nom de Southwest Indoor Soccer League comme une ligue semi-professionnelle de soccer intérieur. En 1991, la ligue est renommée United States Interregional Soccer League. À partir de ce moment, le succès du soccer en extérieur ellipse le soccer intérieur. Pour la saison 1997-1998, seulement cinq équipes participent au championnat en intérieur tandis que plus d'une centaine d'équipes s'affrontent, réparties sur trois divisions. Ainsi, la saison 1997-1998 est la dernière à être proposée en intérieur.
En 2010, la USL reconsidère l'idée d'une saison en intérieur. Malgré tout, il est décidé de plutôt reprendre les activités de la Major Indoor Soccer League, ce partenariat prenant acte en . Les champions sont déterminés par une finale à rencontre unique en 1987 et 1988, de 1992 à 1996 et en 1998.
SaisonVainqueurScoreFinaliste1986-1987Addison Arrows 7 – 2 Lubbock Lazers1987-1988Oklahoma City Warriors 3 – 0 Austin Sockadillos1988-1989Lubbock Lazers 3 matchs à 2 Austin Sockadillos1989-1990 Addison Arrows 3 matchs à 0 Phoenix Hearts1990-1991 Colorado Comets 3 matchs à 0 Oklahoma City Warriors1991-1992 Oklahoma City Warriors 7 – 2 Atlanta Magic1992-1993 Atlanta Magic 11 – 7 Arizona Cotton1993-1994 Atlanta Magic 8 – 3 Chattanooga Express1994-1995 Atlanta Magic 6 – 3 Oklahoma City Slickers1995-1996 Baltimore Bays 10 – 8 Atlanta Magic1996-1997 Baltimore Bays 5 – 4; 13 – 10 Tulsa Roughnecks1997-1998 Baltimore Bays 11 – 4 Tulsa RoughnecksLa USISL cesse ses opérations en soccer intérieur en 1998.De 2011 à 2014, la USL dirige la MISL.2011-2012 Milwaukee Wave 14 – 2; 12 – 10 Baltimore Blast2012-2013 Baltimore Blast 21 – 12; 8 – 6 Missouri Comets2013-2014 Missouri Comets 15 – 8; 4 – 19; 6 – 4 Baltimore Blast
Soccer extérieur En 1989, la Southwest Indoor Soccer League ajoute une saison estivale de soccer extérieur connue sous le nom de Southwest Outdoor Soccer League. En 1990, la ligue supprime les mentions « indoor » et « outdoor » puisque la ligue organise les deux championnats professionnels. En 1995, la saison en extérieur prend tellement d'importance que la USISL divise sa ligue en extérieur en deux niveaux, la Professional League et la ligue semi-professionnelle Premier League. En 1996, la USISL ajoute une troisième division, la plus compétitive, la Select League. Celle-ci est formée des meilleures équipes de la Professional comme de la Premier League. La Select League et sa rivale, la A-League, reçoivent toutes deux le statut de seconde division de la part de la FIFA. Malgré tout, la A-League étant en déclin tandis que la USISL se développe, les deux ligues fusionnent en 1997 pour former la USISL A-League. À partir de ce moment, le système de la USL basé sur trois niveaux demeure stable jusqu'à 2010. Cette année-là, plusieurs équipes rejoignent la nouvelle North American Soccer League alors que la première et la seconde division fusionnent pour former la USL Pro.
SaisonVainqueurScoreFinalisteSaisonVainqueurScoreFinalisteSaisonVainqueurScoreFinaliste Semi-professionnelle 1989Colorado Comets3–1 Addison Arrows 1990Colorado Comets 1991New Mexico Chiles3–0Richardson Rockets 1992Palo Alto Firebirds1–0Tucson Amigos 1993Greensboro Dynamo2–1Orlando Lions 1994Greensboro Dynamo 2–1Minnesota Thunder Pro League (Division III)Premier League (semi-pro)Division IIProfessional 1995Long Island Rough Riders 2–1Minnesota ThunderPremier 1995Richmond Kickers3–1Cocoa ExposSelect 1996California Jaguars2–1Richmond KickersProfessional 1996Charleston Battery3–2Charlotte EaglesPremier 1996Central Coast Roadrunners2–1San Francisco Bay SealsA-League 1997Milwaukee Rampage1–1 (3–0)Carolina DynamoD-3 Pro 1997Albuquerque Geckos4–1Charlotte EaglesPDSL 1997Central Coast Roadrunners2–1Cocoa ExposA-League 1998Rochester Rhinos3–1Minnesota ThunderD-3 Pro 1998Chicago Stingers3–2 New Hampshire PhantomsPDSL 1998San Gabriel Valley Highlanders3–2Jackson ChargersA-League 1999Minnesota Thunder2–1Rochester RhinosD-3 Pro 1999Western Mass Pioneers2–1South Jersey BaronsPDL 1999Chicago Sockers3–1Spokane ShadowA-League 2000Rochester Rhinos3–1Minnesota ThunderD-3 Pro 2000Charlotte Eagles5–0New Jersey StallionsPDL 2000Chicago Sockers1–0Mid-Michigan BucksA-League 2001Rochester Rhinos2–0Hershey WildcatsD-3 Pro 2001Utah Blitzz1–0Greenville LionsPDL 2001Westchester Flames3–1Calgary StormA-League 2002Milwaukee Rampage2–1 Richmond KickersD-3 Pro 2002Long Island Rough Riders2–1Wilmington HammerheadsPDL 2002Cape Cod Crusaders2–1Boulder Rapids ReservesA-League 2003Charleston Battery3–0Minnesota ThunderPro Soccer 2003Wilmington Hammerheads2–1 Westchester FlamesPDL 2003Cape Cod Crusaders2–0Chicago Fire ReservesA-League 2004Impact de Montréal2–0Seattle SoundersPro Soccer 2004Utah Blitzz2–2Charlotte EaglesPDL 2004Central Florida Kraze1–0Boulder Rapids ReservesFirst Division 2005Seattle Sounders1–1Richmond KickersSecond Division 2005Charlotte Eagles2–2Western Mass PioneersPDL 2005Des Moines Menace0–0El Paso PatriotsFirst Division 2006Vancouver Whitecaps3–0Rochester Raging RhinosSecond Division 2006Richmond Kickers2–1Charlotte EaglesPDL 2006Michigan Bucks2–1Laredo HeatFirst Division 2007Seattle Sounders4–0Atlanta SilverbacksSecond Division 2007Harrisburg City Islanders1–1Richmond KickersPDL 2007Laredo Heat0–0Michigan BucksFirst Division 2008Vancouver Whitecaps2–1Puerto Rico IslandersSecond Division 2008Cleveland City Stars2–1Charlotte EaglesPDL 2008Thunder Bay Chill]1–1Laredo HeatFirst Division 2009Impact de Montréal3–2; 3–1Vancouver WhitecapsSecond Division 2009Richmond Kickers3–1Charlotte EaglesPDL 2009Ventura County Fusion2–1Chicago Fire PremierD2 Pro League 2010Puerto Rico Islanders2–0; 1–1Carolina RailHawksSecond Division 2010Charleston Battery2–1Richmond KickersPDL 2010Portland Timbers U23s4–1Thunder Bay Chill
Saison en extérieur depuis 2011