La bataille de Goma est une campagne militaire lancée par le groupe rebelle congolais du Mouvement du 23 mars (M23) soutenu par le Rwanda sur le chef-lieu et ville de Goma en république démocratique du Congo (RDC). La bataille fait partie de l'offensive plus vaste du M23 débuté dans la province du Nord-Kivu depuis 2019, qui reprend en après une période d'accalmie. Le , le groupe rebelle fait une avancée rapide dans la région du Kivu, à l'est de la RDC. Il arrive à Goma, la capitale provinciale du Nord-Kivu, le . Le M23 contrôle la majeure partie de la ville tandis que des combats sporadiques se poursuivent dans les banlieues.
Le Rwanda, qui, selon de nombreuses sources, soutient le M23 en lui fournissant des soldats et des armes, reçoit l'ordre de cesser toute activité diplomatique et consulaire et de quitter Kinshasa, la capitale de la RDC, dans les 48 heures, en raison de l'offensive lancée contre la ville. Selon des sources de l'ONU, entre rwandais aident le M23 dans la région de Goma.
Contexte
Goma est la capitale provinciale du Nord-Kivu, dans l'est de la république démocratique du Congo (RDC), elle compte environ un million d'habitants, et un million de déplacés internes sont installés aux abords de la ville, dans des camps saturés où règne l'insécurité et la misère.
Depuis , le Mouvement du 23 mars (M23), un groupe rebelle soutenu par le Rwanda, mène une offensive militaire dans le Nord-Kivu, qui les opposent aux Forces armées de la républiques démocratique du Congo (FARDC) et à ses supplétifs, des milices armés regroupés sous l'appellation wazalendo. Après une période d'accalmie à la suite d'un accord de cessez-le-feu négocié fin , les affrontements reprennent en dans le territoire de Lubero, et s'intensifient à la suite de l'annulation du sommet de Luanda prévu pour le , pour cause de désaccord entre le Rwanda et la RDC. Cette recrudescence des combats entraînent d'importants déplacements de populations civiles, et permet au M23 de poursuivre son expansion dans les territoires de Lubero et de Masisi dans le Nord-Kivu, ainsi que dans le territoire de Kalehe dans le Sud-Kivu.
Le , le gouverneur de la province du Sud-Kivu, Jean-Jacques Purusi, confirme la prise des villes minières de , Lumbishi, et Shanje au Sud-Kivu, et de Bweremana au Nord-Kivu. Minova sert auparavant de voie d'approvisionnement clé vers Goma. Les combats de poussent personnes à fuir le Nord et le Sud-Kivu en se réfugiant des dees pays voisins surtout au Burundi, les Forces armées de la république démocratique du Congo ont été obligés de quitter le surd Kivu, pour éviter la mort de civils , suite au affrontements qui pourrait d'effectuer entre la Fardc.
La quantité de territoire saisie et la rapidité avec laquelle cela se produit incite les Nations unies à avertir que l'offensive pourrait conduire à une guerre régionale plus vaste. Le Rwanda nie officiellement avoir aidé le groupe rebelle en lui fournissant des troupes et des armes, bien que les renseignements suggèrent que le Rwanda soutient en fait le M23. Un rapport des Nations unies de 2024 note que l'assistance militaire du Rwanda est « cruciale » pour la campagne du M23.
Position des belligérants Le gouvernement congolais décrit l'AFC/M23 comme une organisation terroriste utilisée par le Rwanda pour exploiter les ressources minérales de l'est de la RDC et refuse de négocier directement avec ses dirigeants dans le cadre du processus de Luanda, comme le président rwandais Paul Kagame et son gouvernement l'ont réclamé en et .
Le président rwandais, Paul Kagame, affirme que le M23 représente les intérêts de la minorité tutsie congolaise, le même groupe ethnique que Kagame qui a été la principale cible lors du génocide au Rwanda en 1994. Le gouvernement rwandais reproche également à l'armée congolaise de travailler avec les Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR), une milice ethnique hutue dont certains membres sont accusés d’avoir participé au génocide de 1994 au Rwanda contre les tutsis et les hutus modérés, considéré par Kigali comme une menace pour la sécurité du Rwanda.
En 2023, l'homme politique congolais Corneille Nangaa, ancien chef de la commission électorale du pays, déclare son opposition à l'administration du président Félix Tshisekedi en raison de certains désaccords et forme une coalition de forces rebelles connue sous le nom d'Alliance du fleuve Congo, qui comprend le M23. La coalition est créée lors d'une réunion au Kenya le . Cette alliance est dirigée par un duo composé de Corneille Nangaa, en tant que coordonnateur politique, et de Sultani Makenga, qui assume le rôle de coordonnateur militaire en tant que chef militaire du M23.
Offensive Première avancée vers Goma (23-25 janvier) Le , le Mouvement du 23 mars (M23) prend aux Forces armées de la république démocratique du Congo (FARDC) la ville de Sake, un carrefour routier crucial à l'ouest de Goma qui relie la ville au reste du pays. Cela leur permet de couper sa principale voie d'approvisionnement et de supprimer le dernier bastion des FARDC avant Goma. Le groupe soutenu par le Rwanda contrôle également le territoire au nord, et lance son offensive contre la ville elle-même le même jour. Le succès rapide de l'opération visant à couper Goma montre que le moral et les défenses des FARDC dans la région sont en train de s'effondrer, ce qui fait craindre une chute imminente de Goma, et le président congolais Félix Tshisekedi rentre plus tôt que prévu de son voyage à l'étranger. Une déclaration officielle du M23 du déclare que le groupe .
Le , la RDC rompt officiellement ses relations diplomatiques avec le Rwanda après que neuf soldats de la paix sud-africains sont tués lors de combats avec le groupe rebelle et que des tireurs d'élite rwandais tuent Peter Cirimwami, le gouverneur militaire de la province du Nord-Kivu sur la ligne de front. Les responsables rwandais sont sommés de cesser toutes les activités diplomatiques et consulaires ainsi que de quitter Kinshasa, la capitale de la RDC, dans les 48 heures. La ministre congolaise des Affaires étrangères, Thérèse Kayikwamba Wagner, qualifie le soutien militaire du Rwanda au M23 de .
Le porte-parole de l'armée congolaise, le général Sylvian Ekenge, déclare à la presse le que . Alors que le groupe rebelle s'approche de la ville, l'armée rwandaise rassemble des troupes le long de sa frontière avec la RDC et ses commandants supérieurs arrivent à Gisenyi, une ville rwandaise située à moins d'un kilomètre de la frontière. Des troupes rwandaises traversent la frontière congolaise pour aider le M23, avec l'intention, semble-t-il, de s'emparer de Goma avant la réunion du Conseil de sécurité des Nations unies prévue pour le lendemain. Des sources de l'ONU rapportent que les Forces de défense rwandaises exercent de facto un contrôle opérationnel sur le M23.
Bataille dans la ville (25-30 janvier) Tôt dans la matinée du , le M23 avance vers les faubourgs de Goma, sous de lourds bombardements, mais ses avancées seraient repoussées par les forces de la RDC. Aux abords de la ville, des centaines de milliers de civils sont déplacés, notamment en raison des bombardements. Le M23 ferme l'espace aérien autour de l'aéroport international de Goma. L'ordre dans la ville elle-même ne serait pas rompu, une importante présence policière étant la plus grande chance depuis le début de l'offensive. Les Forces armées de la république démocratique du Congo (FARDC) mettent en place une ligne défensive dans la partie nord de la ville et dans la région de Birere, notamment avec des chars, et sont assistées par des mercenaires roumains et la milice wazalendo. L'armée congolaise repousse l'attaque initiale du M23 le .
Dans la soirée du , les rebelles auraient pénétré dans le quartier de Munigi, à 9 kilomètres du centre-ville de Goma. Le M23 affirme que la ville est sous son contrôle. Des soldats de la Mission de la Communauté de développement d’Afrique australe en république démocratique du Congo (SAMIRDC) et de la mission de l'ONU pour la stabilisation en RDC (MONUSCO) sont tués dans les combats des jours précédents, parmi les morts figurent sept sud-africains et trois malawites de la SAMIDRC à la suite de l'attaque de leur base opérationnelle dans la commune de Sake., ainsi que deux sud-africains et un uruguayen de la MONUSCO.
Le , le M23 revendique la prise de la ville. Cependant, les combats semblent avoir continué dans plusieurs régions et des « dizaines de milliers » de personnes sont déplacées.
La prison centrale de Munzenze, qui compte détenus, est « littéralement incendiée » et l'évasion fait des centaines de morts. Au moins 165 prisonnières ont été violées et la plupart d’entre elles auraient été tuées par la suite, dans l'incendie.
Les combattants rebelles atteignent le centre de Goma ce matin-là, et un porte-parole de la coalition rebelle affirme que les soldats de l'armée congolaise se rendent, bien que l'armée congolaise ne fasse aucun commentaire. Selon les forces de maintien de la paix uruguayennes, 100 soldats congolais se rendent et remettent leurs armes à la base de la MONUSCO comme l'ont exigé les rebelles, tandis que 26 soldats congolais et un policier se rendent aux gardes-frontières rwandais près de Goma. L'Agence France-Presse rapporte que l'armée congolaise et les milices alliées opposent une « résistance inattendue » aux forces rwandaises mieux équipées et mieux entraînées, lors d'intenses combats dans le centre-ville et l'ouest de Goma, même si certains désertent et abandonnent leurs uniformes. Des soldats et des miliciens congolais sont également impliqués dans des pillages, aux côtés d'une partie de la population civile.
Le gouvernement affirme plus tard dans la matinée que ses troupes contrôlent toujours l'aéroport international de Goma et d'autres points clés de la ville. L'armée congolaise et les forces rwandaises de l'autre côté de la frontière échangent des tirs d'artillerie, les troupes congolaises sur une colline de Goma tirant sur la ville rwandaise de Gisenyi. Des pillages sont signalés à Birere, Majengo et près de l'aéroport. Dans la soirée du , les forces armées congolaises et la milice wazalendo contrôlent toujours certaines parties de la ville, selon le président de l'Assemblée nationale Vital Kamerhe. Des combats se poursuivent près de l'aéroport et dans d'autres zones. L'électricité et l'eau à Goma sont coupées depuis le début des combats. Une réunion d'urgence du gouvernement est organisée par le président Félix Tshisekedi.
Au moins 17 personnes seraient tuées lors des combats à Goma, tandis que 367 autres seraient blessées. En outre, cinq personnes sont tuées et 25 autres blessées dans la ville voisine de Gisenyi, de l'autre côté de la frontière avec le Rwanda, lors d'un incident lié aux combats.
Les combats pour le contrôle de Goma se poursuivent encore au début du , y compris à l'aéroport de la ville. Des unités des forces armées congolaises sont également présentes dans d'autres zones, comme le centre-ville, tandis que le M23 semble contrôler l'ouest de Goma. L'aéroport devient la plus grande poche de troupes gouvernementales dans la ville. Selon le ministre congolais du développement rural, Muhindo Nzangi, les forces armées congolaises contrôlent 80 % de Goma tandis que les rebelles et les troupes rwandaises sont repoussés vers les faubourgs de la ville. Cependant, plus tard dans la journée, des informations parues dans les médias et provenant de sources de sécurité congolaises indiquent que plus de congolais se rendent à l'aéroport, permettant au M23 d'en prendre le contrôle. L'Afrique du Sud confirme ce jour-là que quatre autres soldats sud-africains de la MONUSCO sont tués.