Les grottes de l'Águila sont des grottes karstiques situées dans la commune d'Arenas de San Pedro, dans la province d'Ávila (Castille-et-León, Espagne) Cuevas del Águila - Site cuevasdelaguila.com Las Cuevas del Águila - Site terranostrum.es. Elles font partie d'une zone spéciale de conservation (ZSC) du réseau Natura 2000 Valle del Tiétar (ES4110115) - Site natura2000.eea.europa.eu. Certaines d'entre elles sont des grottes touristiques, ouvertes à la visite pour leurs concrétions spectaculaires.
Découverte Les grottes de l'Águila ont été découvertes le par cinq garçons qui chassaient dans la région lorsqu'ils ont remarqué de la vapeur sortant d'un trou. Elle était due à la différence de température entre l'intérieur, environ 15°C, et l'extérieur, beaucoup plus froid à cette saison.
Les garçons, aidés de cordes et de lampes de poche, sont entrés par ce qui semblait être une chatière, d'une largeur maximale de . Ils avancèrent accroupis sur environ jusqu'à atteindre la grande salle principale. Ils sont ensuite restés perdus à l'intérieur pendant près de cinq heures jusqu'à ce qu'ils parviennent à retrouver leur chemin vers la sortie.
Après d'importants travaux d'aménagement, certaines des grottes ont été ouvertes au public le . Elles sont presque entièrement praticables, bien entretenues et signalisées, et ne présentent aucun danger.
Description vignette|redresse=0.9|Vue de quelques concrétions
Le substrat géologique des grottes remonte à environ 12 millions d'années (Miocène moyen).
On peut voir dans la grande salle de quelque des spéléothèmes spectaculaires, dont de nombreux hélictites, coulées stalagmitiques, stalactites et draperies suspendues de formes diversesConcrétions se formant quand l'eau ruisselle le long du plafond ou de la paroi de la grotte., certaines fistuleuses, et des stalagmites formées goutte à goutte du sol.
Il y a des milliers d'années, le sol a cédé de quelques centimètres, provoquant la rupture de nombreuses colonnes, dont beaucoup présentent un espace plat entre les deux sections à mi-hauteur.
La température intérieure est quasi constante tout au long de l'année, autour de 17°C.
Visite Les grottes sont ouvertes au public tous les jours de l'année depuis le . Le parcours de visite de la grotte principale s'étend sur environ et dure environ 30 minutes pour les groupes guidés. L'entrée est gratuite pour les enfants de moins de 5 ans.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Liste de grottes d'Espagne
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