La Coupe d'Angleterre de rugby à XIII 2025, connue sous le nom de « Betfred Challenge Cup » pour des raisons de sponsoring, est la de la compétition. Organisée par la Rugby Football League (« RFL »), elle réunit des clubs issus de l’ensemble des divisions britanniques (Super League, Championship, League 1) ainsi que des formations amateures sélectionnées.

Compétition à élimination directe, la Challenge Cup est l’un des trophées les plus prestigieux du rugby à XIII et se distingue par sa finale disputée au stade de Wembley, événement majeur du calendrier sportif britannique. Créée en 1896, elle est considérée comme le plus vieux tournoi de coupe du rugby à XIII encore disputé.

L’édition 2025 est remportée par les Hull Kingston Rovers, vainqueurs en finale des Warrington Wolves sur le score de 8 à 6. Le demi de Warrington , Marc Sneyd, est désigné homme du match (« Lance Todd Trophy »).

Clubs participants

L'épreuve est disputée entre les clubs professionnels de Super League, Championship et League 1 ainsi qu'un certain nombre de clubs amateurs invités.

Le club français de Toulouse olympique XIII (présent en Championship) ne prend pas part à l'épreuve.

Quarts-de-finale Les quarts-de-finales de la Challenge Cup ont lieu les vendredi 4, samedi 5 et dimanche .

Demi-finales Les demi-finales de la Challenge Cup ont lieu les samedi 10 et dimanche .

thumb|Le LNER Community Stadium de York accueille cette première demi-finale. Sur terrain neutre du LNER Community Stadium de York, la première demi-finale oppose les leaders de la Super League, Hull K.R., au club français des Dragons Catalans. La rencontre se joue à guichets fermés avec spectateurs, la grosse majorité pour soutenir le club venu d'Hull. Les Dragons Catalans déplorent les absences de leur capitaine Benjamin Garcia et de leur arrière Sam Tomkins, pour blessures. Le matche débute par un essai des Anglais par James Batchelor () puis un second à la minute par ce même joueur après validation par la vidéo malgré une obstruction anglaise manifeste amenant ce second essai. Les Dragons Catalans répondent au score à la minute par un essai de Reimis Smith suivi d'un second essai de Luke Keary cinq minutes plus tard à la suite d'un coup de pied de Thomas Makinson leur permettant de mener 12-10, tous deux transformés par Guillermo Aispuro-Bichet. Toutefois en fin de première mi-temps, Hull KR laisse son maître à jouer, Michael Lewis, inscrire leur troisième essai et de mener 16-12 à la mi-temps. La seconde période n'est pas du même acabit, les joueurs d'Hull K.R. maintiennent la pression, voient les Dragons Catalans ne pas pouvoir répondre et déroulent dans une seconde période à sens unique. Une première pénalité inscrite par M. Lewis est suivie de deux essais de Jack Broadbent ( et ) puis d'un ultime par Joe Burgess à la minute. Hull K.R. revient ainsi en finale deux ans après leur dernière finale, perdue en 2023 face aux Leigh Leopards, leur dernière victoire dans une finale remontant à 1980.

Finale (7 juin 2025)

thumb|Marc Sneyd, malgré la défaite, est désigné « homme du match ». La finale de la Challenge Cup 2025 de rugby à XIII se dispute le au stade de Wembley devant spectateurs. Elle oppose les Hull Kingston Rovers, qui retrouvent la grande scène après une campagne remarquable, aux Warrington Wolves, déjà finalistes malheureux en 2024. Dans des conditions météorologiques difficiles, les « Robins » de Hull KR s’imposent 8 à 6, remportant ainsi leur deuxième Challenge Cup, quarante-cinq ans après leur unique sacre de 1980.

Pour Hull KR, cette finale revêt une importance particulière : le club de l’est de Hull n’a soulevé le trophée qu’une seule fois dans son histoire, en 1980, et restait marqué par plusieurs échecs, notamment en 2015 où ils avaient subi une lourde défaite face à Leeds (50-0).. De leur côté, les Warrington Wolves arrivent avec l’ambition de mettre fin à une série de finales perdues et de renouer avec leur gloire passée, eux qui comptent huit Challenge Cups dans leur palmarès.

La rencontre se déroule sous une pluie battante qui rend le ballon glissant et ralentit le rythme de jeu. Les défenses prennent rapidement l’ascendant, et les occasions franches se font rares. En première mi-temps, Warrington ouvre le score par un essai de Josh Thewlis, transformé par Marc Sneyd, permettant aux Wolves de mener 6-2 à la pause.. Hull KR reste dans la partie grâce à une pénalité réussie, mais manque de tranchant offensif. En deuxième mi-temps, les débats s’équilibrent et l’intensité monte, sans que l’écart ne se réduise. Warrington semble tenir son avantage, porté par un Sneyd précis au pied et par une défense rigoureuse. Mais dans les toutes dernières minutes, un coup de pied rasant de Tyrone May provoque une erreur défensive et permet à Tom Davies d’aplatir l’essai décisif. Mikey Lewis transforme, donnant un avantage 8-6 à Hull KR. Malgré une ultime tentative des Wolves, le score en reste là.

Cette victoire marque un tournant dans l’histoire moderne de Hull KR. Quarante-cinq ans après leur premier sacre, les « Robins » inscrivent une nouvelle ligne à leur palmarès, confirmant leur progression parmi les clubs de pointe du rugby à XIII anglais. Elle est également vécue comme une revanche sur les défaites passées, notamment celle de 2015. Pour Warrington, cette nouvelle désillusion à Wembley entretient une série noire : malgré la présence de Marc Sneyd, désigné homme du match, les Wolves échouent une fois de plus à concrétiser leurs ambitions en Challenge Cup. Cette finale restera dans les mémoires comme l’une des plus indécises des dernières décennies, son dénouement n’ayant été scellé qu’à deux minutes de la sirène finale.

Médias Poursuivant une tradition ininterrompue, la BBC diffuse la coupe sur ses chaines nationales principales (BBC 1 ou BBC 2) au Royaume-Uni.

Notes et références

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