Le cancer du larynx, qui touche souvent des fumeurs et autres personnes ayant contact avec des substances cancérogènes dans l'air respiré, est un cancer se développant généralement au niveau des cordes vocales, dans une partie appelée glotte. Il fait partie des cancers des voies aérodigestives supérieures.

Épidémiologie Incidence nouveaux cas chaque année en France.

Facteurs de risque

Les facteurs de risque sont le tabagisme et surmenage vocal associé au tabagisme, l'alcoolisme souvent en combinaison, des infections à papillomavirus (HPV 16). Aussi des lésions pré-cancéreuses : laryngites chroniques, l'exposition à l'amiante (étude du Centre international de recherche sur le cancer IARC, 2012), ou une irritation cervicale antérieure sont des dangers possibles. Toutes ces causes peuvent être renforcées par un facteur génétique.

Symptômes

Diagnostic

Des proliférations de la muqueuse du larynx, en particulier des cordes vocales sont visibles.

Le diagnostic commence au médecine générale ou le médecin spécialiste, lequel, par palper et laryngoscope examine le lieu des symptômes. En suite, par tomodensitométrie, imagerie par résonance magnétique, tomographie par émission de positons et/ ou échographie lieu et grade de la tumeur sont déterminés. Par biopsie la validation finale du diagnostic et l'espèce de la tumeur sont trouvées.

Anatomopathologie thumb|left|Schéma du larynx et l'espace environnant Cavitas nasi : Cavité nasaleCavis orum : cavité oraleGlottis : LarynxPlica vocalis : Cordes vocalesTrachea : TrachéeOesophagus : Œsophage

Comme les autres cancers de la sphère ORL, le cancer du larynx est un carcinome épidermoïde dans la très grande majorité des cas (90 % des cas), des tumeurs glandulaires, qui sont rares (adénocarcinome et cylindrome) ou des sarcomes et lymphomes, qui sont des cancers exceptionnels.

Étude clinique

Un cancer du larynx peut être découvert en cours d'une consultation en cas de dysphonie, dyspnée, dysphagie, adénopathie cervicale métastatique, otalgie réflexe, crachat hémorragique ou toux irritative.

L'interrogatoire recherche des signes d'appel (par exemple dyspnée persistante évoluant de plus de trois semaines chez un malade de plus de quarante ans fumeur).

L'examen clinique du larynx se fait par laryngoscopie indirecte (miroir laryngé) ou fibroscope laryngé selon l'aspect macroscopique, siège et extension de la tumeur et mobilité des cordes vocales et des aryténoides. En outre, la palpation de la région cervicale, la palpation des aires ganglionnaires et du larynx (extension tumorale) a lieu.

Un examen paraclinique, la laryngoscopie directe en suspension permet de visualiser la tumeur de préciser son aspect, siège et de réaliser la biopsie.

Un bilan radiologique par TDM (siège et extension de la tumeur, les lésions et adénopathies métastatiques), IRM fournissent un bilan biologique d'extension et permettent la recherche de métastases. Une échographie abdomino-pelvienne et pan-endoscopie donnent des indications supplémentaires.

En cas d'un résultat positif, une laryngoscopie directe permet de préciser l'envahissement local et de pratiquer la biopsie qui pose le diagnostic de certitude et la nature de cette néoformation.

L'évaluation de la tomodensitométrie et de l'imagerie par résonance magnétique fournissent un bilan d'extension.

Diagnostic différentiel

Le diagnostic différentiel permet de différencier la tuberculose laryngée, syphilis laryngées, paralysie laryngée ou des tumeurs bénignes du larynx.

Résultat Le résultat est classifié selon les critères de classification TNM et discuté par des réunions multidisciplinaires d'oncologie

Évolution

L'évolution d'un cancer du larynx sous traitement, dont le but est l'éradication de la tumeur, permettant d'améliorer le pronostic, dépend du choix du traitement.

Sans traitement, le cancer du larynx est létal.

Complications

Des complications connues sont : œdème du larynx, infection broncho-pulmonaires, perichondrites, extension tumorale cutanées, hémorragie (rupture du gros vaisseau du cou) et métastases ganglionnaires ou à distance (pulmonaire, hépatique, osseuse)

Traitement

Le but du traitement est d'éradiquer la lésion, d'éviter les complications et les récidives, de restaurer si possible les trois fonctions du larynx et d'augmenter la longévité.

thumb|right|Larynx (À droite : part d'un doigt, au-dessous : pincette)

Les moyens sont d'une part chirurgicaux (laryngectomie totale ou partielle) , d'autre part médicaux (chimiothérapie, chimiothérapie adjuvante ou néo-adjuvante, radiothérapie ou polythérapie en combinaison de ces méthodes).

La méthode indiquée dépend du type histologique, l'aspect macroscopique, le stade de la tumeur et l'état général du malade.

Méthodes chirurgicales Extraction totale

L'extraction totale, ayant des graves conséquences e.g. dégradation importante de l'interaction linguistique.

Extraction partielle

Par l'extraction partielle, on peut conserver des fonctions du larynx. Un traitement au laser est effectué, si possible.

Traitement médical Le traitement médical est la chimiothérapie et en certains cas la thérapie génique.

Traitement par radiothérapie

Avant une radiothérapie au larynx, il faut comme mesure préventive, une laryngectomie, une gastrostomie endoscopique percutanée, un traitement dentaire et un protège-dents

Traitement combinatoire La combinaison des méthodes, généralement de la radiothérapie et la chimiothérapie, gagne de plus en plus d'importance.

Pronostic

Le cancer du larynx présente un pronostic dit intermédiaire. La survie relative à est de 60 % à 70 % homme et femme. Il existe de fortes variations en fonction du stade de la maladie et du type de l’atteinte (locale pure, ganglionnaire et/ou métastatique).

Suivi des patients

Le suivi après le traitement est une composante importante des soins apportés aux personnes atteintes de cancer.

Des visites de suivi sont recommandées tous les un à trois mois, les deux premières années, tous les trois mois pendant la et tous les six mois pendant les et . Ultérieurement, la visite une fois par an est la règle générale.

Les laryngectomisés et leur entourage se sont eux-mêmes organisés. Ces contacts sont aussi importants que le suivi médical, la perte de la voix étant un grave problème psychosocial.

Notes et références

Voir aussi Aliments anticancer Prothèse phonatoire

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