Jean-Probace Castellan

Jean-Probace Castellan, aussi connu sous l'appellation du Chanoine Castellan et parfois appelé à tort Charles Castellan, né à Tourves le et mort à Aix-en-Provence le , est un homme d'Église français, chanoine honoraire d'Aix et de Fréjus, professeur d'histoire et de discipline ecclésiastique, doyen de la faculté de théologie d'Aix-en-Provence, et président de l'Académie d'Aix.

Biographie

Origine et études Il nait à Tourves le , fils de Probace Castellan et de Marguerite Castellan (cousins au quatrième degré mariés avec dispense).

Il manifeste rapidement des signes de vocation religieuse, et étudie au petit puis au grand séminaire d'Aix-en-Provence où il obtient d'excellents résultats qui lui permettent d'instruire les autres élèves alors qu'il n'a que 20 ans. Il est reçu bachelier en théologie le , puis docteur. Il est professeur de philosophie en 1782-1783.

Prêtre sous l'Ancien Régime et la Révolution Le , il est ordonné prêtre et devient vicaire de la paroisse de la Madeleine d'Aix, où il réalise notamment des études historiques. gauche|vignette|202x202px|Gravure de Portalis l'Ancien chez qui Castellan se réfugie trois mois en 1791. Refusant de prêter serment à la Constitution civile du clergé de 1790, il se réfugie trois mois chez son ami Portalis l'Ancien dans sa résidence des Pradeaux (Saint-Cyr-sur-Mer). Il y donne la première communion à son fils Joseph-Marie Portalis après l'y avoir préparé, et avant de partir pour émigrer fin 1791 à Rome. Joseph-Marie Portalis décrit l'abbé Castellan dans ses mémoires. :

À Rome, où le cardinal Antonelli le prend en affection, il étudie l'histoire et l'art. La campagne d'Italie l'oblige à quitter Rome et il rentre en France en .

Retour à Aix-en-Provence vignette|Dessin de l'ancien mausolée, détruit en 1794, du comte de Provence Alphonse II, entouré de Raimond-Bérenger IV et Béatrice de Savoie, dans l'église Saint-Jean d'Aix, dont les restes ont été authentifiés par Castellan. En 1797, il est affecté comme curé à la paroisse de Saint-Jean d'Aix où il recueille les restes des comtes de Provence, permettant leur authentification et leur sauvegarde ultérieure en 1828..

Le , il est nommé curé de Lambesc par l'archevêque d'Aix Jérôme Champion de Cicé. Il s'emploie à réconcilier les habitants avec la religion et commence à rédiger les premiers volumes de son histoire des églises de Provence. En 1808, il est nommé membre correspondant de l'Académie d'Aix.

En , lors du rétablissement de la faculté de théologie d'Aix, il est nommé adjoint pour la chaire d'histoire et de discipline ecclésiastique, chaire dont il devient titulaire le mois suivant ce qui l'oblige à quitter Lambesc pour retourner définitivement à Aix-en-Provence. Cette chaire est supprimée dans les faits en 1815. Il est nommé en 1810 chanoine cathédral d'Aix, investi de l'officialité, et nommé chanoine cathédral honoraire de Fréjus en 1830..

En 1820, il est nommé par l'archevêque d'Aix membre de la commission devant reconnaitre juridiquement la mâchoire et une partie du crâne de Saint Maximin qui avaient été données à l'église Saint-Sauveur par Charles de Salerne.

De à , il est président de l'Académie d'Aix dont il est membre au fauteuil 16. Il préside également l'Institut religieux d'Aix. Sur proposition de Charles-François de Ladoucette, il devient en 1830 correspondant de la Société des antiquaires de France. Il refuse ensuite de devenir membre honoraire de la Société philotechnique et de la Société française de statistique générale. Il est nommé doyen de la faculté de théologie d'Aix à sa reconstitution en 1834.

En , il commence à être atteint d'hématurie, ce qui l'empêche de sortir de chez lui à partir de la fin de l'année 1836 et provoque son décès le , jour de la fête de Probace de Tourves dont il porte le prénom. Ses obsèques sont célébrées dans la cathédrale Saint-Sauveur d'Aix le lendemain.

Postérité À sa mort, il lègue à la faculté de théologie catholique d'Aix environ 800 ouvrages de sa bibliothèque qui en comportait 3000, dont des manuscrits précieux.. Ce legs constitue le premier noyau de la bibliothèque de cette faculté de théologie. Elle est réunie en 1879 aux bibliothèques des facultés de droit et des lettres pour constituer la bibliothèque universitaire d'Aix dont le plus ancien don particulier est ainsi celui du chanoine Castellan.. vignette|Façade de l'église Notre-Dame-de-la-Seds d'Aix-en-Provence, église étudiée par le chanoine Castellan. Depuis son exil à Rome jusqu'à sa mort, il rédige une Histoire des églises de Provence en huit ou dix volumes manuscrits, allant de l'évangélisation de la Provence à la Révolution Française.. L'Académie d'Aix souhaite que cette œuvre soit publiée et en est annoncée la publication, chez Tavernier à Aix-en-Provence, de son Histoire des églises de Provence, sous la direction de son neveu Castellan, conseiller à la cour d'Aix, et du chanoine Sibour, en 8 à 9 volumes de 500 pages environ. En 1854, elle n'est toujours pas publiée..

Dix-huit volumes in-4° manuscrits de ses études sont légués en 1894 par sa famille à l'Académie d'Aix : une histoire de la discipline ecclésiastique, une histoire des églises de Provence (parfois appelée Histoire littéraire de la Provence, jusqu'à la réunion de cette province à la France) en 11 volumes non publiés, ainsi que plusieurs études notamment sur les découvertes archéologiques faites à la Tour d'Entremont, sur l'Eglise Notre-Dame de la Seds, sur l'histoire des Salyens, sur les antiquités de la ville de Pertuis, ou encore sur le lieu où Marius a vaincu les Ambrons (bataille d'Aix)..

Il est un grand-oncle éloigné du nouvelliste Edmond Castellan et un des arrière-grands-oncles éloigné de l'archevêque Dominique Castellan..

Publications . . . .

. . Notice sur Tourves (l'ancienne Turris des Romains).

Notes et références

Voir aussi Bibliographie

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