Les sont des kanji qui ont été inclus dans la liste du Japanese Industrial Standard, JIS X 0208, mais dont on ignore la provenance ou la signification, et qui ne correspondent à aucun usage connu. Parmi les 6,355 kanji du standard, 12 d'entre eux sont des caractères fantômes.
Origine du terme vignette| Panneau d'adresse pour Akenbara (𡚴原, Oaza-Kawachi 大字河内, ville de Taga 多賀町). Le kanji fantôme « 妛 » est potentiellement une écriture fautive de « 𡚴 ». En 1978, le ministère japonais du Commerce et de l'Industrie fit établir une liste standard des caractères utilisés pour écrire la langue japonaise : la norme JIS C 6226 (qui devint par la suite JIS X 0208).
Cette norme fait notamment l'inventaire des kanjis nécessaires pour écrire le japonais, répartis sur deux listes de niveau 1 et 2. Cet ensemble de caractères est appelé « Kanjis de base JIS ». À l'époque, les rédacteurs du standard se sont appuyés sur quatre sources pour établir la liste la plus complète possible, notamment pour permettre l'écriture des noms propres :
Tableau des codes Kanji standard (ébauche) : Comité des codes Kanji de l'IPSJ (1971) Liste nationale des districts administratifs : Société géographique du Japon (1972) Tableau des noms de famille de Nippon Seimei : Nippon Life (1973) Kanjis de base pour le traitement de l'information administrative : Agence de gestion administrative (1975)
Au moment où la liste a été établie, la provenance de chaque caractère n’était pas toujours claire, certains caractères avaient des significations ou usages inconnus. Le terme « caractère fantôme » est dérivé de « mot fantôme », qui désigne un mot ayant été inclus dans un dictionnaire ou autre ouvrage de référence mais qui ne repose pas sur l'usage existant (par exemple à la suite d'une faute d'orthographe).. Les kanji fantômes les plus couramment cités, « 妛 » et « 彁 » n'ont par exemple jamais été mentionnés dans les anciens recueils de caractères chinois tels que le dictionnaire Kangxi ni dans le Dai Kan-Wa Jiten, une collection complète de livres de caractères anciens.
En 1997, le comité de rédaction de la norme révisée, dirigé par son président, Koji Shibano, et Hiroyuki Sasahara de l'Institut national de langue et de linguistique japonaises, revisita les sources originales de la liste de 1978, et démontra que de nombreux caractères considérés comme fantômes étaient en fait des kanji utilisés dans un ou plusieurs toponymes mais étaient tombés hors d'usage.
Selon l'enquête, avant l'élaboration de la norme de 1978, l'Agence de gestion administrative avait rassemblé dès en 1974 huit listes de kanji (dont faisaient partie les sources 1 à 3 suscitées), intitulées « Fréquence d'utilisation et résultats de l'analyse de correspondance des caractères kanji pour la sélection de caractères kanji standard pour le traitement de l'information administrative ». Cette collection contenait en outre une indication des sources originales de chaque caractère.
De nombreux caractères considérés comme fantômes avaient en réalité une source originale (par exemple dans des listes de noms établies par des compagnies d'assurances ou par l'annuaire téléphonique de NTT, mais ces sources secondaires n'avaient pas été référencé à la liste des caractères Kanji pour les noms personnels. L'absence ou l'ignorance des sources originales au moment de la rédaction de la première norme a pu conduire à considérer de nombreux caractères comme fantômes..
Cependant, après l'enquête de 1997, il reste 12 caractères non identifiés, dont 3 semblent être des erreurs d'écriture, 8 autres apparaissent, peut être par coïncidence, dans d'anciens dictionnaires chinois ou japonais, sans que l'on puisse être certain de leur signification ou de leur prononciation. Quant au dernier caractère « 彁 », il n'apparaît dans aucune source connue.
Bien qu'ils soient inusités, ces caractères sont inclus dans le standard Unicode qui a repris les normes du JIS. Puisque la politique d'Unicode est de ne jamais supprimer de caractères de ses listes, il est donc quasiment impossible ces caractères erronés puissent être retirés des standards existants.
Liste des caractères fantômes
Caractères identifiés L'origine des caractères ci-dessous a été identifiée lors de la révision de 1997, notamment dans l'annexe 7 du standard JIS X 0208:1997
Le standard inclut les détails des sources pour 72 caractères dont les sources ont été identifiées, principalement celles qui ne sont pas répertoriées dans le Dai Kan-Wa Jiten de Morohashi et le Shin Jigen de Kadokawa. Cependant, cela inclut également les caractères qui se sont avérés mal orthographiés par les sources originales.
L'enquête liste 72 caractères comme ayant une source autoritative, mais le texte détaillé ne répertorie pas « 鰛(82-60) », et bien que « 幤 (54-82) » soit marqué comme sourcé il n'est pas répertorié dans la liste de 72 caractères.
Le tableau ci-dessous, contient quelques exemples de ces caractères identifiés, y compris certains dont on sait qu'ils sont des fautes de frappe dans le texte original. CaractèreCodeSource/Usage囎Présent dans la Liste Nationale des Districts Administratifs, mais n'est plus utilisé . 囎唹郡→曽於郡 (District de Soo), préfecture de Kagoshima.垈Présent dans la Liste Nationale des Districts Administratifs : 藤垈 (Fujinuta), 相垈 (Ainuta), 大垈 (Onuta), tous dans la préfecture de Yamanashi.垉52-21Présent dans la Liste Nationale des Districts Administratifs. 垉六 (Horoku), préfecture d' Aichi.堽52-46Présent dans la Liste Nationale des Districts Administratifs 堽内→堤内 (Hisagiuchi), préfecture d'Oita.岾54-19Présent dans la Liste Nationale des Districts Administratifs. 広岾町 (Hiroyama-cho)→広帖町 (Kouchou-cho), préfecture de Kyoto.恷55-78Présent dans la liste de noms de famille de Nippon Seimei et dans l'annuaire téléphonique NTT.档59-67Présent dans la Liste Nationale des Districts Administratifs. 档ヶ山 (Mt. Mategayama), préfecture de Kagoshima.椡60-17Présent dans la Liste Nationale des Districts administratifs. 三ツ椡 (Mitsukunugi), préfecture de Niigata.橸60-81Présent dans le Dictionaire des Noms de Lieux japonais. 石橸 (Ishidaru), préfecture de Shizuoka.汢61-73Présent dans la Liste Nationale des Districts Administratifs. 汢の川 (Nutanokawa), préfecture de Kochi.碵66-83Présent dans la liste de noms de famille de Nippon Seimei et dans l'annuaire téléphonique NTT.穃67-46Présent dans la Liste Nationale des Districts Administratifs, faute d'orthographe par rapport à la source originale : 穃原→榕原 (Youbaru), préfecture d'Okinawa.粐68-68Présent dans la Liste Nationale des Districts Administratifs. 粐蒔沢 (Nukamakizawa), préfecture d'Akita.粭68-70Présent dans la Liste Nationale des Districts Administratifs. 粭島 (Sukumojima), préfecture de Yamaguchi.粫68-72Présent dans la Liste Nationale des Districts Administratifs, faute d'orthographe par rapport à la source originale. 粫田 (Uruchida)→糯田 (Mochida), préfecture de Fukushima.糘68-84Présent dans la Liste Nationale des Districts Administratifs. 糘尻 (Sukumojiri), préfecture d'Hiroshima.膤71-19Présent dans la Liste Nationale des Districts Administratifs. 膤割 (Yukiwari), préfecture de Kumamoto.軅77-32Présent dans la Liste Nationale des Districts Administratifs, n'existe plus. 軅飛(Takatobu)→鷹飛(Takatobi), préfecture de Fukushima.鍄78-93Présent dans la Liste Nationale des Districts Administratifs. 小鍄 (Kogasugai), préfecture de Yamagata.鵈82-94Présent dans la Liste Nationale des Districts Administratifs, faute d'orthographe par rapport à la source originale 鵈沢 (Misagosawa, 鵃沢), préfecture de Fukushima.
Caractères de sources inconnues La norme JIS X 0208:1997 indique les 12 caractères du tableau ci-dessous comme « Autorité inconnue », « Inconnu » ou « Non identifiable » car il n'est pas certain laquelle des quatre listes de kanji susmentionnées est la source des caractères.
Aucun de ces caractères n'ayant un usage connu, leur prononciation est purement hypothétique. CaractèreCodePrononciation supposéeSource potentielleApparitions dans d'autres documents墸チョ choOrigine inconnue.Présent dans le Jiyun abrégé, possiblement une faute d'orthographe.壥52-63デン denOrigine inconnue, peut être une écriture fautive de "㕓".Présent dans le Wagokuhen.妛54-12シ shiLa Liste Nationale des Districts Administratifs est citée comme source, mais ce caractère n'est pas présent. Pourrait être une écriture fautive de "𡚴".Présent dans Jikyōshū abrégé, possiblement une faute d'orthographe.彁55-27カ ka セイ seiOrigine inconnue. Pourrait être une écriture fautive de "彊" ou autre caractère proche.Inconnu.挧57-43ウ u トチ tochiLa Liste Nationale des Districts Administratifs est citée comme source, mais ce caractère n'est pas présent. Pourrait être une écriture fautive de "栩" etc.Présent dans le Zhonghua Zihai.暃58-83ヒ hiLa Liste Nationale des Districts Administratifs est citée comme source, mais ce caractère n'est pas présent. Pourrait être une écriture fautive de "杲" etc.Présent dans le Hokke Sandaibu Nanjiki, pourrait être une variante de "罪".椦59-91ケン kenLa Liste Nationale des Districts Administratifs est citée comme source, mais ce caractère n'est pas présent. Pourrait être une écriture fautive de "橳" etc.Présent dans leYiqiejing yinyi.槞60-57ル ru ロウ rouLa Liste Nationale des Districts Administratifs est citée comme source, mais ce caractère n'est pas présent. Pourrait être une écriture fautive de "境".Présent dans ("Calligraphie populaire depuis la dynastie Song et Yuan"), publié par l'Academia Sinica en 1930.蟐74-12ジョウ jou モム momuLes Kanjis de base pour le traitement de l'information administrative sont cités comme source, mais ce caractère n'est pas présent.Présent dans le Shinsen Jikyō.袮74-57ネ ne ナイ naiLa Liste Nationale des Districts Administratifs est citée comme source, mais ce caractère n'est pas présent. Pourrait être une écriture fautive de"祢".Shinsen Jikyō, Ruiju Myōgishō entre autres.閠79-64ギョク gyoku ニン ninLa Liste Nationale des Districts Administratifs est citée comme source, mais ce caractère n'est pas présent. Pourrait être une écriture fautive de "閏".Listé dans le Guangyun, mais il s'agit sans doute d'une faute.駲81-50シュウ shu ジュン junLa source citée est le Nihon Seimei Jinmei Chart, mais celle-ci est introuvablePrésent dans le Ruiju Myōgishō.
Erreurs d'écritures On pense que certains caractères de source inconnue ont été mal écrits par les rédacteurs de la norme.
Il est possible que « 壥 » ait été mal écrit car « 㕓 », qui est similaire à « 壥 », n'est pas inclus dans la norme des kanjis de base du JIS. « 㕓 » n'est pas non plus inclus dans la norme JIS X 0213. Il est possible que « 妛 » ait été mal orthographié, car « 𡚴 », similaire à « 妛 », ne figure pas dans les kanji de base JIS. On suppose que l'apparition d'une barre horizontale ne figurant pas sur le caractère original serait due à une erreur d'impression, le caractère ayant été créé par copier-coller de deux parties différentes. Il est possible que « 椦 » ait été mal écrit car « 橳 », qui est similaire à « 椦 », n'est pas inclus dans la liste de Kanji de base.
Traitement dans les dictionnaires Les dictionnaires parus depuis la publication de la liste du JIS ont inclus tous les caractères de cette liste, y compris les fantômes ; en les traitant de manière particulière selon les publications et les caractères.
Prononciations hypothétiques Il est souvent attribué une lecture phonétique à tous les kanjis de la liste du JIS. Certains dictionnaires répertorient également ces prononciations hypothétiques. Elles pourraient provenir d'un rapport de recherche de l'Association japonaise des industries de l'électronique et des technologies de l'information (1982) et de documents publiés par NEC (1982) et IBM Japon (1983)..
Variantes Certains dictionnaires répertorient les caractères fantômes comme des variantes, par exemple« 駲 » comme variante de « 馴 ». et « 軅 » comme variante de « 軈 ». sans fournir de justifications.