Yannick Simonin est un virologiste français né le 1er mars 1976 à Épinal. Il est professeur des universités à l'Université de Montpellier et chercheur à l'Inserm. Ses recherches se concentrent sur l'étude des virus émergents, notamment ceux transmis par les piqûres de moustiques (virus Usutu, dengue, virus du Nil occidental, chikungunya ...). Il étudie plus particulièrement les mécanismes d'accès de ces virus au niveau du cerveau ainsi que les stratégies One Health de surveillance et de contrôle des zoonoses. Il est l'auteur de nombreux articles d'encyclopédie et de l'ouvrage Virus: la menace invisible, publié en 2026 aux éditions Hygée.
Biographie Yannick Simonin est né le 1er mars 1976 à Épinal, dans le département des Vosges. Il intègre la Faculté de Médecine de l'Université Henri Poincaré à Nancy de 1994 à 1999. Il rejoint ensuite l'Institut Pasteur de Paris pour effectuer son doctorat sur l'étude du poliovirus. Il réalise par la suite un post-doctorat au département des neurosciences fondamentales de l'Université de Genève de 2003 à 2006. En 2006, il devient maître de conférences à l'Institut de génétique moléculaire de Montpellier (CNRS), où il conduit des programmes d'étude sur le virus de l'hépatite C jusqu'en 2015. Il rejoint par la suite l'UMR Inserm 1058 «Pathogenèse et contrôle des infections émergentes et chroniques» et crée une équipe de recherche dédiée aux virus émergents, avant d'être nommé professeur en virologie en 2022 au sein de l'Université de Montpellier.
Travaux de recherche Ses travaux de recherche portent sur les virus émergents, notamment le SARS-CoV-2 et les arbovirus tels que le virus du Nil occidental, Zika, Chikungunya et Dengue. Il s'intéresse aux mécanismes de neurovirulence ainsi qu'aux facteurs d'émergence de ces virus en lien avec les changements climatiques, écologiques et sociétaux en Europe et en Afrique de l'Ouest. Dans ce cadre, iI est impliqué dans des approches de type One Health (santé globale), impliquant une collaboration interdisciplinaire entre santé humaine, animale et environnementale, et a publié de nombreux articles et travaux appliquant ces approches.
Son équipe a identifié le premier cas français d'infection au virus Usutu, un virus émergent en Europe. Il coordonne ou participe à plusieurs projets de recherche sur la surveillance, l'épidémiologie et le diagnostic des arboviroses.
Engagements universitaires et institutionnels À l'Université de Montpellier, il prend en charge en 2021 la responsabilité d'un parcours master en infectiologie et en 2023 la responsabilité de la licence de microbiologie. Il siège dans plusieurs instances nationales, dont le Comité scientifique spécialisé de l'Inserm (CSS5) et le Conseil national des universités (CNU 65), où il contribue à l'évaluation de la recherche et à l'orientation des politiques scientifiques en microbiologie. Il est également membre de groupe de travail pour l'ANSES sur l'étude de l'impact des maladies transmises par les moustiques.
Interventions médiatiques Au fil des dernières années, Yannick Simonin a été régulièrement sollicité par la presse écrite nationale (Le Monde, Libération, Le Parisien, Le Figaro, La Croix, Ouest-France, Les Échos, L'Express, Le Nouvel Obs…) pour expliquer les enjeux des maladies virales émergentes (SARS-CoV-2, mpox, arbovirus…), notamment en analysant l'impact du changement climatique sur ces pathologies et les principes de l'approche One Health.
Il est également intervenu à plusieurs reprises sur les ondes pour commenter les maladies émergentes, notamment sur Europe 1, France info, France Inter, France Culture et RTL. Il a par ailleurs participé à des opérations de vérification de l'information (fact-checking) pour Le Monde, Libération (CheckNews), Franceinfo, TF1 et le Canal Détox de l'Inserm.
Vulgarisation et diffusion scientifique En parallèle de ses activités de recherche et d'enseignement, Yannick Simonin est impliqué dans la vulgarisation des savoirs scientifiques. Pour Encyclopædia Universalis, il a rédigé une série d'articles couvrant des thématiques variées: diagnostics virologiques, fièvres hémorragiques virales, virus neurotropes, arbovirus émergents, approche One Health. Sur The Conversation, il publie régulièrement des tribunes destinées à un large public, portant sur les virus émergents, la surveillance épidémiologique et les principes d'une réponse globale aux pandémies. Il contribue également à des revues médicales spécialisées grand public, proposant des analyses vulgarisées sur la circulation des arbovirus en Europe.
En 2026, il publie Virus: la menace invisible aux éditions Hygée, un ouvrage destiné au grand public consacré aux virus émergents et aux risques de nouvelles pandémies.
Bibliographie Yannick Simonin est auteur ou co-auteur de plus d’une centaine de publications scientifiques de tous formats (articles, livres, fichiers, archives) traitant principalement des virus émergents.
Notes et références
Liens externes Profil ResearchGate Profil ORCID Profil The Conversation Articles dans Encyclopædia Universalis
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