Le Farman F.20 ou HF.20 et ses dérivés sont une famille d'avions de reconnaissance produits en France peu avant et pendant la Première Guerre mondiale. Il s'agit d'une version améliorée du Farman MF.11 « Shorthorn » sans les patins d'atterrissage typiques du modèle et inspiré des conceptions d'Henri Farman.
Il entre en service dans les armées française, belge et serbe en 1913 (deux avions effectuent des reconnaissances pendant le siège de Scutari lors de la première guerre des Balkans et un s'écrase) et dans le Royal Flying Corps et le Royal Naval Air Service britanniques peu après le déclenchement de la guerre. Le type est également construit sous licence au Royaume-Uni par Airco et Grahame-White.
Le F.20 manque sérieusement de puissance et divers moteurs sont testés dans l'espoir de corriger ce problème, sans grand succès. Le problème n'est finalement résolu que lorsqu'un moteur deux fois plus puissant que le groupe motopropulseur d'origine est installé sur la variante HF.27, mais l'avion était alors obsolète. Les performances du F.20 suffisent néanmoins pour des fronts secondaires.
Variantes
HF.20 version originale avec moteur Gnome Lambda HF.21 15.5 m Version d'envergure et de surface alaire augmentées, équipée du moteur Gnome Lambda. Au moins l'un des rares exemplaires construits a servi dans les troupes d'aviation suisses. HF.22 15.58 m Version à envergure et surface d'aile augmentée avec moteur Gnome Lambda. Hydravion HF.22 (alias HF.22bis ou HF.22-H construit par Savoia) HF.23 18.08 m d'envergure avec moteur Gnome Lambda HF.24 11.5 m Version acrobatique avec moteur Gnome Lambda HF.27 Moteur Canton-Unné R9 de 155 cv ou Moteur Renault de 240 cv avec un train d’atterrissage revu et des roues avant similaires à celles du Voisin III.
Opérateurs vignette| HF-20 des Forces aériennes suisses pendant la Première Guerre mondiale
Force aérienne argentine
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Corps aéronautique militaire
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Armée de l'air suédoise Marine suédoise
Forces aériennes suisses Un exemplaire est acheté par la Suisse à son propriétaire en aout 1914. Jugé trop lent pour un service actif il est utilisé pour la formation et l'entrainement cet avion est détruit à l’atterrissage vers le sans que le pilote ne soit blessé. Quinze jours plus tard un autre Farman F.20 est acheté à son propriétaire, utilisé intensivement pendant trente mois avant d'être retiré du service pour cause d'usure.
Royal Flying Corps Escadron n° 2 RFC Escadron n° 5 RFC Escadron n° 6 RFC Escadron n° 10 RFC Escadron n° 24 RFC Escadron n° 26 RFC Escadron n° 30 RFC Escadron n° 31 RFC Escadron n° 32 RFC Escadron n° 64 RFC Service aérien de la Royal Naval
Union d'Afrique du Sud
Corps d'aviation sud-africain
Notes et références
Bibliographie
Thomas, Andrew. "In the Footsteps of Daedulus: Early Greek Naval Aviation". Air Enthusiast, No. 94, July–August 2001, pp. 8–9. ISSN 0143-5450
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