Le Musée Aéronautique Colonel (Aviateur) Jaime Meregalli est un musée uruguayen consacré à l'histoire de l'aviation et de l'exploration spatiale dirigé par le Commandement Logistique Aérien de la Force aérienne uruguayenne comme partie de la près de l'aéroport international de Carrasco.
Histoire Le musée a été créé en 1941 quand le colonel crée une salle d'exposition à la à Montevideo où on expose en vitrine des objets personnels des pionniers de l'aviation nationale.
En 1949, en revenant de ses missions aux USA, Maregalli ressent la nécessité de consacrer un espace afin de mieux transmettre l'histoire de l'aviation. Ainsi, le , le met en place une commission spéciale d'étude pour la création d'un musée de l'aviation. Cette commission est promue par la direction générale de l'aviation militaire uruguayenne. Le , quand l'aviation militaire devient une branche à part entière de l'armée, le général , enthousiaste, fait un apport significatif en permettant au musée de s'installer dans le hall du bâtiment annexe du siège.
Le , enfin est créé le Musée d'Aviation, et moyennant la Résolution du Pouvoir Exécutif N.º 14.272 publiée dans le Bulletin du Ministère de Défense Nationale N.º 3.696, Jaime Maregalli est désigné comme premier directeur. Le , à l'arrivée des avions à réaction en Uruguay, avec l'arrivée d'avions d'entraînement Lockheed T-33A, le musée a déplacé son siège à , où avaient atterri les T-33.
Le , une partie du patrimoine s'est déplacé vers le , pour participer à la 2ème exposition aéronautique qui se déroulera sur son esplanade. En novembre, ils déplacent quelques éléments vers l'exposition aéronautique réalisée à l'aéroport Jorge-Newbery, dans le cadre des festivités de la XII Semaine Aéronautique Argentine.
Cette même année, le musée manquait de place pour héberger et exposer son patrimoine qui s'agrandissait, c'est pourquoi le lui attribue cinq pavillons de l'exposition nationale de la production où sera situé le musée. La réouverture du musée a lieu le . Ce même jour, selon le décret du pouvoir exécutif N.º 24.213, le Conseil national du gouvernement changera le nom du musée de Musée National de l'Aviation en Musée aéronautique et renforce son lien avec la Force aérienne Uruguayenne.
En 1962, on commence à construire de nouveaux locaux qui coutent pesos uruguayens. Les travaux de construction incluent un pavillon de fer et d'aluminium de . Le musée rouvre ses portes le mais en 1965 il doit refermer ses portes car en ce même lieu, la a des projets de logements sociaux. Cette même année, les techniciens de la banque Hipotecario vident le pavillon et déplacent son contenu au . C'est ce dernier lieu qui sera le siège du musée jusqu'en 2014.
À cet endroit, le a eu lieu un incendie qui a détruit plus d'une dizaine d'aéronefs irremplaçables. L'incendie a été déclenché par la chaleur des ampoules des caméras d'une chaîne de télévision qui filmait à l'intérieur d'un avion. Parmi les avions perdus on note un De Havilland DH.90 Dragonfly nommé Churrinche qui était le premier avion de la PLUNA et un Potez 25 qui était le seul au monde dans son état d'origine.
Le , avec l'aide du comité d'aviation national le musée change de nom pour son nom actuel en hommage au premier directeur.
De nos jours Après le déplacement et la démolition du stade Héctor Grauert, le terrain où le musée était basé a été investi pour la construction de l'. À la suite de cela, le musée ferme ses portes après cinquante ans pour trouver une nouvelle fois un autre lieu.
Le nouveau siège est construit comme une partie de la Brigade Aérienne I de la Force Aérienne Uruguayenne, qui se trouve dans le nouveau terminal de l'Aéroport International de Carrasco inauguré en 2009, et qui inclut un hangar et deux salles thématiques externes, consacrées à l'aviation militaire et commerciale du l'Uruguay. La première partie du nouveau hangar a été inaugurée le . Plus tard, le , pour l'anniversaire de l'aviation militaire, on inaugure la seconde partie du hangar, qui possède une section de l' avec une présentation d'équipements de télécommunications anciens. A ce moment, le musée change de nom pour Musée de l'Aérospatial et des communications mais ce nom est abandonné plus tard.
Le a lieu l'inauguration de la salle spatiale nommée « De la terre aux étoiles » qui, à travers une exposition de panneaux, pièces historiques et maquettes d'aéronefs ou d'engins spatiaux, ouvre le musée à l'exploration spatiale. Parmi les pièces on trouve de petites roches lunaires accompagnées d'un drapeau de l'Uruguay qui ont été amenées sur la lune lors de la mission Apollo 11 le .
Salles du musée
Aéronautique civile Elle présente les premiers vols du pays au , les projets, des pièces et documents des premieres expériences théoriques, des pièces et éléments des premiers aéronefs des constructeurs pionniers uruguayen F.E. Bonilla, A. Adami, R. Detomasi y M. García Cames.
Cette salle présente le cockpit de l'avion Farman qui faisait partie du Centre National d'Aviation. On y expose des objets des grandes compagnies aériennes nationales avec un espace consacré à la PLUNA et des vitrines exposant la et la .
Il y a aussi un espace consacré aux premiers aviateurs uruguayens comme Emma Walder, Irma Camacho et Mirta Vanni ou des personnages étrangers qui ont été admiratifs ou qui ont apporté à l'aviation en Uruguay comme Armand Prevost, Bartolomeo Cattaneo, Jorge Newbery o Ramón Franco, entre autres.
Aéronautique militaire et navale Elle commence avec une salle consacrée aux premiers vols militaires uruguayens. On y trouve une salle consacrée à l'école militaire aéronautique de 1916. Parmi les militaires influents en Uruguay on trouve Juan Manuel Boiso Jette, , Esteban Cristi, Adhemar Saenz Lacueva, Óscar Gestido, , Glauco Larre Borges, ou Atilio Frigerio, et autres. On y rappelle la mission antarctique avec un Fairchild Hiller FH-227D de l' qui en 1984 fait atterrir le premier avion uruguayen en antarctique.
On y présente les missions réalisées pour les Nations unies, des uniformes et des matériels utilisés par les équipages depuis les débuts de l'aviation militaire uruguayenne jusqu'à nos jours. Il y a aussi une collection de maquettes et d'illustrations des diverses époques de l'aviation uruguayenne et mondiale.
De la Terre aux Étoiles Cette sale comprend des maquettes à l'échelle et des panneaux informatifs quant aux premiers efforts et aux premières missions au delà de la Ligne de Kármán.
Hangar vignette|Castaibert. On y trouve des panneaux informatifs et des pièces historiques sur l'histoire du vol dans l'humanité. Il se continue avec l'exhibition d'aéronefs civils, militaires et navals avec une réplique du premier avion ayant volé en Uruguay, un Blériot XI de 1910, un Castaibert VI de 1915 unique au monde, jusqu'à des modèles plus récents comme un avion de chasse à réaction Lockheed F-80C Shooting Star ou un avion d'attaque au sol Cessna À-37B Dragonfly et même un FMA IA-58 Pucará. Cela aussi se complète avec une collection d'hélicoptères, et de matériels spéciaux utilisés par les aéronefs dans une grande variété de missions. vignette|Tourelle supérieure Bendix de B-25 Mitchell. On y montre des moteurs à pistons rotatifs et en ligne, des turbopropulseurs et des moteurs à réaction mais aussi diverses hélices de bois et de métal. On y trouve aussi des accessoires utilisés sur divers aéronefs, des instruments de vol et des équipements terrestres d'aide au vol. On y trouve le premier radar du pays datant de 1986, des instruments météorologiques, des viseurs de bombardement, viseur Norden, une tourelle avec mitrailleuse supérieure d'un North American B-25 Mitchell qui est parfois opérationnelle.
On y trouve aussi divers simulateurs de vol et un rappel de l'accident du vol Fuerza Aérea Uruguaya 571.
Aéronefs en extérieur On y trouve un Douglas DC-3 de la PLUNA, un Lockheed T-33 Shooting Star ayant fait partie du , un Aero Commander ayant fait partie du Groupe photographique de la Force aérienne Uruguayenne, un Vickers Viscount ayant appartenu à la PLUNA.
Aéronefs en restauration Un Lockheed C-60 Lodestar (N69415) confisqué à des contrebandiers à Florida en attente pour le début de ses travaux.
Références
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