Mickey Mouse est un américain publié pour la première fois le . Destiné à la presse quotidienne, il met en scène le personnage de Mickey Mouse, créé par Walt Disney et Ub Iwerks en 1928. La bande dessinée est initialement écrite par Walt Disney lui-même et dessinée par Ub Iwerks et Win Smith avant que Floyd Gottfredson n'en reprenne rapidement la production.
Le comic strip connaît un succès immédiat et devient l'une des principales bandes dessinées distribuées dans les journaux américains. Sous la direction de Floyd Gottfredson, qui en assure la production de 1930 à 1975, il développe un univers narratif riche avec des intrigues d'aventure, des personnages récurrents et un ton plus mature que les courts-métrages animés. La bande quotidienne est complétée dès 1932 par une planche dominicale en couleurs publiée chaque semaine.
Cette série de bandes dessinées a beaucoup contribué à établir Mickey Mouse comme une icône culturelle mondiale. Publiée dans 60 journaux aux États-Unis, elle est traduite et diffusée dans vingt autres pays, influençant la perception du personnage et inspirant d'autres médias dérivés. Le comic strip Mickey Mouse constitue aujourd'hui une part importante du patrimoine de la bande dessinée américaine du .
Développement Les débuts gauche|vignette|Mickey rêve qu'il rencontre Charles Lindbergh (bande quotidienne publiée le ). Un comic strip Mickey Mouse est suggéré par Joseph Connolly, le président de King Features Syndicate, dans une lettre du à l'animateur Ub Iwerks de chez Disney : « Je pense que vos animations avec cette souris est l'une des choses les plus drôles que j'aie jamais vues au cinéma. Veuillez envisager de la produire sous forme de bande dessinée pour les journaux. Si vous trouvez le temps d'en faire une, je serai très intéressé à voir quelques spécimens ». L'équipe Disney est occupée à produire de nouveaux dessins animés, mais en novembre, des échantillons du nouveau strip sont approuvés par le syndicat. La bande dessinée est lancée le , écrite par Disney lui-même, et dessinée par Ub Iwerks.
Le strip commence avec un Mickey jeune qui incarne une souris optimiste et imaginative vivant dans une ferme, et rêvant de devenir un grand aviateur comme son héros, Charles Lindbergh. Dans une séquence basée sur le court métrage Plane Crazy de 1928, Mickey assemble un avion fait maison et prend son envol avec sa petite amie Minnie. Elle tombe de l'avion., et Mickey traverse une tempête pour atterrir sur une île déserte, habitée par des indigènes féroces qui veulent le cuire vivant.
Alors que ces premiers strips sont publiées en , Iwerks quitte le studio Disney, signant un contrat avec le concurrent Pat Powers pour créer un studio d'animation sous son propre nom. Win Smith, qui avait été chargé de l'encrage des strips, reprend également le dessin à partir du strip du . Il quitte lui aussi le studio en avril après une dispute avec Disney, qui voulait qu'il se charge de l'écriture du strip. En tant que « remplaçant temporaire », Disney demande à un jeune intervalliste du studio nommé Floyd Gottfredson de le remplacer. Le premier strip de ce dernier est publié le , et il commence à prendre en charge le scénario deux semaines plus tard. Il sera la force créative du strip pendant plus de .
Dans les premiers mois, le strip a des intrigues assez faiblardes, le rythme et le style étant encore l'approche standard d'un gag par jour des bandes dessinées de l'époque. Mais alors que d'autres strips comme The Gumps et Wash Tubbs, mélangeant aventure et continuité quotidienne, deviennent de plus en plus populaires, King Features Syndicate demande à Disney de faire de Mickey Mouse un strip d'aventure plus sérieux.
alt=Maître Chicaneau et Pat Hibulaire roulent dans une voiture rafistolée le long d'une route de campagne.|gauche|vignette|Maître Chicaneau et Pat Hibulaire complotant après avoir piégé Mickey et Minnie dans un manoir (case de la bande quotidienne La Vallée de la Mort publiée le ). Cela conduit à la première histoire d'aventure, Mickey Mouse in Death Valley (Mickey dans la vallée infernale), qui se déroule du au . L'histoire - commencée par Smith, et continuée par Gottfredson - implique un avocat véreux, Maître Chicaneau, et son brutal associé, Pat Hibulaire, qui enlèvent Minnie afin de trouver une carte menant à la mine d'or cachée de son oncle Mortimer dans la vallée de la Mort. Mickey et Minnie se précipitent dans le désert pour revendiquer la mine. L'histoire passe par un certain nombre de tropes du mélodrame western - une course-poursuite à cheval, des échanges de coups de feu, un vieux shérif bourru, l'héroïne enfermée dans une cellule de prison, le héros injustement considéré comme un hors-la-loi. Pendant six mois, Gottfredson fait clairement comprendre que Mickey Mouse peut offrir de l'action et des frissons.
L'histoire suivante, Mr. Slicker and the Egg Robbers (M. Roublard et les voleurs d'œufs), inclut une séquence dans laquelle Mickey, convaincu que Minnie l'a quitté pour un rival, passe une semaine à essayer de se suicider, sans y réussir. Il tente de se tuer par arme à feu, de se gazer, de se noyer et de se pendre, avant de réaliser qu'il exagère et d'abandonner l'idée The "suicide strips" are dated October 17–24, 1930.
Années 1930 Lors d'un coup publicitaire en 1931, Mickey - venant d'être couronné champion de boxe dans la bande dessinée - se fait photographier dans l'histoire, puis encourage les lecteurs à envoyer une enveloppe timbrée et adressée à son attention au journal pour obtenir une copie. Gottfredson peint une « photo » qui est imprimée sur des cartes et envoyée aux lecteurs. Selon un communiqué de presse de Disney, ils reçoivent plus de demandes pour la photo, démontrant le succès de la bande dessinée.
L'histoire The Great Orphanage Robbery de début 1932 est considérée comme une étape importante dans le récit de plus en plus sophistiqué de Gottfredson. Pour collecter des fonds pour un orphelinat, Mickey et ses amis montent un spectacle de La Case de l'oncle Tom, mais découvrent à la fin de la pièce que l'argent a été volé. Les voleurs sont Maître Chicaneau et Pat Hibulaire, de retour dans la bande dessinée après un an et demi, mais ils parviennent à faire porter le blâme sur Horace Horsecollar, l'ami de Mickey, qui est jeté en prison. Mickey poursuit les méchants, mais sa disparition jette également le soupçon sur lui. Dans le deuxième volume de la collection de réimpressions de 2011, l'historien de la bande dessinée Thomas Andrae décrit l'intrigue qui en résulte :
La première page dominicale apparaît le et s'adresse à un public plus jeune, comme la plupart des bandes dessinées du dimanche à l'époque. En , Fieldmouse charge Mickey de garder ses deux jumeaux turbulents, Jojo et Michou, qui mettent sa maison sens dessus dessous pendant deux mois de strip. Ils l'appellent « Oncle Mickey », bien qu'ils ne semblent pas être de véritables parents, mais lorsqu'ils reviennent en pour une autre histoire du dimanche, ils sont effectivement les neveux de Mickey.
D'autres intrigues mémorables du début des années 1930 incluent Blaggard Castle (Le château Blaggard) de 1932-33, dans laquelle Mickey et Horace sont capturés et hypnotisés par les scientifiques fous Ecks, Doublex et Triplex, et The Mail Pilot (Mickey aviateur) de 1933, où Mickey retrouve Chicaneau et Pat Hibulaire, régnant sur un zeppelin secret dans les nuages.
Le meilleur ami de Mickey, Dingo, rejoint le strip en - utilisant toujours en version originale le surnom Dippy Dawg - et à la fin de l'année, il se lance en affaires avec Mickey en tant que détectives dans The Crazy Crime Wave (La folle vague de crimes), enquêtant sur les vols mystérieux de cheveux et de sous-vêtements en flanelle rouge dans toute la ville. Le personnage apparaît dans plusieurs histoires en tant que Dippy, jusqu'en , où il est appelé Goofy (Dingo) pour la première fois dans le strip.
Donald Duck apparaît pour la première fois dans les pages dominicales en , où il fait impliquer Mickey dans The Case of the Missing Coats (L'affaire des manteaux disparus) puis reste pour se battre avec Jojo et Michou. Dans Editor-in-Grief (Rédacteur en deuil) de , le canard audacieux est embauché comme vendeur de journaux pour la revue militante de Mickey, The Daily War-Drum. Il revient dans le strip à l'automne 1936 pour The Seven Ghosts (Mickey et les fantômes), aidant Mickey et Dingo à enquêter sur une maison hantée. Ce sera sa dernière apparition dans le strip Mickey Mouse - à partir d', Donald est la vedette d'une séquence d'un an dans le comic strip dominical Silly Symphony, et il obtient en 1938. Comme Mickey et Donald peuvent apparaître dans des journaux rivaux, les personnages ne sont pas autorisés à faire des apparitions dans le strip de l'autre.
Une autre histoire bien connue des années 1930 est Mickey Mouse Outwits the Phantom Blot (Mickey contre le Fantôme noir), publiée de mai à . Dans cette histoire, le commissaire Finot engage Mickey pour capturer un nouveau criminel qui se fait appeler « la Tâche ». Selon Finot, c'est le voleur le plus intelligent qu'ils aient jamais rencontré, mais l'inspecteur Duflair qualifie ce nouveau criminel de fou. La seule chose qu'il vole, ce sont des caméras d'un type spécial, et il les brise sur place (ces crimes étranges et le mobile qui se cache derrière lui ressemblent étroitement à l'histoire Les Six Napoléons de Sherlock Holmes). Le crime semble excentrique, mais le méchant est très sérieux - à trois reprises dans l'histoire, il capture Mickey et le laisse en grand danger, tandis que le duo s'engage dans une course-poursuite en voiture, puis en bateau, pour finir par un combat pour le contrôle d'un avion qui s'écrase. À la fin, « la Tâche » est capturée et démasquée. Le personnage est surnommé the Phantom Blot (« la Tâche fantôme ») en 1941, lorsque les strips sont réimprimés dans le numéro 16 de Four Color ( série) de Dell Comics. Le nom est resté, et le personnage est devenu le Fantôme noir depuis.
Dans les pages dominicales d'août à , Mickey joue dans une adaptation du court métrage Le Brave Petit Tailleur, encadrée de segments le montrant en tant qu'acteur, étant choisi pour le film par Walt Disney en personne. C'est le dernier travail de Gottfredson sur le strip du dimanche. À ce moment-là, Manuel Gonzales prend la relève en tant qu'artiste principal des dimanches, et reste à ce poste jusqu'en 1981 (à l'exception de son service militaire pendant la Seconde Guerre mondiale, de 1942 à 1945). Gonzales et le scénariste Merrill De Maris continuent d'écrire l'histoire The Photographic Exhibition dont la continuité particulièrement longue dure quatre mois de mars à . La dernière histoire dominicale, The Professor's Experiment, est publiée de à (cela s'avère également être la dernière apparition du neveu de Mickey, Michou, dans le strip ; à partir de 1944, son jumeau Jojo apparaît toujours seul). À son apogée, la bande du strip dominical « [...] paraît dans 120 journaux à travers le monde pour plus de de lecteurs chaque semaine ».
Années 1940 Gottfredson cesse de scénariser le strip en , la passant à l'attaché de presse de Disney Bill Walsh, qui occupe le poste pendant les vingt années suivantes. Les deux premières histoires de Walsh portent sur la lutte contre les puissances de l'Axe ; la deuxième, Mickey Mouse on a Secret Mission, met Adolf Hitler dans une telle colère qu'il exige de Benito Mussolini qu'il empêche la publication du magazine italien de bandes dessinées Topolino.