Le massacre de la garnison romaine en Arménie (vers 30 av. J.-C.) est un soulèvement arménien dirigé par Artaxias II contre la présence militaire et économique romaine après la chute de son père Artavazde II. En représailles à l’exécution de ce dernier par Cléopâtre VII en Égypte, Artaxias II lance une purge générale : la garnison romaine stationnée en Arménie et des milliers de commerçants romains sont massacrés, soit environ 30 000 victimes.
Contexte Après la défaite arménienne face à Marc Antoine en 34 av. J.-C., le roi Artavazde II est capturé et exécuté sur ordre de Cléopâtre VII à Alexandrie. Son fils Artaxias II, réfugié en Parthie, revient en Arménie en 30 av. J.-C. et jure de venger son père en éradiquant toute présence romaine.
Déroulement Artaxias II profite du retrait partiel des troupes romaines après la bataille d’Actium. La garnison restante, d’environ 6 000 hommes, ainsi que les commerçants romains installés dans les villes arméniennes, sont attaqués simultanément. Les légionnaires sont exterminés, et la population marchande massacrée dans un mouvement anti-romain et anti-occupation. Les estimations antiques parlent d’environ 30 000 morts.
Conséquences Le massacre provoque un choc à Rome et pousse Octavien Auguste à préparer une riposte. Cependant, les priorités stratégiques en Égypte et en Parthie retardent toute intervention directe. L’Arménie passe temporairement sous influence parthe et devient un symbole de résistance à Rome. Cet épisode marque l’histoire arménienne comme un acte de vengeance dynastique et nationale.
Notes et références Plutarque, Vies parallèles, Antoine, chap. 54. Cassius Dion, Histoire romaine, Livre LI. H. Sarkisian, Artaxias II et la politique arménienne, Erevan, 1998.
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