WOL (Wirtschaftsoberleitung)

thumb|Mémorial aux travailleurs de la WOL déportés à Auschwitz. La WOL (abréviation du mot allemand « Wirtschaftoberleitung ») signifiant « Gestion économique » est une opération d'ingénérie territoriale agricole dans les régions occupées en "zone interdite" durant la Seconde Guerre mondiale. L'action de la WOL III s'exerce en particulier dans le département français des Ardennes, mais aussi dans l'Aisne, la Meuse, la Somme,Meurthe-et-Moselle, les Vosges, la Haute-Marne et le Doubs.

Placé sous l'administration conjointe de la société Ostland et du Ministère de l'Alimentation et de l'Agriculture du Reich, ce type d'opération est également liée à l'exploitation économique de prisonniers de guerre, d'ouvriers agricoles locaux et étrangers, ainsi qu'un grand nombre de personnes déportées en tant que travailleurs forcés.

Historique

Après la défaite française en juin 1940, La ligne du Nord-Est ( en allemand) ou ligne noire (également appelée « ligne du Führer ») est créée le et mise en fonction le de la même année. Elle s'étend de la Somme à la frontière suisseNicolas Mariot, Claire Zalc, Peter Schöttler, Du Rhin à la Manche. Frontières et relations franco-allemandes au XXe siècle, Tours, Presses universitaires Francois Rabelais, 2017, p. 89-138..

Dans cette zone, l'occupant a créé une « Zone réservée », dans laquelle le Reich a prévu une gestion agricole. Cette disposition, dénommée localement WOL III, a entrainé une mainmise de et de par gouvernement du IIIe ReichJean-Luc Leleu, Françoise Passera, Jean Quellien, Michel Daeffler, La France pendant la Seconde Guerre mondiale, Fayard-ministère de la Défense, 2010 , ..

Cette opération de gestion des services d'exploitation agricole est liée à l'Ostdeutsche Landbewirtschaftung-gesellschaft mise en place par l’Ostland pour désigner initialement l'exploitation des terres des pays occupés situés à l'est de l'Allemagne mais sur un secteur bien plus vasteJacques Mièvre, « L'"Ostland" en France durant la Seconde Guerre mondiale. Une tentative de colonisation agraire allemande en zone interdite », Nancy, Annales de l'Est, (1973), 167 p.).

Organisation Le siège de la WOL était situé à Paris. Un responsable avait été nommé pour gérer le territoire du département des Ardennes, lequel était divisé en trois cercles () et 27 districts (). Les communes concernées hébergeaient des chefs de culture (), souvent allemands, parfois luxembourgeois. Ils habitent dans des maisons réquisitionnées par l'occupant (dont le château d'Hardoncelle). Dans les souvenirs des Ardennais, ils sont désignés par le syntagme de "chapeaux verts" en référence à leur coiffe caractéristique. Les travailleurs agricoles avaient diverses origines, des prisonniers de guerre français ou nord-africains, des ouvriers étrangers répertoriés comme chômeurs et, à compter de 1943, de nombreux déportés polonais (estimés à ). L'occupant fit également travailler des agriculteurs locaux spoliés (souvent revenus dans la zone interdite après la date arbitraire du 20 janvier 1941) et dès lors exploités par les pour cultiver leurs propres champs réquisitionnés. La majeure partie de la production était expédiée en Allemagne mais les rendements restaient très faiblesSite persee.fr, texte d'André Labaste : Un essai de colonisation agricole allemand dans le Nord-Est de la France durant l'occupation Annales de géographie Année 1946 298 pp. 150-151..

Postérité vignette|redresse|Musée Guerre et Paix en Ardennes. Depuis le , un nouvel espace muséographique a été créé au Musée Guerre et Paix en Ardennes, situé à Novion-Porcien, lequel présente cette opération sous le nom de « La WOL dans Les Ardennes – Août 1940-Août 1944 ».. Un tracteur Lanz Bulldog datant de 1941 utilisé par la WOL dans une ferme ardennaise y est exposé..

Références

Voir aussi Bibliographie Crimes ennemis en France, tome 2 : Tentative de germanisation des Ardennes (La W.O.L.), Archives du service de recherche des crimes de guerre ennemis, Office français d'édition, 1945 Jacques Mièvre, L’"Ostland" en France durant la Seconde Guerre mondiale : Une tentative de colonisation agraire allemande en zone interdite, Université Nancy-II, (Mémoires des Annales de l’Est, mémoire n° 46), Nancy, 1973, 165 p. Anne François, Exploiter terres et populations conquises au nom du national-socialisme : l’Ostland dans les Ardennes pendant la Seconde Guerre mondiale, thèse de doctorat, Université de Caen-Normandie, soutenue le Margot Lyautey, « La société Ostland : Une tentative de modernisation de l’agriculture française par l’Allemagne national-socialiste ? », dans Histoire des modernisations agricoles au XX siècle, sous la direction de Margot Lyautey, Léna Humbert & Christophe Bonneuil, Presses universitaires de Rennes, 2021, p. 71-83 (consultable sur OpenEdition Book) Philippe Moyen, « La WOL dans les Ardennes et les rapports géographie–nazisme au sein du III Reich », dans Mappemonde, n° 132, 2021 (consultable sur OpenEdition Book) Philippe Moyen, La WOL III dans les Ardennes. Entre colonisation et exploitation des campagnes dans la zone interdite (1940-1944), thèse de doctorat (dir. François Rouquet et Gaël Eismann), Université de Caen-Normandie, soutenue le 5 mars 2026.

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