Le théâtre de marionnettes sicilien « Opera dei Pupi » (opra î pupi à Palerme, opira î pupi à Catane)Perricone R., I ferri dell'Opra. Il teatro delle marionette siciliane, in G. Liotta G., G. Azzaroni G. (dir.), «Antropologia e Teatro», n. 4, Dipartimento delle Arti - Alma Studiorum - Università di Bologna, Bologna, 2013, p. 210-234. Consulté en avril 2022. est le théâtre traditionnel des marionnettes de la Sicile.
C’est une forme théâtrale dont les protagonistes sont les chevaliers du Moyen Âge représentés par des marionnettes particulières, appelées Pupi. Les dialogues des marionnettistes s'inspirent principalement de la poésie italienne de la Renaissance, de textes hagiographiques ou de l'histoire de brigands célèbres. En particulier, les pupari (marionnettistes) animent les pupi pour représenter, par épisodes, les histoires dérivées de la littérature épique chevaleresque d’origine médiévale – notamment celles du cycle carolingien et, de manière plus limitée, celles du cycle arthurien – comme elles ont été élaborées dans la Storia dei paladini di Francia (Histoire des Paladins de France) de Giusto Lo Dico, une «compilation des poèmes chevaleresques italiens de la Renaissance dans lesquels la littérature française du Moyen Âge a été librement remaniée»R. Perricone, I ferri dell'Opra. Il teatro delle marionette siciliane, op. cit., p. 211.. Publié à partir de 1858 en fascicules, l’ouvrage écrit en prose réunit et remanie les poèmes littéraires comme le Roland amoureux, le Roland furieux et La Jérusalem délivrée. Le répertoire traditionnel comprend aussi des récits historiques et romanesques, des histoires de brigands et des œuvres de William Shakespeare comme Roméo et Juliette et Macbeth ainsi que des farces brèvesA. Pasqualino, L'opera dei pupi, Palermo, Sellerio, 1977 (ed. 2008), p. 17.. Ce théâtre remonte aux années 1830R. Perricone (dir.), Plan des mesures de sauvegarde du Théâtre des Pupi siciliens, Edizioni Museo Pasqualino, 2021, p. 366. et eut un succès considérable dans la Sicile du , auprès des classes populaires, devenant une des expressions les plus significatives de la mémoire historique et de l’identité culturelle de la Sicile.
Originellement proclamé en 2001, l'Opera dei Pupi est inscrit en 2008 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l'UNESCO.
Histoire Il est difficile d’établir avec certitude quand et où est né le Théâtre des pupi. Les chroniques racontent que les fondateurs de l’Opra à Palerme furent Gaetano Greco (1813-1874) et Liberto Canino, tandis qu’à Catane ce furent Gaetano Crimi (1807-1877) et son antagoniste Giovanni Grasso (1792-1863)R. Perricone, I ferri dell'Opra. Il teatro delle marionette siciliane, op. cit., p. 216.». Les pupi en page (c’est-à-dire sans l’armure) précèdent ceux qui sont armés et étaient utilisés pour représenter quelques récits siciliens et des farces, qui sont représentées encore aujourd’hui.
Ce n’est que dans les premières décennies du , dans l’Italie méridionale ou en Sicile, que le répertoire chevaleresque obtient un succès incroyable au point de remplacer tous les autres et est à l’origine d’une série d’innovations techniques et figuratives.«Cela est dû, probablement, à l’effet retardé de l’intérêt préromantique et romantique pour le Moyen Âge. Mais c’est aussi la conséquence d’inventions techniques géniales qui permettent de donner une efficacité extraordinaire au combat, qui devient une danse exaltante, rythmée en crescendo par les coups de sabot du puparo, ce qui sollicite une participation intense psychomotrice du public, et qui renvoie aux danses armées répandues dans toute l’Europe. Au , la prédominance des sujets chevaleresques, le répertoire canonique du répertoire, l’introduction des cuirasses métalliques qui rendent les pupi resplendissants et bruyants, la mécanique particulièrement appropriée pour représenter les combats avec les épées, déterminent ainsi la naissance du théâtre des pupiAntonio Pasqualino, I pupi siciliani, Associazione per la conservazione delle tradizioni popolari, Palermo, 1975, p. 16. Traduction du traducteur.».Le Théâtre des pupi a traversé dans le temps quelques périodes de grave crise : Giuseppe Pitrè à la fin du parlait déjà d’un déclin; une nouvelle crise remonte aux années 1930 et elle était due à la diffusion du cinéma; la plus récente, et encore plus grave, est celle des années 1950-1960, lorsque les quartiers populaires des villes se dépeuplèrent et que la culture traditionnelle commença à être refusée par les classes populaires qui profitaient des nouvelles formes de bien-être économique de la société de consommation. Malgré ces périodes difficiles, le Théâtre des pupi est pratiqué encore aujourd’hui par différentes compagnies siciliennes historiques ou de création plus récente et attire de nouvelles franges de public, manifestant ainsi une vitalité renouvelée.
La proclamation du Théâtre des pupi siciliensL'opera dei pupi siciliani sul sito dell'Unesco, sur ich.unesco.org. comme «Chef-d’œuvre UNESCO du patrimoine oral et immatériel de l’humanité» en 2001 – sa candidature ayant été proposée par l’Association pour la conservation des traditions populairesL'Associazione per la conservazione delle tradizioni popolari, su museodellemarionette.it. – a fortement contribué à relancer l’attention sur le Théâtre des pupi. Il s’agit de la première pratique théâtrale italienne ayant obtenu cette importante reconnaissance, et en 2008, il a été inscrit dans la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’Humanité, à la suite de la ratification de la part de l’Italie de la Convention pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel de 200.
Le pupo et le puparo: caractéristiques générales Richement décorées et finement ciselées, avec une structure en bois, les marionnettes avaient des véritables cuirasses et les techniques de manipulations variaient selon l’appartenance à l'école de Palerme ou de Catane.
En général, l’ossature est composée d’un buste en bois, auquel sont reliées les jambes, dotées d’un mouvement pendulaire. On fait bouger les pupi grâce à des tringles et des fils reliés aux membres. La tringle principale, à laquelle on fixe les fils de manœuvre des membres, traverse la tête et l’unit au buste. Son sommet en forme de crochet permet de pendre le pupo même lorsqu’il est sur la scène et, grâce à son inclinaison, la marionnette exécute les différents mouvements.
Chaque marionnette représente un chevalier précis, caractérisé par sa cuirasse et son manteau. Du point de vue figuratif, on peut généralement distinguer les personnages avec une armure (en armes) et sans armure (en page), dont les caractéristiques répondent à un code iconographique complexe. Les armures et les costumes des marionnettes suivent la mode romantique de représenter le Moyen Âge au .
Le puparo (marionnettiste), appelé aussi «oprante», «teatrinaro» et, à Naples, «pupante», gère le théâtre, monte le spectacle et anime les pupi en donnant des indications avec beaucoup d’ardeur et de pathos aux scènes épiques représentées; il peint les scènes et les panneaux, parfois il construit les pupi (le terme puparo indique le constructeur de pupi même si aujourd’hui le terme est utilisé de manière plus générale)Cf. A. Pasqualino, I pupari e i costruttori dei pupi, in AA. VV., Le forme del lavoro. Mestieri tradizionali in Sicilia, Libreria Dante, Palermo, 1990, p. 387-404.. Les pupari sont les gardiens d’un vaste patrimoine d’histoires, de codes performatifs et de techniques de construction qui, encore aujourd’hui, se transmettent oralement de maître à élève.
Pour faire de la publicité en faveur du spectacle, des panneaux étaient exposés à l’extérieur des théâtres; aujourd’hui ils sont utilisés pour décorer les murs des théâtres. Peints de couleurs vives et représentant les différents épisodes du cycle carolingien, ils indiquaient le moment du récit auquel on était parvenus.
Les pupi, les panneaux, les scènes et les accessoires scéniques constituent le mestiere de la compagnie, c’est-à-dire l’ensemble des objets nécessaires à la mise en scène du spectacle.
Transmission du patrimoine Les pupari qui composent la communauté patrimoniale du Théâtre des pupi sont dépositaires d’un patrimoine vaste et complexe qui, encore aujourd’hui, se transmet oralement de maître à élève au sein de la famille ou en dehors. Un patrimoine qui comprend les histoires représentées et les modalités de représentation: les codes performatifs (par ex. le code sonore, le code kinésique); les techniques de construction des marionnettes et celles de la peinture des scènes et des panneaux. La transmission de ce patrimoine a lieu au sein des compagnies et dans les laboratoires artisanaux, grâce avant tout à l’écoute et à l’observation du maître de la part du jeune apprenti.
Dans le contexte traditionnel, la transmission de ce patrimoine immatériel était facilitée par la vision du spectacle chaque soir: en allant au théâtre jour après jour, on pouvait écouter et regarder les histoires représentées et les maîtres à l’œuvre; on assurait ainsi le renouvellement générationnel et la perpétuation des savoirs.
Même si la crise des années 1950-1960 a provoqué une irrégularité significative des spectacles (ils ne sont plus représentés quotidiennement), aujourd’hui aussi la transmission de ce patrimoine a lieu selon les modalités traditionnelles. Afin de renforcer le processus de transmission du patrimoine vivant du Théâtre des pupi siciliens et de répondre de manière efficace aux défis du nouveau millénaire, en 2018, les compagnies des pupari se sont réunies dans le «Réseau italien d’organismes pour la tutelle, la promotion et la valorisation du Théâtre des Pupi» .
Les personnages vignette|Le personnage de Rinaldo (Renaud) En général, parmi les personnages de l’épopée chevaleresque du Théâtre des Pupi, il y a les paladins, au service de l’empereur Charlemagne, l'adorable princesse Angélique, quelques Sarrasins (Rodomonte, Mambrino, Ferraù, Agramante, Marsilio, Agricane) ennemis des paladins et le traître Ganelon : Le comte Roland (Orlando) Renaud (Rinaldo) Roger Ferraù Angélique Ganelon de Mayence
Généralement, les spectateurs prenaient parti pour deux des personnages les plus adulés : Orlando et Rinaldo.
Le Théâtre des Pupi en Sicile Reconnu par l’UNESCO comme «Chef-d’œuvre oral et immatériel de l’humanité» en 2001, le Théâtre des Pupi siciliens présente deux variantes: l’école «palermitaine», dans la Sicile occidentale, et l’école «catanaise» dans la Sicile orientale.
Le Théâtre des Pupi de Catane vignette|Pupo de Catane, Tigreleone. Collection de la Marionettistica Fratelli Napoli au Musée international des marionnettes Antonio Pasqualino, Palerme Le style «catanais» du Théâtre des Pupi caractérise la Sicile orientale, en particulier les provinces de Catane, Messine et Syracuse. Le squelette des pupi catanais présente un rembourrage, ce qui fait que ces pupi sont plus lourds. D’une hauteur de 110-130 cm, ils atteignent un poids de 30 kg. Si ce sont des guerriers, ils tiennent presque toujours une épée à la main du fait de l’absence d’un fil reliant la tige de manœuvre à la poignée de l’épée. Les jambes ne sont pas articulées et permettent de décharger sur la scène le poids important des pupi, sans risquer que les jambes ne se plient, et d’en faciliter la manipulation qui est exécutée par les « manianti » (les opérateurs). Ces derniers se trouvent sur une passerelle surélevée, que l’on appelle « scannappoggiu », et qui est placée derrière la toile de fond, ce qui fait que la scène est peu profonde mais plus large. Derrière les coulisses, les parraturi/parlatori et une parratrici/parlatrice improvisent les dialogues dramatiques ou lisent les différents rôles à partir d’un scénario écrit, respectivement des personnages masculins et des personnages féminins. D’habitude, la mise en scène est confiée à l’un des parlatori qui donne les instructions aux manianti.