Luis Ortiz est un boxeur professionnel cubain né le . Il a détenu le titre intérimaire WBA des poids lourds de 2015 à 2016 et a disputé le titre WBC de cette catégorie à deux reprises, en 2018 et 2019. En amateur, il a remporté une médaille d'argent à la coupe du monde de boxe 2005. Surnommé « King Kong », il est connu pour sa puissance de frappe. En , il était classé huitième meilleur poids lourds en activité au monde par le magazine The Ring.

Carrière amateur Ortiz a longtemps été membre de l'équipe nationale cubaine sans toutefois réussir au plus haut niveau international.

Médailles remportées lors des championnats de Cuba

2002 – médaille d'argent, 95kg 2003 – médaille de bronze, +91kg 2005 – médaille d'argent, 91kg 2006 – médaille d'or, 91kg

Résultats internationaux

2005 – Championnats panaméricains, Brésil – médaille d'or, 91kg 2005 – Coupe du monde (compétition par équipes), Russie – médaille d'argent, 91kg 2005 – Championnats du monde, Chine – quart de finaliste, 91kg

Ortiz a un bilan amateur de 343 victoires et 19 défaites.

Carrière professionnelle

Début de carrière Ortiz, âgé de 30 ans, a fait ses débuts le contre le boxeur américain Lamar Davis (4-1, 1 KO) lors d'un combat prévu en 4 rounds au Seminole Hard Rock Hotel and Casino d'Hollywood, en Floride. Ortiz a remporté le combat par KO technique en un peu moins de 80 secondes au premier round. Ortiz a combattu à nouveau au Seminole Hard Rock Hotel and Casino pour son deuxième combat professionnel le suivant contre Charles Davis, âgé de 39 ans. Il s'est imposé par arrêt de l'arbitre au . Lors de son troisième combat, il a remporté le titre vacant WBC FECARBOX des poids lourds face à Kendrick Releford, 28 ans (22-13-2, 10 KO), le . Releford a été mis au tapis une fois au et Ortiz a remporté le combat par décision unanime en 8 rounds : 80-72, 79-72 et 79-72.

Ortiz a remporté ses deux combats suivants par arrêt au contre Zack Page et Francisco Álvarez (12-1, 10 KO), portant son bilan à 5 victoires en autant de combats, dont 4 avant la limite. Ortiz a ensuite combattu au Double Tree Westshore Hotel de Tampa, en Floride, le , contre Rubén Rivera (3-5, 1 KO). Rivera a été déduit de 2 points de pénalité au puis disqualifié au round suivant après 5 coups bas.

Succès régional Luis Ortiz a combattu deux fois en , battant d'abord Jerry Butler au troisième round, puis mettant KO l'ancien challenger pour le titre mondial Bert Cooper (38-22, 31 KO) en 2 rounds. Il a ensuite combattu Corey Winfield (4-7, 2 KO) âgé de 27 ans en mai au Rec Center de Wilson, en Caroline du Nord. Ortiz a remporté le combat par KO au . Le , le boxeur cubain a combattu au A La Carte Event Pavilion de Tampa, en Floride, contre Jason Barnett (12-13, 6 KO), âgé de 36 ans, remportant le combat au premier round après avoir mis Barnett à terre à deux reprises. Il a combattu deux semaines plus tard en sous-carte du combat pour le titre des poids moyens entre Gennady Golovkin et Kassim Ouma à l'Arena Roberto Durán au Panama, contre l'ancien challenger pour le titre mondial des poids-lourds Luis Andres Pineda (22-9-1, 18 KO). Il s'agissait du titre WBC FECARBOX des poids lourds ainsi que du titre vacant WBA Fedelatin des poids lourds. Ortiz a remporté le combat en stoppant Pineda au . Un mois plus tard, Ortiz a défendu son titre WBA Fedelatin des poids lourds contre Henry Saenz (22-8-1, 18 KO) au Gimnasio Nacional de San José, au Costa Rica. Il a remporté le combat par arrêt de l'arbitre au troisième round.

En , Ortiz affronte Epifanio Mendoza, 36 ans (32-13-1, 28 KO), au Community Center de Floride, pour les titres vacants WBO et WBC des poids lourds latinos, lors d'un combat prévu en 10 rounds. Il remporte le combat au , après la disqualification de Mendoza pour un coup bas intentionnel. Fin octobre, Ortiz combat trois fois en 18 jours en République dominicaine. Il met KO José Santos Peralta en 2 minutes et 24 secondes au premier round ; bat le débutant Juan Carlos Antonio Maldonado au premier round et met KO Santiago De Paula en 4 rounds.

Après une pause de 8 mois, Luis Ortiz combat en contre Joseph Rabotte, qui enchaîne 10 défaites consécutives. Officiellement annoncé comme un KO au troisième round, la commission athlétique de Caroline du Nord annule le KO en appel, jugeant que Rabotte est tombé accidentellement du ring, ce qui se traduit par un verdict « sans décision » car le combat s'est terminé avant le début du et qu'il ne peut donc pas être comptabilisé. Le , dans ce qui est considéré comme son adversaire le plus renommé à ce stade de sa carrière, Ortiz affronte l'ancien challenger au titre mondial Monte Barrett, 42 ans (35-10-2, 20 KO), au Fantasy Springs Casino d'Indio, en Californie. Barrett, qui acceptait ce combat au pied levé, reçoit un direct du gauche sur le nez et s'effondre sur son genou droit, après quoi l'arbitre Caiz arrête le combat sans décompte. Barrett annonce sa retraite après cette défaite. Ortiz a réussi 49 coups sur 137 lancés tandis que Barrett a réussi 24 coups sur 83 lancés.

Ortiz contre Kayode En , le site Boxing Scene rapportait qu'Ortiz obtiendrait sa première opportunité de titre mondial en combattant pour le titre intérimaire WBA des poids lourds vacant contre l'ancien prétendant invaincu Lateef Kayode (20-0, 16 KOs) le au Hard Rock Hotel & Casino de Las Vegas, dans le Nevada. Le match devait être diffusé sur Fox Sports 1. Ortiz a mis Lateef Kayode au tapis dès le premier round pour remporter ce titre WBA secondaire. Après le combat, Kayode a déclaré que le knockdown était une glissade et a déclaré l'arrêt prématuré. Par ailleurs, Ortiz a été contrôlé positif à une substance interdite après le combat.

Le , la commission athlétique de l'État du Nevada a reporté la prise de décision visant à potentiellement modifier le résultat en attendant qu'une audience complète ait lieu car Ortiz n'était pas encore prêt à témoigner à cette date.

Finalement suspendu 9 mois, Ortiz a combattu en sous-carte du combat pour le titre mondial des poids moyens Lemieux contre N'Dam N'Jikam le , au Centre Bell de Montréal, au Canada, contre l'Américain de 35 ans Byron Polley (27-18-1, 12 KO). Il s'est imposé par arrêt de l'arbitre au premier round.

Champion intérimaire des poids lourds de la WBA

Ortiz contre Vidondo Un an après avoir été déchu, Ortiz a eu une seconde chance de devenir champion du monde par intérim, cette fois contre l'Argentin Matias Ariel Vidondo en sous-carte de Golovkin contre Lemieux, le au Madison Square Garden de New York. Ortiz devait affronter l'ancien champion WBC Bermane Stiverne (24-2-1, 21 KO), mais son promoteur Don King a refusé de signer le contrat malgré l'accord initialement conclu. Golden Boy Promotions a alors engagé Vidondo, un inconnu de 38 ans, pour le combat. Vidondo a été mis à terre une fois au deuxième round après avoir été secoué d'un direct du gauche en fin de round. Ortiz a remporté le combat par KO au troisième round, après l'avoir envoyé au tapis d'un puissant crochet du droit.

Ortiz contre Jennings Le , HBO a annoncé qu'Ortiz aurait son premier véritable test contre l'ancien challenger au titre mondial Bryant Jennings (19-1, 10 KOs) le au Turning Stone Casino de Verona, dans l'État de New York. Le combat était initialement prévu en sous-carte de Golovkin face à Lemieux, mais aucun accord n'a été trouvé. Ortiz a remporté le combat au septième round, conservant ainsi son titre intérimaire. La puissance d'Ortiz était trop forte pour Jennings, qui l'a touché durement à plusieurs reprises en début de combat. Après quatre rounds d'action en va-et-vient, Ortiz a semblé prendre le dessus au cinquième, achevant Jennings au septième round avec un uppercut gauche qui a envoyé l'ancien challenger au titre mondial face contre terre. Après le combat, Ortiz a interpellé ses collègues poids lourds Deontay Wilder, Tyson Fury et Wladimir Klitschko, déclarant qu'il était prêt à prouver qu'il était le meilleur de la catégorie des poids lourds. C'était la première fois qu'Ortiz était la tête d'affiche d'une carte sur HBO Boxing After Dark, le combat ayant attiré en moyenne 616 000 téléspectateurs et atteignant un pic de 735 000 téléspectateurs. C'était la première défaite par arrêt de Jennings dans sa carrière professionnelle. Il a ainsi amélioré son record à 24-0 avec 21 KO et a par la suite été classé n°1 par la WBA.

Ortiz contre Thompson Le , il a été annoncé qu'Ortiz défendrait son titre WBA intérimaire contre le vétéran poids lourds Tony Thompson (40-6, 27 KO) au DC Armory, à Washington, le . Ortiz a déclaré que ce n'était « qu'une étape de plus sur son chemin vers le titre de champion du monde unifié des poids lourds ». Il a ensuite été annoncé, le , que ce combat ne serait plus pour le titre WBA intérimaire, simplement parce que Thompson n'était pas classé dans le top 15 de la WBA à l'époque. Thompson avait en effet perdu trois de ses cinq derniers combats, son dernier combat étant une défaite aux points contre Malik Scott en . Thompson a également été battu par Carlos Takam et Kubrat Pulev au cours des trois dernières années. Le soir du combat, devant 4 585 spectateurs, Ortiz a mis Thompson au tapis aux rounds 1, 3 et 6. Thompson s'est relevé, mais l'arbitre Malik Waleed a arrêté le combat. Les juges donnaient tous Ortiz en tête sur leur carte de pointage au moment de l'arrêt : 50-43, 48-47 et 50-43. Le combat, diffusé en direct sur HBO Boxing After Dark, a attiré en moyenne 740 000 téléspectateurs, avec un pic à 807 000. Il s'agissait d'une augmentation par rapport à son précédent combat contre Jennings.

Défenses annulées Après la victoire d'Ortiz sur Jennings, la WBA souhaitait que Golden Boy Promotions organise un combat entre Ortiz et Aleksandr Oustinov, aspirant classé n°5 WBA. Initialement, le combat semblait voué à l'échec, et Ortiz a affronté Thompson à la place. Cependant, en , un accord a été annoncé pour qu'Ortiz affronte Oustinov aux États-Unis, le combat devant être diffusé sur HBO, qui avait également diffusé les deux derniers combats d'Ortiz. Le combat devait avoir lieu en sous-carte du combat de Saul Alvarez le au AT&T Stadium d'Arlington, au Texas. Le vainqueur se rapprocherait d'une chance au titre mondial contre le vainqueur du combat revanche entre Tyson Fury et Wladimir Klitschko, qui a finalement été annulé après que Fury ait été déclaré « médicalement inapte ». Selon le promoteur d'Oustinov, Vladimir Hryunov, le combat a été retiré de la carte le , déclarant qu'Ortiz était « problématique et a fait échouer la tenue du combat ». La WBA a ordonné qu'une enchère pour la bourse ait lieu le dans ses bureaux de Panama City, le montant minimal étant de 600 000 $. Ortiz avait droit à 60 %, ce qui signifie qu'il gagnerait au moins 360 000 $, et Oustinov à 40 %, soit au moins 240 000 $.

En octobre, un accord a été conclu pour qu'Ortiz défende son titre WBA intérimaire contre le poids lourd français Carlos Takam le à Monte-Carlo. Cependant, ce combat a également été annulé après l'annonce un peu plus tard que Takam affronterait Johann Duhaupas pour le titre WBC Silver.

Signature avec Matchroom Ortiz a signé un contrat lucratif avec Matchroom Sport, la société du promoteur Anglais Eddie Hearn, le , estimant qu'il s'agissait du « moyen le plus rapide d'accéder à la célébrité ». Grâce à ce contrat, Ortiz est devenu le premier boxeur étranger à signer avec cette société de promotion. Il a été révélé plus tard que le contrat était établi sur la base d'un combat après l'autre et non d'un nombre garanti de combats.