La bataille de Walem a lieu du au autour de la commune belge de Walem, au nord de Malines, entre les forces armées du royaume uni des Pays-Bas et le deuxième corps d'armée des volontaires de la révolution belge, dans le cadre de la guerre belgo-néerlandaise et plus précisément de la campagne d’Anvers.
Elle a pour objectif la prise du pont de Walem, connectant les deux rives de la Nèthe sur la route Bruxelles-Anvers. Les patriotes belges y remportent une victoire stratégique et s'emparent également d'un autre pont plus en amont, à Duffel.
Contexte
Après la victoire des Journées de Septembre, les troupes de volontaires belges sont placées sous le commandement du général Lambert Nypels dès le , lui-même succédant à Juan Van Halen. Le lendemain, le gouvernement provisoire de Belgique proclame l'indépendance du pays du royaume uni des Pays-Bas, lançant, de jure la guerre belgo-néerlandaise. En effet, dès le , les troupes belges reçoivent l'ordre d'entrer en campagne vers Anvers. Pour ce faire, elles sont divisées en deux corps d'armée composés initialement d'environ et quatre canons de 6 livres chacun. Le premier, d'abord sous le commandement du colonel Pierre-Joseph Parent, doit se porter vers Lierre, tandis que le second, sous les ordres d'Anne François Mellinet se dirige vers Rumst, avec Malines pour première étape, où se trouvent les restes de la afdeeling, ainsi que les cuirassiers et les dragons. L'armée évacue cette dernière dans la nuit du après une révolte populaire menée de l'intérieur par les habitants, depuis le .
Forces en présence Armée du royaume uni des Pays-Bas
Les troupes de l'armée sont les restes de celles qui ont été défaites lors des Journées de Septembre et qui se sont repliées depuis, commandées par le général Ghisbert Martin Cort Heyligers et réparties comme suit :
Artillerie : Une demi batterie d'artillerie (batterie n°6)
Cavalerie : Régiment de hussards n°8
Infanterie : Le bataillon d'instruction ; afdeeling : un bataillon ; afdeeling : deux bataillons ;
Patriotes belges
Les chasseurs Chasteler, commandés par Albert François du Chasteler ; Le corps franc de Louvain, commandé par Léonard-Prosper D'Elhoungne et François Derwa ; Le corps franc luxembourgeois, appelé les « blouses vertes », commandé par Dominique Claisse ;
Déroulement Le , Anne François Mellinet donne l'ordre à ses hommes d'attaquer simultanément deux ponts sur la Nèthe : le pont de Walem ainsi que celui de Duffel, dont la prise par le corps d'armée avait échouée les jours précédents. Le premier ouvrage était défendu par deux bataillons de la afdeeling ainsi que par une demi batterie d'artillerie et le régiment de hussards numéro 8, tandis que le second était gardé par un bataillon de la afdeeling ainsi que par le bataillon d'instruction.
Les Belges prennent d'abord position dans le village de Walem où Charles-Jacques Deweis d'Abconde fait arborer le drapeau de la Belgique au clocher de l'église. Ils tentent ensuite une première une première sortie, effectuée par quatre à six chasseurs Chasteler, entrainant le reste des volontaires, mais sans succès. Le drapeau des patriotes est une première fois planté sur l'édifice, mais aussitôt enlevé par un soldat, avant qu'un autre volontaire, Nicolas Clément, ne vienne le lui reprendre, sans toutefois que le pont ne puisse définitivement passer sous contrôle belge.
Le lendemain, les assauts reprennent : le drapeau des chasseurs Chasteler est planté sur le pont par Émile Leboeuf, et celui des Luxembourgeois par Albert Mullendorff et Ferdinand Nothomb. Soudainement, vers midi, l'armée met à feu des explosifs placés sur le pont dans le but de le détruire, avant de procéder à une retraite organisée. La manoeuvre ne réussit que partiellement et dix-sept volotnaires belges se jettent à l'eau, dispersant l'arrière-garde de l'armée et procédant aux réparations de fortune du pont.
Voir aussi Campagne d'Anvers Pont de Walem
Bibliographie
Notes et références
Catégorie:Révolution belge Catégorie:Bataille impliquant la Belgique Catégorie:Bataille de 1830 Catégorie:Histoire militaire des Pays-Bas Catégorie:1830 en Belgique Catégorie:Guerre belgo-néerlandaise Catégorie:Histoire de Malines