Rockwell College (), fondé entre 1862 et 1863 et officiellement inauguré en 1864 en tant que établissement d'enseignement et de formation de prêtres et par la suite en tant que établissement secondaire catholique privé avec internat, situé sur le townland Rockwell, près de Cashel, dans le comté de Tipperary en Irlande.
L’école est réputée pour sa tradition en rugby à XV : elle a remporté 26 fois la Munster Schools Senior Cup et 20 fois la Munster Schools Junior Cup. Elle est dirigée par la Congrégation du Saint-Esprit (Spiritains). Deux présidents de la république d’Irlande comptent parmi ses anciens élèves ou enseignants: Patrick Hillery et Éamon de Valera. L'école est toujours en activité aujourd'hui et ouverte aux garçons et aux filles en régime interne ou externe.
Histoire droite|vignette|Prêtres missionnaires au collège, 1932. En 1862, Charles Thiébault (dont le frère Gustave est assassiné cette même année) pilote l'installation d'une congrégation catholique constituée de prêtres et frères spiritains, missionnée de former des prêtres pour l'Église catholique en Écosse. Le séminaire est établi par deux prêtres spiritains Jules Leman et Pierre (Peter) Huvétys en afin d'offrir une éducation catholique dans un contexte marqué par les lois pénales contre les catholiques irlandais, le collège a rapidement acquis un rôle important dans la vie politique et culturelle du pays.
En 1896, Patron James O’Donnell, Miss Gorman (de Cashel) et Samuel Burke (de Cahir) ont contribué à hauteur de l’équivalent de 7 000 £ pour la construction de la chapelle du Rockwell College. L’édifice néo-roman, conçu par l’architecte George C. Ashlin et commencé en 1897, intègre des éléments néogothiques et un riche décor en pierre calcaire et bois sculpté.
Éamon de Valera, futur président et Taoiseach (chef du gouvernement irlandais), y enseigna les mathématiques. Thomas MacDonagh, signataire de la Proclamation de la République irlandaise de 1916, y fut élève. En 1964, lors du centenaire, De Valera revint visiter l’établissement.
En 1997, Pat O'Sullivan devint le premier directeur laïc du collège et, en 2012, Audrey O’Byrne en devint la première femme directrice.
En 2017, un voyage spécial en France était organisé.
Domaine et patrimoine
L'école est implantée sur un vaste domaine de plusieurs centaines d'hectares dans le townland de Rockwell, à proximité de Cashel, dans le comté de Tipperary. Le campus comprend les bâtiments d'enseignement, des internats, une chapelle, des installations sportives ainsi que des terres agricoles historiquement exploitées par les Spiritains.
La chapelle de l'école, conçue par l'architecte George C. Ashlin à la fin du , constitue l'un des principaux éléments du patrimoine architectural de l'établissement. Elle est notamment remarquable par son style néo-roman enrichi d'influences néogothiques et par son décor intérieur en pierre sculptée, boiseries et vitraux.
En 2025, la Congrégation du Saint-Esprit a annoncé la mise en vente d'une partie importante des terres agricoles de Rockwell Farm, tout en précisant que cette opération n'affectait pas le fonctionnement de l'école ni ses activités éducatives.
Cimetière
En 2025, un mémorial dédié au bienfaiteur James O'Donnell (1828–1897) a été inauguré dans le cimetière de Rockwell College, où il est enterré depuis sa mort, en hommage au rôle déterminant joué par O'Donnell dans le développement de l'école et dans la préservation de l'accès à l'éducation des Irlandais catholiques à Rockwell à la fin du . Originaire du comté de Tipperary et devenu un prospère négociant à Saint-Jean de Terre-Neuve, James O'Donnell revint en Irlande en 1887. Il consacra une part importante de sa fortune au financement de Rockwell College, permettant notamment l'agrandissement de l'école et la construction de sa chapelle. Par testament, il légua également des biens et des revenus destinés à soutenir durablement l'établissement et l'éducation de jeunes irlandais sous forme de bourses.
Le cimetière de Rockwell College, traditionnellement réservé aux prêtres spiritains, abrite la sépulture de James O'Donnell, l'un des rares laïcs à y avoir été inhumé, témoignant de l'importance exceptionnelle de son mécénat pour l'histoire de l'école.
Écoles associées
Blackrock College St Mary's College (Dublin) St Michael's College (Dublin) Templeogue College
Anciens élèves et professeurs notables
Politique
Patrick Hillery, président de l’Irlande (1976–1990) Éamon de Valera, Taoiseach et président de l’Irlande (1959–1973) Fionán Lynch, ministre et vice-chef de Fine Gael Michael Ahern, homme politique et ancien ministre irlandais
Sportifs Diarmuid Barron, joueur professionnel irlandais de rugby à XV ; Paddy Butler, joueur professionnel irlandais de rugby à XV ; Willie Duggan, joueur international irlandais de rugby à XV ; Jake Flannery, joueur professionnel irlandais de rugby à XV ; Denis Fogarty, joueur professionnel irlandais de rugby à XV ; John Fogarty, joueur international irlandais de rugby à XV ; Gabriel Fulcher, joueur international irlandais de rugby à XV ; Gary Halpin, joueur international irlandais de rugby à XV ; JJ Hanrahan, joueur professionnel irlandais de rugby à XV ; Denis Leamy, joueur international irlandais de rugby à XV ; Bertie O'Hanlon, joueur international irlandais de rugby à XV.
Autres
Thomas MacDonagh, poète et chef de l’insurrection de Pâques 1916 Gabriel Rosenstock, écrivain Canon Edmond Kelly, prêtre décoré pendant la Première Guerre mondiale
Références
Liens externes
Association des anciens élèves
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