Mame Stewart Josenberger, née le à Owego et morte le dans la même localité, est une éducatrice, femme d'affaires et militante américaine.
Elle commence sa carrière tant qu'éducatrice avant de se lancer dans la direction d'entreprises puis prend le contrôle de différentes entreprises. Elle préside l'Association des femmes de couleur de l'Arkansas et est membre du conseil consultatif du journal La crise, et s'implique dans plusieurs organisations nationales, étatiques et locales.
Biographie
Enfance et éducation Mame Stewart Josenberger naît le à Owego (certaines sources indiquent 1868), Ses parents, originaires de Virginie, sont Mary Elizabeth Turner Stewart et Frank Steward.
Elle étudie à l’ de New York avant de poursuivre un baccalauréat en éducation à l’Université Fisk de Nashville. Elle y obtient son diplôme ès arts en éducation en 1888, en même temps que l’universitaire et militant politique W. E. B. Du Bois.
Carrière Après l'obtention de son diplôme, Mame Stewart Josenberger donne des cours de mathématiques au Tuskegee Institute en Alabama. Elle s’installe à Holly Springs où elle enseigne à la State Normal School for Negroes, aujourd’hui Rust College. En 1890, elle déménage à Fort Smith et enseigne à la Howard School, unique lycée destiné aux Afro-Américains dans l’ouest de l’Arkansas. Elle quitte son métier d'enseignante en 1901.
À la mort de son mari, elle reprend l’entreprise familiale en 1909, qui comprend une maison funéraire, une quincaillerie, et le Josenberger Hall, une salle de divertissement au 619 1/2 de la Neuvième Rue à Fort Smith. Dans les années 1940, l’établissement accueille Christine Chatman, King Kolax et les Brown Skin Models d’Irvin C. Miller. Elle réside alors au 703 North 11th Street et possède une propriété à Taborian Heights, à Little Rock. En 1913, elle achète une seconde propriété dans ce quartier.
Elle est décrite comme « l’une des femmes d’affaires les plus compétentes et efficaces » de la région de Fort Smith. En 1920, sa fortune est estimée à 30 000 $, soit environ 398 783 $ en 2019. Elle est membre de la (NNBL), une organisation fondée à Boston en 1900 par Booker T. Washington. Amie du couple Washington, elle les accompagne en lors d’une croisière de Boston à Charlottetown. Après la mort de Georges Washington la même année, la NNBL se réunit à Kansas City l'année d'après pour lui rendre hommage, et Mame Josenberger y prend la parole.
Engagement militant Tout en dirigeant ses entreprises à Fort Smith, Mame Stewart Josenberger est membre de nombreuses organisations communautaires et associatives. En 1903, elle fait partie le Grand Ordre de Calanthe, organisation fraternelle fondée au Texas en 1897 pour offrir une assurance funéraire aux Afro-Américains. En 1907, elle est élue chef adjointe suprême de l'organisation et devient oratrice suprême des chevaliers “de couleur” de Pythias dans les années 1920.
Elle cofonde en 1896 le de Fort Smith et le préside pendant cinquante-six ans. Elle est aussi membre de l’Église épiscopale protestante Saint-Augustin de Fort Smith, de la National Association of Colored Women's Clubs, fondée en 1905, qu’elle préside de 1929 à 1931. En 1951, elle est honorée lors de la 46ième assemblée annuelle à Pine Bluff.
En 1916, Josenberger siège au conseil consultatif du journal The Crisis en tant que membre à vie de National Association for the Advancement of Colored People. Elle contribue financièrement l'année suivante à sa campagne contre le lynchage. Après la Première Guerre mondiale, elle s’investit dans la réforme sociale et l’activisme pour la paix mondiale au sein de l' (ICWDR), fondé en 1922, où elle est membre du comité exécutif, présidente du comité des finances et trésorière.
Vie privée Mame Stewart se marie en janvier à William Ernest Josenberger, propriétaire d'un magasin de meubles et entrepreneur de pompes funèbres afro-américain. Celui-ci est aussi facteur et secrétaire de la branche de Fort Smith de la Mutual Benefit Association de la , et membre du parti républicain d'Arkansas.
En 1893, elle donne naissance à leur unique enfant, William Ernest (Ernestine) Josenberger, qui prendra plus tard le nom de Stevens. Son mari meurt d’une laryngite en et sa fille d’une péritonite en 1919.
Fin de vie Mame Stewart Josenberger meurt le et est enterrée au cimetière Oak de Fort Smith. Après sa mort, les bâtiments de la neuvième rue à Fort Smith, dont le Josenberger Hall, sont démolis en 1967. L’entreprise de pompes funèbres est alors vendue à la famille Roswell, qui en poursuit l’activité.
Références
Voir aussi
Bibliographie
Liens externes
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