François Bontemps, baron d'Abaumont, né le à Saumur, mort le à Saumur (Maine-et-Loire), est un général français de la Révolution et de l’Empire.

Biographie Il est né dans une famille d'artisans (ils travaillent le cuivre et le bronze) de Saumur, dans une maison située à l'actuelle 11, rue Jean-Jaurès. Le jeune François est destiné par ses parents à la prêtrise et fera donc ses études au collège de l'Oratoire de Saumur, puis le séminaire d'Angers.

À 19 ans, en 1772, François Bontemps qui n'a pas la vocation pour devenir prêtre, décide de s'engager dans l'armée, dans le régiment Roi-Infanterie. En 1784, ayant atteint le grade de Fourier-écrivain depuis deux ans et voyant qu'il ne peut plus progresser, il donne son congé le et reprend les chemins de l'église.

En 1789 à la veille de la Révolution, il est confesseur des religieuses fontevristes à proximité de Meaux. Il accueille favorablement les idées de cette république naissante s'engage en 1792 comme aumônier dans le bataillon de volontaires de l'Eure. Une anecdote veut qu'un des officiers du bataillon lui ait crié en le voyant : À bas la calotte ! ce à quoi François répondit : Le prêtre vous pardonne, mais le citoyen demande raison. Il s'ensuit un duel remporté par François Bontemps, qui tue son adversaire. Quoi qu'il en soit, quelques mois plus tard, il est élu lieutenant par ses hommes.

Il continue à charger avec ses hommes et à être de tous les combats ce qui lui vaut le surnom de Bayard par ses hommes. Le , il est blessé par un boulet aux alentours d'Engen, mais malgré cela, il continue à se battre et deux jours plus tard participe à la bataille de Mooskirch mais sa blessure s'aggrave et il tombe malade. Il doit alors être mis à la suite de l'armée. Finalement mis à la retraite après un court retour dans la division Molitor, il rentre à Saumur où il achète un hôtel particulier sur l'actuelle place Allain-Targé.

Il meurt le et est inhumé dans le cimetière de Varrains où la commune fait édifier une pyramide à sa gloire.

États de service Caporal au régiment Roi-Infanterie le ; Sergent le ; Sergent de chasseurs le ; Fourier-écrivain le ; Démission le ; Aumônier du bataillon de volontaire de l'Eure début 1792 ; Lieutenant du bataillon affecté à l'armée du Nord) le ; Lieutenant-colonel du des Vosges en ; Chef de brigade de la de première formation à l'armée de Sambre-et-Meuse le ; Chef de Brigade de la de deuxième formation le ; Affecté à l'armée d'Allemagne en ; Affecté à l'armée de Mayence en 1798 ; Affecté à l'armée du Danube en 1799 ; Général de brigade, nommé sur le champ de bataille de Stockach, le et officialisé le ; Affecté à l'armée du Rhin fin 1799 ; Mis en non-activité pour cause de blessure grave le .

Décorations, titres et distinction , le ; Cadeau d'une tabatière en argent par Napoléon en ; Fait Baron d'Empire sous le titre de baron d'Abaumont en (titre que le décoré ne porta jamais préférant, comme il l'a écrit, dépenser en bonnes œuvres les droits de chancellerie qu'il aurait dû verser au Trésor, lettres patentes non retirées).

Bibliographie

Jean François Eugène Robinet (1825-1899), Dictionnaire historique et biographique de la révolution et de l'empire, 1789-1815, ouvrage rédigé pour l'histoire générale (Volume 1), p. 282

Liens externes

Notes et références

Catégorie:Naissance en juin 1753 Catégorie:Naissance à Saumur Catégorie:Baron de l'Empire Catégorie:Commandeur de la Légion d'honneur promu en 1804 Catégorie:Général de la Révolution française promu en 1799 Catégorie:Décès en octobre 1811 Catégorie:Décès à 58 ans Catégorie:Décès à Saumur Catégorie:Militaire français des guerres de la Révolution française Catégorie:Chef militaire français des guerres napoléoniennes