Une carte zoomorphique (ou zoomorphe, plus rarement thériomorphe) est une carte géographique qui recourt au zoomorphisme. Par son traitement graphique, elle vise à associer les formes objectives de la géographie (profil des côtes, des routes, des frontières ou du relief) à des formes animales.
Les cartes zoomorphiques relèvent donc d'une pratique au croisement de la science géographique et de l'art. Ce procédé est courant dans l'iconographie de l'époque moderne..
Description Une carte zoomorphique peut être allégorique si les figures animales représentées recourent à la symbolique des animaux et sont donc choisies par la corrélation de leurs qualités supposées avec celles de la forme géographique sélectionnée.
Dans plusieurs cas, les cartes zoomorphiques sont un outil au service de la propagande politique, notamment quand une forme vise à disqualifier un État ou un pouvoir., en le réduisant aux piètres qualités ou propriétés de l'animal choisi, ou aux stéréotypes qui lui sont communément associés. Dans l'autre sens, une puissance peut choisir de servir son propos et sa stratégie politique en encourageant sa propre assimilation cartographique à des figures animales valorisantes.
Certaines cartes recourent à des formes humaines. Ce type de carte zoomorphique peut être désigné par l'appellation de carte anthropomorphique. Il existe aussi des cartes « floramorphiques »..
Exemples
Le Lion belgique Le Lion belgique est le support de plusieurs représentations cartographiques des . La première de ces occurrences est celle de Michael Eytzinger, en 1583.. Le recours au lion pour représenter les Dix-Sept Provinces doit traduire la force et la résistance des Pays-Bas dans leur conflit contre l'Espagne.
La pieuvre vignette|La pieuvre russe, Augusto Grossi, 1878.
La figure de la pieuvre est régulièrement convoquée pour critiquer les pays auxquels est prêtée la volonté d'un « contrôle diffus, hostile et souvent dissimulé ». Son utilisation, qui vise à attiser un discours nationaliste en réaction à une oppression, transcende les époques et sert un discours d'appel à l'indignation et à l'action.. À l'époque contemporaine, la Russie est une cible privilégiée des cartes zoomorphiques caricaturales réalisées en Europe occidentale, et apparaît régulièrement sous la forme d'une pieuvre. Le pays est également parfois représenté sous la forme d'un ours.
Au cours de l'histoire, la figure de la pieuvre est aussi convoquée pour dépeindre l'impérialisme du Royaume-Uni, de la Prusse, des États-Unis ou de l'URSS..
Les découpages électoraux et administratifs vignette|Dessin humoristique d'Elkana Tisdale paru en 1812 dans Boston Gazette. Le recours à des formes animales peut soutenir un discours moqueur ou critique sur le découpage de certaines entités administratives ou circonscriptions électorales, et sur les intentions politiques de leurs auteurs.
À titre d'exemple, la pratique partisane du gerrymandering (traduisible en « charcutage électoral ») aux États-Unis, qui fait régulièrement l'objet de commentaires critiques depuis sa théorisation en 1811, est notamment symbolisée par une caricature de 1812 comparant l'un de ces découpages, particulièrement alambiqué, à une salamandre.. D'autres caricatures animales ont été produites pour souligner l'absurdité supposée de certains choix de délimitations..
Les vicissitudes de l'histoire sont parfois à l'œuvre dans la forme complexe de certaines entités politiques, et peuvent donc indirectement faire émerger des analogies zoomorphiques, comme pour le département français de Meurthe-et-Moselle. Sa forme, issue de l'annexion brutale par l'Allemagne de l'Alsace-Moselle en 1871, lui vaut d'être comparé a posteriori à une oie ou un canard..
Autres exemples Parmi d'autres exemples courants de représentations cartographiques s'appuyant sur des figures animales, figurent : la Corée (en tigre, en lapin). ; les États-Unis, sous la forme d'un aigle., ou d'un chien « d'argent à la queue d'or », caricature de l'affrontement en 1896 entre partisans du maintien de l'étalon-or ou adeptes du bimétallisme. ; le monde entier, dans le court-métrage d'animation iranien Donya-ye divane divane divane, réalisé en par Noureddin Zarrinkelk..
La présence illustrée d'animaux sur les cartes géographiques réalistes constitue un autre champ d'étude..
Certains cartographes se saisissent aussi de ce phénomène avec une visée artistique...
Références
Voir aussi Bibliographie
Articles connexes Carte anthropomorphique Carte géographique Zoomorphisme Anthropomorphisme Paréidolie
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