thumb|350px|Les meilleurs Récits de.... Les Meilleurs récits de Amazing Stories - période 1926/32 est une anthologie de science-fiction de 8 nouvelles publiées de 1934 à 1937 et réunies par Jacques Sadoul.
L'anthologie, publiée en 1974 chez J'ai lu, collection SF , est la première d'un diptyque de deux anthologies, dont le second recueil est Les Meilleurs Récits de Astounding Science-Fiction - 2 : période 1938/1945 qui paraîtra en 1979.
Liste et résumés des nouvelles Le Vieux Fidèle Auteur : Raymond Z. Gallun. Titre originel : Old Faithful. Publication dans Amazing Stories : 1934. Situation dans le recueil : pages 11 à 56. Résumé : Sur la planète Mars mourante en raison de la diminution inexorable d'air, d'eau et de nourriture, « N°774 » est un Martien astronome. Depuis un certain temps, il est en contact avec des astronomes terriens. Ils échangent des messages par des moyens optiques. D'abord ce sont des notions de mathématiques élémentaires (additions, soustractions, etc.) puis des concepts plus élaborés. Sentant sa fin proche, N°774 fabrique une fusée spatiale. Profitant du passage d'une comète qui va passer près de Mars et de la Terre, il utilise la force cinétique de cet astre pour faire le voyage de Mars à la Terre. Lors de l'atterrissage sur Terre, il rencontre ses correspondants humains, à savoir le professeur Walters, sa fille Yvonne et l'ingénieur Jack Cantrill. Ceux-ci l'ont surnommé « Vieux Fidèle ». Mais N°774 a été grièvement blessé lors de l'atterrissage et, malgré les soins prodigués par les humains, meurt peu après son arrivée. Mais son voyage n'a pas été vain. Non seulement les humains ont désormais la preuve qu'il existe des êtres vivants sur Mars et que le voyage interplanétaire est possible, mais au surplus N°774 a apporté avec lui dans la fusée des éléments d'information d'ordre scientifique, montrant comment créer une fusée spatiale et un carburant efficace. Le professeur Walters annonce à Yvonne et Jack qu'il va consacrer le reste de sa vie à tenter de créer une telle fusée interplanétaire. Liens externes : la nouvelle sur Noosfère la nouvelle sur iSFdb
Rendez-vous au fil du temps Auteur : C. L. Moore. Titre originel : Tryst in Time. Publication dans Amazing Stories : 1936. Situation dans le recueil : pages 57 à 88. Résumé : Grâce à son ami Walter Dow qui a créé une machine à voyager dans le temps basée sur « le principe de l'inertie temporelle », Eric Rosner a la possibilité de voyager dans le temps. Au fil de ses pérégrinations temporelles, il rencontre à plusieurs époques la même femme, elle-aussi voyageuse temporelle. À la fin de la nouvelle, ils finissent par se retrouver définitivement et à envisager une vie à deux. Liens externes : la nouvelle sur Noosfère la nouvelle sur iSFdb
Les Mangeurs de lotus Auteur : Stanley G. Weinbaum. Titre originel : The Lotus Eaters. Publication dans Amazing Stories : . Première publication en France : magazine Satellite, , . La nouvelle a été publiée en langue allemande (1952 - Die Lotusesser ; 1970 - Die Lotos-Esser ; 1980 - Die Lotusesser), italienne (1953 - I mangiatori di loto ; 1982 - I mangiatori di loto), espagnole (1960 - Los lotófagos), néerlandaise (1978 - De Lotuseters), russe (1992 - Лотофаги), hongroise (2017 - A lótuszevők)Sur iSFdb.. Situation dans le recueil : pages 89 à 128. Article connexe : Lotophages (mythe des « mangeurs de lotos », plante dont la consommation a la propriété de faire oublier à ceux qui en mangent qui ils sont et d'où ils viennent). Résumé : La nouvelle est, dans sa structure, divisée en deux parties. La première partie concerne l'exploration de la planète Vénus par deux explorateurs, Hammond (« Ham ») et Patricia (« Pat »). La planète ne tournant pas autour d'elle-même, elle a deux faces qui sont, l'une plongée dans la lumière suffocante du soleil, l'autre plongée dans l'obscurité éternelle. La zone d'exploration de Ham et Pat concerne la mince étroite bande séparant les deux zones éclairée et obscure. Une espèce animale y a été découverte il y a quelques années, les « triops ». Pat, qui est biologiste, est intéressée par l'étude des mousses et lichens. Quand elle prélève certains échantillons, elle a l'impression d'une sorte de « souffrance » des éléments séparés des roches. La seconde partie concerne la réussite d'une communication entre Pat et Ham et une mousse, prénommée « Oscar » par les explorateurs, qui se révèle avoir des aptitudes à la communication. Par et Ham découvrent ainsi une sorte de « végétaux intelligents » ou du moins d'une « intelligence végétale ». À la grande surprise des deux explorateurs, cette vie intelligente n'a aucun désir, aucune volonté. Elle ne désire pas s'étendre à travers la planète. Elle se fait régulièrement dévorer par les triops : et alors, où est le problème ? Cette modalité d'existence résulte de la consommation régulière par la mousse de minuscules spores (cf. le lotus du titre) qui annihilent toute volonté. Oscar est le représentant d'une forme de vie très développée, très intelligente, mais sans but, sans objet, sans projet : en raison de sa consommation des spores délétères, elle est promise, à long terme, à la disparition. Liens externes : la nouvelle sur Noosfère la nouvelle sur iSFdb
Le Rôdeur des terres incultes Auteur : Harl Vincent. Titre originel : Prowler of the Wastelands. Publication dans Amazing Stories : 1935. Situation dans le recueil : pages 129 à 148. Résumé : Le « Rôdeur » est le fruit du génie génétique humain. Emporté quand il était bébé par sa mère qui s'était échappée du laboratoire, il a longtemps vécu dans les terres incultes. Ressemblant à un lynx jaune, à l'intelligence développée, jusqu'à présent il est resté dans ces terres incultes. Mais devenu adulte, son instinct l'a incité à se rapprocher de cette mégalopole (New York) qui le fascine. Il erre dans la ville, où rapidement il est repéré. Un homme l'apprivoise et l'amène chez Rosso, le créateur de cet animal hors du commun. Grâce au retour inattendu et inespéré du Rôdeur, Rosso a bien l'intention de perpétuer l'espèce, et même de l'améliorer en l'opérant des cordes vocales afin de lui donner la possibilité de parler. L'assistant de Rosso est Phil Strauwn, qui est amoureux de Lolita, la célèbre actrice de théâtre. Quand elle voit l'animal pour la première fois, elle est subjuguée par lui. Elle le prénomme « Miracle » et convainc Rosso de le lui louer pendant un an. La jeune femme monte un spectacle dans lequel Miracle prend une part active. Ce spectacle est un succès complet. Mais la femme du gouverneur de Chicago propose à Rosso une somme extravagante pour se faire céder la possession de Miracle. Profitant d'une faille juridique dans le contrat de location, Rosso accepte et en avertit Lolita. Celle-ci décide de quitter secrètement et immédiatement New York, avec Miracle, pour se rendre en Amérique du Sud d'où elle recommencerait sa vie et sa carrière professionnelle. Alors qu'elle a pris place avec Miracle dans son autocoptère et s'est envolée vers le sud, elle est rejointe par Phil Strauwn qui lui propose d'aller tous deux, avec Miracle, en Amérique du sud. Phil et Lolita se rejoignent ; les retrouvailles sont douces et tendres. Miracle est conscient de l'amour réciproque de Lolita et de Phil, et se dit qu'il va perturber leurs vies et leurs carrières. D'ailleurs, il ressent intimement qu'il n'est pas fait pour vivre dans une mégalopole parmi les humains. Sa place n'est vraiment pas là. Sans se faire remarquer, il sort de l'autocoptère et s'enfuit dans la nuit, regagnant les terres incultes qui sont sa vraie raison de vivre. Liens externes : la nouvelle sur Noosfère la nouvelle sur iSFdb
Au delà de l'infini Auteur : Nat Schachner, sous le pseudonyme de « Chan Corbett ». Titre originel : Beyond Infinity. Publication dans Amazing Stories : . Situation dans le recueil : pages 149 à 190. Résumé : Le récit est présenté sous la vision qu'en ont Allan Hale et Kay Dorn, qui s'aiment tendrement. Dans ce lointain futur, la Terre a été confrontée à des envahisseurs extraterrestres. D'abord ce furent les Rigelliens : après un âpre combat, les envahisseurs ont été repoussés, au prix de deux milliards de morts. Puis ce furent les envahisseurs de Bételgeuse. La encore, le combat fut long et terrible. Les hommes-crabes de Bételgeuse ont été repoussés au prix là-encore de milliards de morts. Enfin, récemment, ce sont les envahisseurs venus d'Antarès qui attaquent la Terre. La situation est différente : les humains, réduits à quelques millions d'unités, sont obligés de se réfugier sous terre, dans des galeries protectrices, laissant la surface de la planète en la possession des extraterrestres. Dans le quartier général des humains, le vieux savant Peter Loring a développé de nouvelles mathématiques : la géométrie euclidienne, le calcul intégral, le calcul infinitésimal, les lois du mouvement de Newton, tout cela correspond à un univers fini et stable. Or depuis le Big Bang et l'expansion de l'Univers, l'univers est en expansion continuelle et est instable. Sur le fondement de ces nouvelles mathématiques, Loring a développé une nouvelle physique et a inventé une machine qui permet de quitter l'univers tel qu'on le connaît et de se réfugier dans un « autre univers », hors du temps et de l'espace. Alors que les quelques centaines d'humains restant en vie voient s'effondrer les dernières défenses de leur repaire, ils parviennent, avant un anéantissement certain, à quitter cet univers, avec sa matière et son espace-temps, et trouvent refuge « au delà de l'infini » (cf. titre de la nouvelle) dans un non-lieu, dans un non-temps, dans une non-matière. Mais si Loring a atteint une sorte de Nirvana qu'il a toujours recherché, les autres humains regrettent d'être devenus de purs esprits pour l'éternité. Ah quoi bon ? pour faire quoi ? En particulier, Allan et Kay regrettent de ne plus pouvoir se voir, se toucher. Ils demandent à Loring de les réexpédier dans l'univers matériel tel qu'ils l'ont connus. Loring crée un nouvel univers, et tous les survivants, qui ont aussi fait la même demande, sont expédiés par Loring sur une planète tellurique ressemblant vaguement à ce que fut la Terre. Et là, Allan et Kay se découvrent être réincarnés en… amibes. Ce n'est pas grave, ils sont vivants, ils sont matériels, ils se touchent, ils sont ensemble, et ensemble ils vont ensemencer cette nouvelle planète et faire repartir la vie. Liens externes : la nouvelle sur Noosfère la nouvelle sur iSFdb
La Nuit Auteur : John W. Campbell, sous le pseudonyme de « Don A. Stuart ». Titre originel : Night. Publication dans Amazing Stories : . Autres publications :
Situation dans le recueil : pages 191 à 220. Remarque : dans sa préface à la nouvelle, Jacques Sadoul observe que le pseudonyme utilisé par Campbell, à savoir « Don A. Stuart », provient de « Dona Stuart », nom de jeune fille de son épouse. Résumé : Liens externes : la nouvelle sur Noosfère la nouvelle sur iSFdb
Le Dictateur fantôme Auteur : Wallace G. West. Titre originel : The Phantom Dictator. Publication dans Amazing Stories : . Situation dans le recueil : pages 221 à 238.