Carnival est un roman de science-fiction d'Elizabeth Bear, publié en aux États-Unis chez Bantam Spectra. Il est nommé pour un prix Philip K. Dick, un prix Locus du meilleur roman de science-fiction et un prix Lambda Literary.

Résumé Dans le futur, le contrôle de la préservation des ressources naturelles interplanétaires est confié à des intelligences artificielles écologiques appelées les Gouverneurs, qui imposent la neutralité carbone par un contrôle strict de la population et de la consommation d'énergie, voire un génocide calculé appelé « évaluation ». Le Parlement fasciste de la Coalition Coloniale de la Vieille Terre soutient ces intelligences artificielles sans pitié et sert de tampon pour éviter toute perturbation avec l'humanité. Des colons ayant quitté la Terre depuis des générations, cherchant à s'affranchir de ces restrictions, la Coalition tente depuis des décennies de reprendre le contrôle des mondes autonomes. L'un d'eux est la Nouvelle Amazonie, une planète luxuriante où une société matriarcale, majoritairement lesbienne, s'est développée au milieu d'une technologie extraterrestre abandonnée, dotée d'une source d'énergie apparemment inépuisable. Les femmes amazoniennes sont agressives et belliqueuses, mais aussi pragmatiques, et défendent leur liberté face à la Coalition dominée par les hommes qui cherche à les conquérir. Méfiantes envers l'agressivité masculine, elles dominent leurs hommes, une minorité qu'elles semblent tolérer uniquement pour la reproduction et le travail.

Une mission diplomatique envoyée sur la planète matriarcale Nouvelle Amazonie réunit deux anciens amants, Vincent Katherinessen et Michelangelo Kusanagi-Jones, après de séparation. Arrivés dans la capitale Penthésilée, les hommes rapatrient des œuvres d'art pillées en apparence, mais en réalité, ces ambassadeurs et espions ont pour mission de récupérer par tous les moyens la technologie énergétique secrète des Amazoniennes, et de tout mettre en œuvre pour faciliter la conquête de leur planète par la Coalition. Vincent (un maître de l'observation) et Michelangelo (un menteur et un combattant expérimenté) ont chacun des plans secrets pour saboter leur propre mission. Pendant ce temps, plusieurs factions amazoniennes se livrent à des intrigues politiques secrètes ancrées dans la dynamique de genre de leur société.

Personnages

Vincent Katherinessen, diplomate principal de l'OECC, originaire de la planète Ur. Michelangelo Kusanagi-Jones, attaché et ancien partenaire de Vincent, né sur la Vieille Terre. Lesa Praetoria, chef adjoint de la direction de la sécurité de la Nouvelle Amazonie. Claude Singapour, Première ministre de la Nouvelle Amazonie. Maiju Montevideo, l'épouse de Claude. Elena Pretoria, la mère de Lesa. Katya Pretoria, la fille de Lesa. Julian Pretoria, le fils de Lesa. Robert, le père des enfants de Lesa. Kii, une intelligence extraterrestre résidant à Penthésilée.

Analyse Annalee Newitz de io9, explique que, confrontés à un contrôle démographique strict, l'humanité terrienne de Carnival est devenue obsédée par la reproduction et a interdit l'homosexualité, la jugeant directement préjudiciable à cette fonction. Elle écrit , et salue le soin particulier de l'autrice pour analyser comment ces idéologies pourraient évoluer au cours du temps. Paul Kincaid, de , remarque que Vincent et Michelangelo sont des homosexuels issus d'un monde dont les mœurs répressives pourraient les conduire à la mort. Ils arrivent à échapper à cette menace en étant extrêmement compétents dans leur travail et roués à la manipulation.

Newitz écrit à propos de la nouvelle civilisation amazonienne : .

Expliquant que les femmes amazoniennes soumettent leurs hommes pour atténuer le potentiel d'agressivité masculine, Kincaid compare le matriarcat de Carnival à « la science-fiction féministe d'il y a vingt ou peut-être trente ans ». Joe Tokamak, de qualifie le roman de , qui offre un . Il souligne comment le contraste et les différences sociétales entre les Néo-Amazoniennes et leurs visiteurs, mis en évidence par Bear, déclenche un conflit qui évolue au gré des interactions entre les personnages.

Réception critique En 2007, Carnival est nommé pour un Philip K. Dick Award, un Locus Award du meilleur roman de science-fiction et un prix Lambda Literary pour la science-fiction/fantasy/horreur LGBT,

Newitz écrit que le roman . Liz Bourke, de , le cite comme son roman de science-fiction préféré de Bear. Kincaid écrit : . Bien qu', Kincaid note que .

Dans un article pour SF Crowsnest, Tomas L. Martin relève les personnages intéressants et très dynamiques, l'excellence de politique galactique et certaines technologies « époustouflantes », tout en notant que le roman s'enlise parfois un peu et est difficile à parcourir. Tokamak salue la profondeur des personnages et l'intrigue captivante et complexe, tout en qualifiant la résolution de .

Références

Liens externes

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