Le lac de Maga , situé dans la commune de Maga, département du Mayo-Danay, région de l’Extrême-Nord du Cameroun, est une retenue artificielle. Créé en 1979, il s’étend sur environ et joue un rôle clé dans l’irrigation agricole régionale, notamment pour la riziculture gérée par la SEMRY. Le lac constitue également une zone humide d’importance écologique, abritant une riche biodiversité aquatique.

Histoire et construction Le lac voit le jour en 1979 de la construction d’une digue en remblai de reliant Guirvidig à Pouss, d’une hauteur variant de 2 à 7 mètres et d’une largeur de crête d’environ 3,5 mChristian Seignobos & Bernard Raugel, « La pêche dans le lac de Maga : localisation, effectifs et techniques », IRD, 2000.. Cette infrastructure permet de constituer une retenue dont la superficie varie selon le niveau d’eau : environ à la cote maximale (312,50 m) et à la cote minimale (310,80 m)Atlas de la province Extrême-Nord Cameroun, IRD Éditions, 1991.. L’inondation liée à la mise en eau submerge une quinzaine de villages ou quartiers musgum.

Hydrologie et fonctionnement La retenue est alimentée par les mayos Boula et Tsanaga (issus des monts Mandara) ainsi que par le mayo Guerléo, un affluent-défluent du Logone. Un canal d’alimentation de 10 km dérive les eaux du Logone vers le lac, tandis que le Mayo Vrek agit comme exutoire naturel avec un déversoir de trop-plein vers PoussWorld Bank, Assessment of the Safety of Maga Dam, Cameroon, 2015..

En saison sèche, la profondeur moyenne du lac varie entre 2,5 et 3,5 m, et l’évaporation annuelle atteint environ 2 m.

Les zones humides peu profondes situées en amont, appelées « yayrés », deviennent des aires favorables à la reproduction des poissons. La végétation rivulaire se compose notamment de Vetiveria nigritana, Echinochloa pyramidalis et Oryza longistaminata, tandis que le phytoplancton abondant contribue à la turbidité des eaux.

Usage agricole et irrigation Le lac constitue la principale ressource en eau du système d’irrigation géré par la SEMRY pour la riziculture. Le projet initial visait irrigués, dont environ sont actuellement exploités, au bénéfice d’environ 11 000 famillesInvestir au Cameroun, « Comment la création d’un lac a transformé Maga », 26 septembre 2013.. La capacité totale du réservoir est estimée à 600 millions de m³. Le lac soutient également des activités d’élevage et de pêche pendant la saison sèche.

Pêche En 1981, on recensait 911 pêcheurs et 456 pêcheurs-riziculteurs (soit environ 1 367 personnes), mais les campements non pris en compte portaient l’estimation totale à près de 2 500. En 1985, le nombre de pêcheurs dépassait 3 000, en raison de la baisse du niveau du lac. La majorité sont âgés de 15 à 35 ans, dominés par les Musgum (≈ 57 %), suivis des Bege, Massa, Kera, Tupuri, Fulbe, Arabes choua et Bornouans.

Les principales techniques de pêche sont : la kadra (ligne dormante ou palangre, jusqu’à 1 500 hameçons) ; le zagazaga (filet maillant calé) ; le taro (grande seine manœuvrée à la pirogue) ; le birgi (épervier).

La saison de pêche s’étend de mars à mi-juin, avec plus de 80 % des captures composées de Tilapia.

Biodiversité et environnement Le lac abrite plus de 60 espèces de poissons recensées, une avifaune variée (pélicans, hérons, cigognes, canards sauvages) ainsi que des hippopotames fréquentant ses berges en saison humideCommunities, Surrounding Environments and Dam-maintenance in Cameroon, Codesria, 2015..

Des études récentes montrent une altération de la qualité physico-chimique de l’eau due aux activités humaines et à la concentration d’éléments nutritifsPhysico-Chemical Assessment of Water and Pollution in Lake Maga, JACSI Journal, 2019..

L’évolution interannuelle de la superficie du lac, observée par imagerie satellite, révèle une forte dépendance au régime pluviométriqueInter-annual Dynamics of Lake Maga Water Resources, SSRN, 2021..

Enjeux et défis Le lac de Maga fait face à plusieurs menaces : l’envasement progressif et la perte de capacité de stockage ; la variabilité climatique et la baisse des précipitations ; les conflits d’usage entre pêcheurs, éleveurs et riziculteurs ; la dégradation de la biodiversité aquatique ; le manque d’entretien des infrastructures hydrauliques.

Depuis 2015, la Banque mondiale et la SEMRY ont entrepris des travaux de réhabilitation du barrage.

Tourisme et aspects socio-culturels Outre sa fonction agricole, le lac de Maga constitue un site touristique de la région de l’Extrême-Nord. On y pratique la pêche artisanale, les promenades en pirogue et l’observation des oiseaux migrateurs. Les paysages de savane inondée et la culture musgum (notamment les cases obus en terre) en font un attrait culturel et écologique majeur.

Voir aussi Au lac maga l’on découvre plusieurs espèces d’animaux tels que les oiseaux environ 20.000 et également les hippopotames les crocodiles. Pour les biens observer de près il y a la possibilité de prendre une pirogue a moteur qui est stationné au bord du lac.si les visiteurs désir de faire le tour sur le lac c’est possible, il faut s’adresser aux pécheurs qui sont présents au bord du lac.

Notes et références

Articles connexes Fleuve Logone Mayo-Danay

Bibliographie World Bank (2015). Assessment of the Safety of Maga Dam, Cameroon. IRD (1991). Atlas de la province Extrême-Nord Cameroun. Seignobos, Christian & Raugel, Bernard (2000). « La pêche dans le lac de Maga », Bulletin de l’ORSTOM, IRD. Investir au Cameroun (2013). « Comment la création d’un lac a transformé Maga ». JACSI Journal (2019). Physico-Chemical Assessment of Water and Pollution in Lake Maga. SSRN (2021). Inter-annual Dynamics of Lake Maga Water Resources. Codesria (2015). Communities, Surrounding Environments and Dam-maintenance in Cameroon.

Catégorie:Lac artificiel Catégorie:Cours d'eau au Cameroun