Le musée de Saint-Imier est un musée d'importance régionale établi dans la ville de Saint-Imier, dans le Jura bernois en Suisse. Il fait partie d’un pôle socio-culturel rassemblant le centre de culture et de loisirs, la bibliothèque régionale, la ludothèque et l’espace jeunesse d’Erguël, réunis au sein du Relais culturel d’Erguël. Ses bâtiments sont surplombés par la Tour Saint-Martin, dite Tour de la Reine Berthe, ancien clocher de l'église Saint-Martin.
Histoire Histoire du musée Le musée voit le jour en 1886 au sein de l’école secondaire de Saint-Imier, sous l’impulsion de Georges Agassiz puis de Louis Rollier. Ce dernier, avec l'aide du Dr Samuel Schwab, parvient à obtenir des locaux afin de présenter les objets au public. Institution à visée pédagogique, les premières collections sont axées sur les sciences naturelles, comprenant principalement des collections géologiques et zoologiques. Ces dernières, alors réunies dans le bâtiment de l’école, sont accessibles aux élèves et aux personnes intéressées. Le musée s’enrichit rapidement grâce aux donations des Imériennes et des Imériens, en particulier celles et ceux ayant émigré sur d'autres continents. Des pièces numismatiques, historiques, ethnographiques et artistiques viennent enrichir les collections et y insufflent une visée encyclopédique. Les conservateurs qui se succèdent sont des professeurs de l'école, le musée dépendant de cette dernière jusqu'en 1986.
À partir de 1957, faute de place, le musée est fermé et les collections sont déplacées dans les combles de l’école secondaire. Les donations et les acquisitions se font rares. Peu d’expositions ont lieu durant les quarante années suivantes. À partir de 1996, à la suite d'une décision politique, les collections sont déménagées, inventoriées et dépoussiérées. Fin 2002, le musée ouvre à nouveau au public dans de nouveaux locaux, à la Rue Saint-Martin 8, lieu qu’il occupe encore aujourd’hui. Les bâtiments abritant le nouveau musée sont composés de deux maisons et d'une forge. L'institution oriente sa politique vers la préservation et la mise en valeur des collections régionales. En 2021, un nouvel espace consacré aux troupes jurassiennes ouvre dans la partie inférieure du bâtiment, occupée jusqu'alors par l'ancienne forge.
Expositions
Espaces d'exposition permanente L’exposition permanente – En quête d’une identité – ouverte en 2021, analyse la manière dont l’identité imérienne s’est construite. Elle revient sur les origines du musée et met en lumière la manière dont un musée scolaire de la petite ville du Jura bernois cherchait alors à offrir une fenêtre sur le monde à travers ses collections hétéroclites. Elle retrace également l’histoire du vallon et de Saint-Imier, à travers ses mythes fondateurs, sa faune et sa flore, ses industries et son rôle dans le développement de la pensée anarchiste via la fédération jurassienne et le Congrès de Saint-Imier.
L’espace des troupes jurassiennes propose un aperçu de l’histoire militaire du Jura et du Jura bernois; histoire débutant en 1350 avec le premier uniforme militaire jurassien connu, passant par la reconstitution d’une tranchée suisse de 1914-1918 et allant jusqu’aux tenues des militaires modernes. Le musée a également ouvert une salle des Beaux-Arts en 2024, qui expose certaines œuvres de trois artistes locaux: Henri Aragon (1909-2001), Herbert Theurillat (1896-1987) et Henriette Meyrat (1874-1954).
Notes et références
Catégorie:Musée dans le canton de Berne Catégorie:Musée bien culturel d'importance régionale en Suisse