Charles-Nicolas Houel, né le à Saint-Aubin-du-Vieil-Évreux (Eure) et mort le à Paris, est un médecin et conservateur de musée français.
Biographie Houel est né le à Saint-Aubin-du-Vieil-Évreux de Charles-Marie Houel, cultivateur, et Marie-Anne-Désirée Auzoux, sœur du médecin Louis AuzouxActe de naissance, Archives départementales de l'Eure, cote 8 Mi 4519 , vue 396 sur 632..
Il entreprend des études de médecine et devient externe des hôpitaux de Paris en 1837, interne en 1840 et aide d'anatomie de la Faculté de médecine de Paris en 1845. Il soutient sa thèse de doctorat sur les luxations traumatiques des cinq dernières vertèbres cervicales le . Il échoue une première fois à l'agrégation de médecine (section chirurgie et accouchement) avec une thèse sur les plaies et ruptures de la vessie en 1857. Il l'obtient finalement en 1860 avec une thèse sur les tumeurs du corps thyroïde.
En 1848, deux jeunes chirurgiens, Eugène Follin et Charles-Nicolas Houel, et un naturaliste, Charles Robin, décident d'organiser à Paris une réunion périodique où viendraient s'éclairer mutuellement tous ceux, physiciens, chimistes, naturalistes ou médecins, qui s'intéressent aux phénomènes biologiques. La première séance de la Société de biologie eut lieu le . vignette|Crâne d’un enfant présentant une hydrocéphalie, préparation ostéologique observée par Houel, collections médicales et d’anatomie pathologique de Sorbonne Université.
L’œuvre de sa vie est le musée Dupuytren, musée d'anatomie pathologique de Paris, dont il devient le conservateur-adjoint en remplacement de Jean-Baptiste Pigné en 1848 puis conservateur en 1876, des suites du départ de Jacques Maissiat. Suites aux travaux préalables de Charles-Pierre Denonvilliers, le musée passera entre les mains de Houel de 1200 à 6000 pièces, comprenant différentes typologies, tel que les pièces humides ou sèches, dessins et cires anatomiques. Il assistait aux séances de la Société anatomique où il récupérait les pièces intéressantes, puis « il les préparait, les disposait, les classait avec le plus grand soin, et il éprouvait une satisfaction sans mélange à chaque accroissement des collections d'anatomie pathologique ». En 1876, il devient conservateur du musée Orfila, musée d'anatomie comparée de Paris, et entreprend dans la foulée la publication du catalogue du musée Dupuytren, cinq volumes accompagnés de planches, qu'Alfred Vulpian, doyen de la Faculté de médecine, qualifie d'« ouvrage très considérable et tout à fait important ». Il n'aura pas le temps de publier le sixième et dernier volume consacré aux pièces de tératologie. « M. Houel, qui avait étudié d'une façon très complète les monstruosités, se proposait de faire de ce volume une sorte de manuel qui aurait présenté, sous la forme la plus méthodique et avec des figures à l'appui, l'état actuel de la science, si pleine d'intérêt, fondée par les Geoffroy Saint-Hilaire ».
En 1866, Houel épouse Mélanie Bouvier (1816-1891)Acte de mariage, Archives de Paris, Paris 6e, 3 avril 1866, cote V4E 709, vue 8 sur 31, n°193Acte de décès, Archives de Paris, Paris 14e, cote V4E 7116, vue 7 sur 31, n°3458..
Pendant le siège de Paris et la Commune de Paris (1870-1871), Houel est chirurgien en chef de l'ambulance Saint-Maurice. Cette ambulance de la presse est installée dans l'hôtel particulier du 17 rue de Sèvres mis à disposition par la baronne Marie-Louise Thenard.
Houel meurt subitement d'une rupture d'anévrisme le en faisant sa visite à l'infirmerie du lycée Saint-LouisActe de décès, Paris 6e, 20 octobre 1881, cote V4E 3239, n°2064, vue 11 sur 17., où il avait été nommé chirurgien en 1868 en remplacement de . Ses funérailles se déroulent le Registre d'inhumation du cimetière Montparnasse, cote MTP_RJ1881111882_01, vue 3 sur 31, n°1839.. La cérémonie religieuse s'est déroulée à l'église Saint-Sulpice. Les cordons du poêle étaient tenus par Alfred Vulpian, doyen de la Faculté de médecine ; Jamain, professeur à la Faculté des sciences ; Henri Prevost, maire du 6e arrondissement ; Alexandre Gautier, proviseur du lycée Saint-Louis. Les honneurs militaires lui sont rendus en tant qu'ancien du régiment d'infanterie de ligne. L'inhumation se déroule au cimetière du MontparnasseRépertoire annuel d'inhumation du cimetière du Montparnasse, cote MTP_RA18801884_01, vue 20 sur 31. avec un discours de Vulpian au nom de la Faculté de médecine de Paris et de Amédée Dumontpallier au nom de la Société de biologie.
Publications
Distinctions Mention très honorable, prix Portal de l'Académie impériale de médecine, 1859. , 1870. , 1880.
Notes et références
Bibliographie
Liens externes
Houel dans les collections médicales et d'anatomie pathologique de Sorbonne Université
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