Le piment Pequín est une variété de piments. Elle est classée commeCapsicum annuum var. glabriusculum de l'espèce Capsicum annuum. Il est originaire de l'État mexicain du Tabasco, où il est largement utilisé pour la préparation de salsas ou comme condiment dans de nombreux plats. Il est également connu sous les noms de chile pequín / chile petín / chiltepe (au Guatemala et au Salvador), chile congo (au Nicaragua et dans le nord du Costa Rica), chile de monte / chile del monte / chile mosquito / mashito (par les Mayas Chontal du Tabasco), amash / timpinchile (au Chiapas), chilpaya (à Veracruz), maax'ik (au Yucatán) et chile kipín (en Huasteca). On pense que le nom Pequin provient de l'espagnol « pequeño », qui signifie petit
Description vignette|droite|Feuillage et fruits mûrs. Le piment Pequin a un port compact, atteignant généralement de hauteur, avec des feuilles ovales d'un vert vif et de petites baies qui dépassent rarement 2 cm de longueur. Comme la plupart des piments, ses baies sont d'abord vertes, puis deviennent d'un rouge éclatant à maturité. Son fruit est oblong et se trouve à l'état sauvage du sud-ouest américain jusqu'aux Andes. Il pousse à la fois à l'état sauvage et est récolté commercialement au Mexique. Utilisation On l'utilise couramment pour les marinades, les salsas, les sauces, les soupes et les vinaigres. La sauce piquante Cholula contient notamment des piments piquin et des piments chile de árbol.
Le piment Pequin est très prisé au Mexique, son prix dépassant souvent dix fois celui des autres piments. Cependant, sa culture est limitée par son faible taux de germination (15 % en moyenne) et sa sensibilité aux maladies. Le piment Pequin préfère une ombre modérée (35 % d'ombrage) et un arrosage quotidien, bien qu'il tolère la sécheresse. À l'état sauvage, il pousse comme une plante vivace dans le sous-bois ; en culture, il est cultivé comme une plante annuelle, sa croissance étant limitée par sa sensibilité aux maladies. Les graines germent en 7 à 28 jours, les plantules mettent 60 à 90 jours à se développer et il faut attendre 90 à 100 jours après la transplantation pour qu'elles produisent des fruits commercialisables.
Répartition et habitat Cette plante se rencontre à des altitudes comprises entre le niveau de la mer et dans les forêts pluviales sempervirentes d'altitude et de basse altitude, les forêts décidues basses et les forêts décidues.
Les populations de piment sauvage sont largement répandues sur l'ensemble du territoire mexicain. On peut les trouver dans des zones préservées de la forêt décidue basse, ainsi que le long des routes, dans les vergers, les pâturages et sous la végétation résiduelle en bordure des champs cultivés. Pour se développer correctement, il lui faut une température diurne comprise entre , avec une température nocturne comprise entre . La température minimale pour la germination et la croissance des plantules est de 15 °C. Les conditions nécessaires à son développement sont l'ombre ou la mi-ombre, une faible luminosité et un sol peu profond. Sa hauteur, sa ramification et son système racinaire augmentent en cas de faible luminosité. Si la plante a été endommagée par le gel, la taille de la partie supérieure peut permettre à celle-ci de repousser si les racines n'ont pas été endommagées.
Références
Sources
Catégorie:Cultivar de piment Catégorie:Plante condimentaire ou à épice