vignette|Bereginya, peinture d'Andrey Shishkin. Berehynia ou Bereginia (en russe et en ukrainien : Береги́ня) est un esprit féminin (Vila) de la mythologie slave. Elle est reconnue comme la « déesse slave », associée aux fonctions de « mère-terre et protectrice du foyer ». À la fin du XXe siècle, le nationalisme romantique ukrainien s’est concentré sur ce mythe matriarcal.
Étymologie Le mot trouve son origine dans la mythologie slave préchrétienne, mais il possède aujourd’hui deux significations. La confusion provient de l’étymologie du mot « bereh » (ukrainien), bereg, берег (russe), qui signifie « rive », tandis que « berehynia » (ukrainien), obereg (russe), signifie « esprit protecteur ».
À l'origine, des êtres sombres et fantomatiques, semblables à des naïades et des rousalkas, peuplaient les rivières, les lacs et les étangs. On les considérait comme capricieuses et dangereuses. Les jeunes gens, surtout la nuit, évitaient les rives où l'on pensait les trouverLesiv, M. (2019). Колись русалки по землі ходили: Жіночі образи української міфології [Once Upon a Time the Water Nymphs Walked the Earth: Female Images in Ukrainian Mythology]. FOLKLORICA-Journal of the Slavic, East European, and Eurasian Folklore Association, 23, 86-88..
Évolution actuelle vignette|Berehynia sur un timbre ukrainien. Depuis l'indépendance de l'Ukraine en 1991, son image a encore évolué. Elle est désormais perçue comme une combinaison de la « Terre Mère » et d'une rousalka. Cette métamorphose trouve ses racines dans les années 1980, lorsque plusieurs écrivains ukrainiens l'ont personnifiée comme l'idéal féminin ukrainien. De ce fait, Berehynia occupe aujourd'hui une place importante dans le nationalisme ukrainien, le féminisme et le néo-paganismeОрлова, Тетяна Володимирівна. "The Mythologeme of ‘Berehynia’in Light of Critic of Ukrainian Social Scientists." Сторінки історії 31 (2010): 205-213..
En 2001, une colonne surmontée d'un monument à Berehynia, protectrice de Kyiv, a été érigée sur la place Maïdan Nezalezhnosti, en plein centre-ville, à l'emplacement de l'ancien monument à Lénine. Bien que Kiev ait pour protecteur historique l'archange Michel, dont le monument se trouve du côté opposé (porte Liadski)Murney, Maureen. "‘Our Women Are Berehynia’:(in) Authentic Femininity and Addiction in Western Ukraine." MCIS BRIEFINGS (2007): 132..
Notes et références
* Catégorie:Histoire des Slaves médiévaux