The Plague est un film roumano-émirato-américano-australien réalisé par Charlie Polinger et sorti en 2025.
Ce thriller psychologique est présenté en avant-première mondiale dans la section Un certain regard au festival de Cannes 2025 et bénéficie d'une sortie limitée en salles aux États-Unis en , avant une sortie nationale le .
Le film parle de Ben, un adolescent de douze ans qui rejoint un camp de water-polo où il se rend compte qu'Eli, un garçon atypique, est marginalisé par ses camarades qui lui font passer une tradition cruelle. Celle-ci consiste à ce que l’un de leur groupe soit le porteur d’une maladie qu’ils appellent « La Peste ». À mesure que la frontière entre ce jeu et la réalité devient de plus en plus mince, Ben commence à craindre que cette coutume ne dissimule quelque chose de plus terrible.
Synopsis À l'été 2003, Ben rejoint le camp de water-polo Tom Lerner à San Diego dirigé par l’entraîneur Daddy Wags où il fait la connaissance de Jake, un garçon populaire et de son groupe d’amis ainsi que d'Eli, un marginal. Soucieux de s’intégrer au groupe, Ben tente de se lier d’amitié avec Jake et participe volontairement à l’intimidation et à l'exclusion d'Eli, qui souffre d’un eczéma sévère, que les autres affirment être la peste. Lorsqu'un des garçons entre en contact par accident avec Eli, il doit impérativement se nettoyer la partie touchée sous peine soi-disant d'être à jamais infecté. Jake explique ainsi à Ben que ce n'est pas un jeu mais bien la réalité, que cela affecte d'abord les fonctions mentales puis motrices du porteur de cette maladie. Pendant une escapade nocturne, les garçons se rendent dans une rue qu'ils saccagent en faisant la fête et Eli commence à danser de façon hystérique sous les yeux du groupe qui se moque de lui. Au fil du temps, se sentant de plus en plus coupable d'avoir maltraité et de ne même pas avoir pris sa défense, Ben finit par se rapprocher d'Eli en privé, l'aidant notamment à étaler sa crème médicale sur son dos.
Par la suite, Jake lance la rumeur selon laquelle Ben aurait contracté la peste par Eli, et les autres garçons commencent alors à l’éviter et à le tourmenter, au grand désespoir de Ben. Bien qu’il nie farouchement l’accusation, il découvre qu’il commence à développer une éruption cutanée qui se propage sur son corps. Après avoir été humilié pendant la nuit à la suite d’un orgasme nocturne, il quitte le camp en se rendant dans un restaurant où il appelle sa mère, la suppliant de venir le chercher. Elle prévient Daddy Wags qui arrive et parvient à le convaincre de revenir non sans lui avoir demandé si Jake était d'une manière ou l'autre impliqué mais le jeune garçon refuse de dire la vérité. Le lendemain, Ben est par hasard témoin de la réprimande de Jake et, lorsque ce dernier le confronte, Ben affirme que c'est Eli qui a cafté. Cette nuit-là, en guise de vengeance, les garçons déversent sur le lit de Ben des cafards vivants et le maintiennent enfermé à l’intérieur avec sa couverture malgré ses cris de douleurs. Lorsqu'il se rend ensuite dans les toilettes, il constate que son corps est entièrement mordu par les insectes et il décide alors de se venger. Lors d’un match d’entraînement, Ben et Jake jouent l'un contre l'autre agressivement au point que Ben griffe Jake sur la poitrine qui se met à saigner. Se plaignant auprès de l'entraineur qui l'ignore, Jake furieux donne un coup de poing à Ben et tente de le noyer, ce qui conduit à son exclusion du stage.
Un Ben victorieux marche plus tard devant les garçons pour leur montrer qu'il se fiche d'avoir ou non leur amitié. Plus tard, lors d'un bal, Ben ne supporte plus l'attitude d'Eli qui danse seul avec une image de Betty Boop en carton qu’il avait trouvée lors d’une précédente escapade. Contrarié qu’Eli refuse toujours d'agir normalement, Ben déchire l'image, ce qui pousse Eli à partir pour la réparer. Ben le suit alors jusqu’au vestiaire en le réprimandant pour son attitude et son comportement asocial, arguant que personne ne voudra jamais devenir son ami s’il continue à être lui-même. Un Eli en larmes et bouleversé se coupe alors un doigt avec une paire de ciseaux, puis est transporté par Ben et Daddy Wags dans la voiture de ce dernier qui l'emmène à l’hôpital.
Encore sous le choc et couvert du sang d’Eli, Ben revient à la fête qui s'est poursuivie ignorant ce qui est arrivé. Le jeune adolescent essaye de faire comme si tout allait bien et, alors qu'il danse, se met petit à petit à agir de façon sauvage et débridée comme Eli, ignorant les regards des autres autour de lui.
Fiche technique
Titre original : Réalisation et scénario : Charlie Polinger Musique : Johan Lenox Décors : Chad Keith et Jason Singleton Costumes : Luminita Lungu et Jocelyn Pierce Photographie : Steven Breckon Montage : Henry Hayes et Simon Njoo Production : Derek Dauchy, Roy Lee, Lucy McKendrick, Steven Schneider et Lizzie Shapiro Sociétés de production : Spooky Pictures, The Space Program, Doublethink, Five Henrys et Image Nation Abu Dhabi Sociétés de distribution : Independent Film Company (États-Unis), Originals Factory (France)
Pays de production : , , et Langue originale : anglais Format : couleur Genre : thriller psychologique, drame Durée : 95 minutes Dates de sortie : France : (festival de Cannes - section Un certain regard) ; (festival de Deauville) ; (en salles) États-Unis : (sortie limitée en salles) ; (sortie nationale) Classification : États-Unis : R
Distribution Everett Blunck (V. F. : Gaëlle Vallée) : Ben Kayo Martin (V. F. : Julie Bonniec) : Jake Kenny Rasmussen (V. F. : Kevin Cavalin) : Eli Joel Edgerton (V. F. : Jérémy Dubard) : Daddy Wags Lennox Espy (V. F. : Isabelle Prou) : Julian Lucas Adler (V. F. : Dina Harilalaina) : Logan Elliott Heffernan : Tic Tac Caden Burris (V. F. : Pascal Neveu) : Matt Kolton Lee (V. F. : Anthony Gregori) : Corbin
Studio de doublage : BRV LLC Adaptation française : Jérémy Dubard Direction artistique : Bruno Versteeg
Source : version française (VF) sur carton de doublage dans le générique de fin
Production
Initialement, lorsque Joel Edgerton reçoit le scénario de Charlie Polinger, il voulait réaliser le film lui-même. Cependant, le scénariste veut également le faire. L'acteur lui propose alors de l'aider à lancer le projet. Charlie Polinger explique avoir voulu Il cite les films Shining et Full Metal Jacket de Stanley Kubrick ainsi que Beau Travail de Claire Denis comme principales sources d'inspiration.
Le film est tourné sur pellicule 35 mm film à Bucarest en Roumanie.
Sortie et accueil thumb|300px|L'équipe du film au festival de Cannes 2025 Dates de sortie Le film est présenté en avant-première mondiale le , dans la section Un certain regard au festival de Cannes 2025. En , acquiert les droits de distribution pour l'Amérique du Nord et planifie une sortie limitée dans les salles américaines le , avant une sortie nationale le .
En , le film est projeté au festival du cinéma américain de Deauville 2025, où il remporte le Grand prix, ainsi que dans plusieurs autres festivals : Fantastic Fest, Sitges Chicago International Film Festival, AFI Fest SCAD Savannah ou encore Miami https://miamifilmfestival.com/program/event/the-plague/.
Critiques presses The Washington Post apprécie grandement le film, affirmant que Sa Majesté des mouches est ici transposé à la piscine.
Le Devoir le référence également à l'œuvre de William Golding, appréciant ce film le qualifiant d'initiatique pour ses accents d’horreur corporelle en brossant un portrait cauchemardesque de la préadolescence.
Vogue France loue le film qu'elle qualifie de conte horrifique abordant le mal être adolescent.
L'Info Tout Court considère que la grande force du film réside dans la prestation des jeunes acteurs.
Abus de Ciné salue un thriller psychologique qui aborde les mécanismes du harcèlement tout en dénonçant les traditions virilistes.
aVoir-aLire parle d'un film maîtrisé, disséquant avec effroi la mécanique du harcèlement porté par une distribution époustouflante.
Box-office
Distinctions Les informations contenues dans cette section peuvent être confirmées par MUBI.
Sélection 2025 : Festival de Cannes - Sélection officielle Un certain regard
Récompenses 2025 : Festival du cinéma américain de Deauville - Grand prix La Semaine du Son - Prix de la Meilleure Création Sonore
Nomination 2025 : Film Independent's Spirit Awards - Independent Spirit Award du meilleur film Notes et références
Liens externes
Catégorie:Film américain sorti en 2025 Catégorie:Film australien sorti en 2025 Catégorie:Film émirati sorti en 2025 Catégorie:Film roumain sorti en 2025 Catégorie:Thriller psychologique (film) Catégorie:Thriller (film) américain Catégorie:Thriller (film) australien Catégorie:Thriller (film) émirati Catégorie:Thriller (film) roumain Catégorie:Film dramatique américain Catégorie:Film dramatique australien Catégorie:Film dramatique émirati Catégorie:Film dramatique roumain Catégorie:Film d'horreur américain Catégorie:Film d'horreur australien Catégorie:Film d'horreur émirati Catégorie:Film d'horreur roumain Catégorie:Film sur le harcèlement Catégorie:Film d'horreur avec des enfants Catégorie:Film tourné à Bucarest Catégorie:Film classé R aux États-Unis Catégorie:Film en anglais Catégorie:Film récompensé au Festival du cinéma américain de Deauville Catégorie:Grand prix au Festival de Deauville