La est une unité militaire bulgare, formée en principe pour agir dans le nord-est, sur le théâtre militaire de Dobroudja et pour assurer la défense en cas d'attaque de la Roumanie, mais elle participe aussi activement aux opérations militaires bulgares contre la Turquie et la Serbie.
Formation Le , par décret du roi , les forces armées bulgares sont mobilisées et la est formée à partir de la , composée des , et .
Première Guerre balkanique (1912–1913) Au début de la guerre, les trois armées bulgares sont positionnées à la frontière avec l'Empire ottoman en Thrace orientale. Le plan prévoit que la et la lancent l'attaque principale dans la zone située entre Andrinople et Lozengrad, en direction de Constantinople. Le commandement compte sur l'effet de surprise pour remporter la victoire. C'est pourquoi la est avancée, à un passage de la frontière bulgaro-ottomane, tandis que les troupes de Radko Dimitriev sont laissées à deux passages de la frontière, couvertes par la .
Seconde Guerre balkanique (1912–1913) Commandement et composition Quartier général de l'armée Commandant de l'armée – Lieutenant-général Radko Dimitriev Chef d'état-major de l'armée – issu de l'état-major général, colonel Chef du service opérationnel – du Grand État-Major, lieutenant-colonel Chef de l'artillerie – colonel Chef des troupes du génie – ingénieur militaire, colonel Chef du service sanitaire – colonel sanitaire Konstantin Dagorov Président du tribunal militaire – colonel Procureur – sous-lieutenant Boris Brakalov Chef de l'administration logistique – colonel (du au ) Intendant – colonel Chef des communications et des étapes – du Grand État-Major, colonel Chef de la section vétérinaire – major sanitaire vétérinaire Dimov Povivkov Divisions, régiments et détachements – général de division Kliment Boyadjiev – général de division – général de division Commandant du – sous-lieutenant Nedko Tomov Commandant du bataillon d'artillerie de campagne – major Georgi Kasarov Commandant du 1/1 s. s. détachement d'artillerie de montagne – major Commandant du 4/1 s. s. détachement d'artillerie de montagne – major Rashko Tsenov
Au début de la guerre, l'armée se compose comme suit : +Effectif de combat de la BataillonsHommesFusilsMitrailleusesCanonsÉtat-major et personnel de service12953562536 55125 52424722530 89222 04624701723 63717 5711636462328Unités militaires2,64243042Total6795 47966 25564220
Le , la Bulgarie déclare la guerre à l'Empire ottoman et les armées de campagne lancent leur offensive contre l'armée ottomane de l'Est, qui n'est pas encore complètement mobilisée. Le , la se déplace vers le sud et parvient à s'aligner avec la sans être repérée par les services de renseignement ottomans, réussissant ainsi à respecter le plan initial de conduite de la guerre. Les deux armées bulgares sont prêtes à lancer l'attaque sur la ligne Andrinople-Lozengrad.
Le commandant de l'armée ottomane, , sous la pression de ses supérieurs, prévoit d'attaquer les Bulgares sur les flancs et de les repousser avec son d'armée et les forces de la forteresse d'Andrinople. Le manque d'informations suffisantes conduit à une grande sous-estimation de la puissance des armées envahissantes et a de graves conséquences sur le déroulement de la guerre pour les Ottomans.
Le , le haut commandement bulgare ordonne à la , qui forme le flanc gauche des forces d'attaque, d'encercler Lozengrad. Cela coïncide avec le début de l'attaque du d'armée contre le flanc gauche bulgare. Son commandant, , s'attend à une faible résistance, mais au lieu de 23 bataillons d'infanterie, il se retrouve face à 48 bataillons d'infanterie des et bulgares. Les armées s'affrontent dans la région des villages de et d'. Au cours de la bataille qui s'ensuit, les Ottomans sont repoussés et contraints de battre en retraite dans la panique, ce qui signifie que l'encerclement prévu des Bulgares est impossible. Les forces restantes de l'armée ottomane à l'ouest subissent également des défaites et la situation générale se détériore rapidement. Abdullah Pacha ordonne une retraite générale et abandonne la position défensive la plus avantageuse de l'Empire ottoman dans la péninsule balkanique. De plus, plus de ottomans sont encerclés à Andrinople le .
À la fin de la bataille de Lozengrad, le haut commandement bulgare ordonne à ses forces de se reposer pendant plusieurs jours, au lieu de poursuivre énergiquement les Ottomans en retraite. Les Ottomans profitent de ce temps pour construire une nouvelle ligne de défense sur la ligne Lüleburgaz-Bunarhisar. Le commandement bulgare est contraint de mener l'. Dans cette bataille, les Bulgares sont contraints de participer à une attaque frontale directe avec environ contre du côté ottoman. C'est la bataille la plus sanglante de la Première Guerre balkanique. Le poids principal est supporté par la , car la est contrainte de consacrer des forces importantes à la protection du flanc droit en direction d'Andrinople. Malgré leur supériorité numérique, les armées ottomanes sont écrasées et mises en déroute dans la nuit du . Les pertes de la sont lourdes : ou blessés et . Une pause de plusieurs jours est annoncée, tandis que les Ottomans en fuite se retranchent dans leurs positions près de Tchataldja. Il s'agit de la dernière ligne fortifiée avant la capitale, Constantinople. Les premières troupes bulgares atteignent la position de Tchataldja le ( selon le calendrier julien). Le roi bulgare, en tant que commandant en chef nominal, réussit à imposer sa volonté au haut commandement bulgare en faveur d'une attaque contre les positions ottomanes, malgré les objections soulevées par le général Ivan Fichev quant à une attaque organisée à la hâte et à l'épidémie de choléra qui sévit dans les armées. La position du général Mihail Savov (commandant en chef de facto), qui considère une attaque immédiate comme une nécessité tactique et stratégique, soutient également la position de Ferdinand.
Ainsi, le général Dimitriev, désormais commandant d'un groupe d'armées réunissant les et armées bulgares, est chargé de planifier et de mener l'attaque de Tchataldja. Sur le papier, il peut compter sur hommes équipés de fusils contre hommes de l'armée ottomane équipés de fusils. En réalité, les forces disponibles des deux côtés sont moindres en raison de l'épidémie de choléra qui a éclaté. La conduite de la guerre jusqu'à présent conduit le général Dimitriev à sous-estimer l'armée ottomane et il n'engage pas toutes les forces dont il dispose. Cette fois-ci, cependant, les Ottomans tiennent toutes leurs positions et repoussent toutes les attaques bulgares, soutenues par l'artillerie qui, contrairement aux batailles précédentes, se montre bien plus performante que l'artillerie bulgare. Le résultat est une défaite et environ victimes bulgares, dont environ dans la armée.
Les et armées bulgares restent sur la ligne de Tchataldja jusqu'à la fin de la guerre et parviennent à repousser plusieurs tentatives ottomanes de percée en 1913.
Guerre civile (1913) Presque immédiatement après la fin de la Première Guerre balkanique, la Bulgarie commence à transférer ses forces de Thrace orientale vers la Macédoine afin de protéger ses intérêts menacés dans la région.
Jusqu'au début du mois de juin, la majeure partie de l'armée bulgare est concentrée sur le théâtre principal des opérations en Macédoine vardarienne et égéenne contre les armées serbe et grecque. Le haut commandement bulgare place ses et armées sur l'ancienne frontière serbe. Cette région étant considérée comme un théâtre d'opérations secondaire, les effectifs des deux armées sont considérablement réduits. La armée est désormais l'une des plus petites et se compose comme suit : +Effectif de combat de la armée au début de la guerre civileBataillonsBatteriesEscadronsHommesFusilsCanons division d'infanterie de Sofia161226 93116 56060 division d'infanterie12614 51712 527603/5 brigade d'infanterie87???Division de cavalerie1131745Troupes de réserve4Total36301743 90629 087120
Au départ, l'armée n'a qu'un seul objectif : défendre la capitale Sofia. Lorsque la guerre éclate le , elle reste passive, tout comme la armée, et sert même de source de renforts. Ainsi, pour renforcer la armée contre les Serbes, le général Dimitriev reçoit l'ordre d'envoyer la 3/ brigade d'infanterie ( et régiments d'infanterie) et la 2/ brigade d'infanterie à la armée. Le , le général Mikhaïl Savov est remplacé par le général Dimitriev en tant qu'assistant du commandant en chef (le roi Ferdinand ), et le commandement de la armée est confié au général Racho Petrov. À peu près à la même époque, le commandement bulgare décide d'utiliser les et armées, jusqu'alors inactives, et leur ordonne de prendre la ville serbe de Knyazhevats, puis de bloquer ensemble Pirot.
La armée est confrontée à la armée serbe, qui compte au total environ 35 bataillons, 13 batteries et 3 escadrons. La défense serbe est concentrée autour de l'important nœud routier et ferroviaire de Pirot.
La armée reçoit l'ordre d'attaquer directement les troupes serbes, tandis que la armée, après avoir accompli ses missions dans le nord, doit se diriger vers le sud et bloquer Pirot. Pour mener à bien cette mission, le général R. Petrov divise ses forces en deux groupes. La mission du premier groupe, composé de la division d'infanterie et de la 1/1 brigade d'infanterie, est d'attaquer Pirot. Le groupe de gauche (également connu sous le nom de détachement de Tran), composé de la 2/1 brigade d'infanterie, de la 2/5 brigade d'infanterie, de la division de cavalerie et du régiment, doit avancer en direction de Vranje. En raison de la grande distance qui sépare les deux groupes, ceux-ci agissent de manière indépendante. Le seul lien entre eux est un bataillon, soutenu par un escadron de cavalerie et deux batteries.
Le groupe gauche part le . Le mauvais temps, les mauvaises routes et le brouillard ralentissent la progression, et la résistance serbe entrave l'avance. Le , le groupe situé près de Trun, composé de 18 bataillons, 2 escadrons et 11 batteries, est placé sous le commandement de la division du Danube. L'état-major de l'armée ordonne d'attaquer et de pénétrer dans la ligne de défense serbe et de couper les communications entre Vranje et Niš. Après plusieurs jours de combats, le , les Bulgares parviennent à repousser les Serbes de leur ligne de défense principale à Bukova glava et à pénétrer en territoire serbe. En raison de l'épuisement des réserves, l'attaque s'essouffle et s'arrête. Le commandement serbe décide de renforcer ses troupes avec des unités du front macédonien, où son offensive s'affaiblit.
L'attaque du groupe de droite commence le . Après de brefs combats, les troupes serbes sont repoussées vers Pirot et les Bulgares occupent des positions favorables sur les hauteurs, avec vue sur la région autour de la forteresse. Le , le groupe reçoit l'ordre de se retrancher et de repousser les attaques serbes, qui ont principalement un but de reconnaissance. Ce jour-là, en raison de la menace qui pèse sur l'arrière de la armée, suite à l'occupation roumaine du nord de la Bulgarie, le haut commandement bulgare ordonne le retrait de Knyazhevats, qui est occupé. Cette évolution rend impossible la prise prévue de Pirot et oblige la armée à défendre les positions occupées.
Comme prévu par le traité de Bucarest, la armée bulgare est démobilisée le .
Première Guerre mondiale (1915–1918) Deux ans après la fin de la deuxième guerre balkanique, la Bulgarie entre dans la Première Guerre mondiale aux côtés des empires centraux. La mobilisation générale est proclamée le () par un décret royal spécial. En conséquence, la armée est mobilisée le à Ruse et placée sous le commandement du lieutenant-général Stefan Toshev et du chef d'état-major, le colonel Stefan Popov.
Commandement et composition Au , la armée a la composition et le commandement suivants :
Quartier général de l'armée