Deir el-Atrash est le site archéologique d'un fortin romain, situé dans le désert Arabique en Égypte. Sur la route de , ce fort avait pour mission de sécuriser et d'assurer le ravitaillement des caravanes transportant des marchandises vers et depuis les carrières de porphyre...
Historique Le fort fut occupé par une garnison durant deux périodes principales : d’abord de la fin du , puis près de trois siècles plus tard, de la fin du au début du . En 2020, des fouilles ont mis au jour une série de peintures murales polychromes bien conservées à l’entrée du fort.
Description Le fort se dresse sur une terrasse naturelle du désert oriental égyptien, située dans le lit asséché du oued el-AtrashJUie Marchand, Joachim Le Bomin, Adam Bülow-Jacobsen (2022), Signed by Valerius: an Early Imperial wall painting from the fort of Deir el-Atrash in the Egyptian Eastern Desert, Journal of Roman Archaeology, 35 (2) .. Il se trouve le long de l'ancienne voie reliant Kaine (l'actuelle Qena, sur le Nil) à Mons Porphyrites (Gebel Dokhan), une région qui abritait des carrières de porphyre à l'époque romaineLouis Manière, Maël Crépy, Bérangère Redon (2021), Building a Model to Reconstruct the Hellenistic and Roman Road Networks of the Eastern Desert of Egypt, a Semi-Empirical Approach Based on Modern Travelers' Itineraries. Journal of Computer Applications in Archaeology, 4 (1) .. Au , cette route fut prolongée jusqu'à la mer Rouge, menant à un fort romain aujourd'hui identifié comme Abu Sha'ar. Le fort Le fortin de Deir el-Atrash suit un plan standardisé typique des forts romains du désert. Construit principalement en blocs bruts de grauwacke sombre extraits des montagnes environnantes, le fort enserre un carré irrégulier, chaque côté mesurant . Son entrée était située au sud, flanquée de deux tours en briques crues, et un dépotoir a été découvert à proximité.
L'intérieur du fort est bien conservé, avec des pièces et des structures bordant les quatre côtés autour de la dépression centrale. En son centre se trouve une fosse de , dotée d'un puits intégré qui fournissait de l'eau à la garnison et aux caravanes de passage. D'autres tours étaient positionnées aux angles du fort ; l'une d'elles, construite en pierre, mesure encore de hautSidebotham, S. E.; Zitterkopf, R. E.; Riley, J. A. (1991). Survey of the "Abu Sha'ar-Nile Road". American Journal of Archaeology. 95 (4): p.571..
À l'est, une annexe de , équipée de cordes pour attacher les animaux, était probablement destinée à abriter les animaux utilisés dans les caravanes et pour le transport le long de la route adjacente. À l'ouest, à l'extérieur des murs du fort, se trouve un canal d'eau de de long.
Les peintures murales En 2020, lors de fouilles sur le site, des archéologues ont mis au jour des peintures murales bien conservées, datant de la fin du au début du . Cette découverte est unique parmi les structures militaires situées le long des frontières de l'Empire romain (limes), où les murs extérieurs étaient généralement recouverts d'un simple badigeon ou de simples marques rouges. La peinture s'étend sur environ , couvrant l'une des tours d'entrée et le mur d'enceinte adjacent, et représente des scènes figuratives.
Selon Marchand, Le Bomin et Bülow-Jacobsen, ces peintures suggèrent des significations symboliques liées à la composition diverse de l'armée romaine. Compte tenu de la présence avérée de troupes auxiliaires thraces et daces dans le désert oriental égyptien, cette imagerie reflète peut-être leurs traditions culturelles et religieuses dans le contexte militaire romain.
Notes et références
Liens connexes Nag el-Hagar Camp romain Liens externes
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