Le sanctuaire de Loth (Arabe : ملاذ أجيوس لوط) est un site byzantin primitif dédié à Loth, neveu d'Abraham, qui se réfugia dans les montagnes avec ses filles après la destruction de Sodome et Gomorrhe (Genèse 19:30). Les vestiges de ce lieu de pèlerinage, comprenant une grotte, un monastère des , des chambres d'hôtes et des cellules de moines, se situent à l'est de la mer Morte, près du (musée du point le plus bas de la Terre), dans le gouvernorat de Karak en Jordanie...

Statut de patrimoine mondial Ce site a été ajouté à la Liste indicative du patrimoine mondial de l'UNESCO le dans la catégorie Culturelle..

Historique et archéologie vignette|La grotte du sanctuaire de Loth. Les prospections archéologiques de 1986 par l'archéologue MacDonald, B.; Adams, R. B.; and Bienkowski, P. (eds.) (2001), The Archaeology of Jordan. Levantine Archaeology 1. Sheffield Academic . révèlent un régime d'occupation durable de la grotte autour de laquelle le sanctuaire est construit qu'il nomma Deir 'Ain'Abata' (monastère de la source d'Abata). Les vestiges les plus anciens trouvés à l'intérieur de la grotte suggèrent une présence importante datant du début et du milieu de l'âge du bronze, suivie de poteries nabatéennes, témoignant d'une occupation du site durant les premiers siècles avant et après notre ère Avraham Negev ; Shimon Gibson, eds. (2001). Deir Ain Abata. Archaeological Encyclopedia of the Holy Land. New York and London: Continuum. ..

De 1988 à 1996, Konstantinos D. Politis dirigea les fouilles avec le soutien du British Museum. Des inscriptions découvertes dans la basilique confirmèrent le culte de Loth en ce lieu Konstantinos D. Politis, The Conservation and Heritage Management of the Sanctuary of Lot at Dayr ‘Ayn ‘Abata in Studies in the History and Archaeology of Jordan, Band 10, 2009, .. Depuis 1993, le ministère jordanien du Tourisme et des Antiquités soutient la restauration et la préservation du site, ainsi que son développement touristique.

Lieu de culte

Cependant, la majeure partie des découvertes est liée à l'église et au monastère et date du début de la période byzantine (environ ). Deux inscriptions sur la mosaïque du sol de l'église portent des dates du : la construction en et une rénovation à Xanthikos (vers mai) 691 Politis, Konstantinos D. (2001), Early Byzantine monasticism in southern Jordan, Studies in the History and Archaeology of Jordan, 7, .. Son occupation ne cessa qu'après le début de la période abbasside (fin du ), ce qui suggère que chrétiens et musulmans continuaient de vénérer saint Lot sur le site durant toute cette période.

L'église à plan basilical à trois nefs se dresse sur une étroite bande creusée à flanc de montagne. Trois absides subsistent, celle du nord donnant accès à la grotte. Le portail est orné de rosaces et de croix, et un étroit passage descend dans la grotte derrière lui. La nef est séparée des bas-côtés par quatre colonnes de chaque côté. Le chœur est surélevé de deux marches, sur lesquelles reposent encore les fondations des barrières de la nef principale. Trois gradins sont aménagés dans la courbe de l'abside principale. Bien que le narthex ait glissé le long de la pente, ses dimensions peuvent être reconstituées (environ de ). vignette|Mosaïques du sanctuaire de Loth. Plusieurs mosaïques ont été découvertes dans l'église, portant les dates de rénovation 572/573 (signées par le mosaïste de l'Antiquité tardive ), 606 et 691.. Cette dernière remonte à l'époque omeyyade, période où chrétiens et musulmans vivaient en paix dans la région. Même après l'abandon du monastère, le culte de Loth s'est poursuivi sur ce site jusqu'à la période abbasside, comme en témoignent les objets mis au jour dans la grotte.

Au nord se situe le réfectoire avec un grand four, suivi des chambres pour les pèlerins et des cellules des moines.

Tombeaux Au sud de la basilique se trouve une tombe collective dans une citerne désaffectée, des sépultures en grotte et des sépultures individuelles revêtues de pierres témoignent de la présence de moines et de pèlerins ; au moins une sépulture était d'origine africaine, corroborant la présence de pièces de monnaie et de poteries coptes.

Galerie

Notes et références

Liens externes

Catégorie:Site archéologique en Jordanie Catégorie:Édifice religieux en Jordanie Catégorie:Architecture en Jordanie Catégorie:Gouvernorat de Karak Catégorie:Liste indicative du patrimoine mondial en Jordanie Catégorie:Histoire de l'Empire byzantin