La Dame de Pique est un opéra-comique en trois actes, en langue française, du compositeur Fromental Halévy, composé en 1850, sur un livret d'Eugène Scribe. Il s'inspire de la nouvelle La Dame de pique d'Alexandre Pouchkine, traduite très librement en français en 1849 par Prosper Mérimée. La première de l'opéra de Fromental Halévy, a lieu à Paris, le , au Théâtre de l'Opéra-Comique.
Historique Une première traduction en français de la nouvelle d'Alexandre Pouchkine a été réalisée par Paul de Julvécourt en 1843. Mérimée et Scribe ne connaissaient pas forcément cette adaptation. L'œuvre de Mérimée parut pour la première fois dans la Revue de Deux Mondes le . Et Eugène Scribe s'est appuyé sur le récit oral de Mérimée concernant sa propre traduction de la nouvelle, sans doute lors d'un dîner offert par le président de la commission de protection des monuments historiques et culturels, en présence d'artistes français de renom comme Lamartine, Delacroix, Meyerbeer, événement rapporté par le biographe de l'écrivain.
L'opéra d'Halévy est la première adaptation musicale, ainsi que la première adaptation théâtrale étrangère de l'œuvre de Pouchkine. L'œuvre de Tchaikovski, La Dame de Pique, composée en 1890 et beaucoup plus fréquemment jouée, a largement supplanté ce premier essai français.
Rôles principaux, tessitures et distributions de la Première RôleTessituresDistribution de la Première , décembre 1850Le Prince Zizianow, colonel russeTénorJoseph-Antoine-Charles CoudercConstantin Nelidoff, sous-lieutenant d'artillerieTénorJean-Jacques-Joseph BouloKlaremberg, banquier du roi de Saxe et de PologneTénorAchille RicquierAndré Roskow, chef des mineursBasse chantanteCharles-Aimable BattailleLa Princesse Polowska/Daria DolgoroukiSopranoDelphine UgaldeSowbakin, second chef des mineursBasseM. CarvalhoLe banquier des jeux à CarlsbadTénorM. BellecourLisanka, fille de l'intendant du château de PolosksopranoMarie-Stéphanie Meyer-MeilletOfficiers et soldats – Chœurs des mineurs, hommes et femmes
Argument L'opéra se situe en 1762, sous le règne de l'empereur russe Pierre III. Le premier acte se déroule au château de Polotsk, dans un village russe, sur les frontières de la Pologne, le second acte, dans les mines de sel de Polosk et le troisième acte à Carlsbad en Bohème.
Selon la légende, les membres de la famille princière de Polosk, ayant pactisé avec le diable, possèdent un redoutable secret, la combinaison de trois cartes qui permet de gagner aux jeux de hasard.
Acte 1 Sowbakin et les mineurs esclaves ouvriers mineurs rentrent du travail et chantent un air à boire en s'abreuvant à la cruche de genièvre qu'a apporté Lissanka. Puis Roskow arrive quand la cloche sonne, qui leur rappelle qu'ils doivent retourner au travail (Scène 1).Il sortent tandis que Roskow et Lisanka restent seuls, cette dernière s'inquiétant de la triste figure du chef des mineurs. Il lui rappelle qu'il l'aime, et que leur amour est impossible, elle file du riche intendant, lui, esclave. Elle corrige ses propos : il a été affranchi par sa marraine, la princesse Polowska, placé comme contremaitre et il gagne bien sa vie ! Il lui avoue alors qu'il a demandé sa main à son père qui lui a recommandé de s'enrichir d'abord et qu'il a été tenté par le diable lui-même . Mais c'est le jeu qui va le tenter dès qu'il s'y adonne et ce feu le consume tant il y perd sa paye au lieu de s'enrichir. (Scène 2).Tandis que Lisanka tente de raisonner Roskow, arrive Constantin Nelidoff, jeune officier courrier, porteur d'un message à l'empereur, que Lisanka salue. Roskow sort pour s'occuper de son cheval. (Scène 3)Constantin ne s'est arrêté qu'un instant pour savoir s'il est encore loin de la frontière. En se réchauffant il raconte à Lisanka qu'il vient d'une traite de Saint-Pétersbourg et qu'il a fait chemin avec une . Constantin ne confirme pas cependant la beauté que Lisanka suppose et entonne sa cavatine . Lisanka lui suggère qu'il est tombé amoureux et il avoue qu'il ne pense qu'à elle qu'il a quittée il y moins d'une heure en la déposant dans une maison proche où elle pouvait se reposer. (Scène 4).Constantin confie à Lisanka que la jeune femme mystérieuse se rendait à Carlsbad en Bohème pour sa santé mais il soupçonne un autre motif. Il attend cependant le retour du père de Lisanka à qui il doit remettre une lettre qu'elle lui a confié. Et comme Lisanka l'appelle officier, il avoue que fils du comte Neridoff qui a été dégradé par le tsar, il ne peut prétendre être mieux que sergent malgré ses hauts faits d'arme. On entend une marche de régiment. Roskow est de retour et annonce l'arrivée de du colonel Zizianov ce qui contrarie Constantin. On apprend que Zizianov est un . Constantin s'en va pour poursuivre sa route mais Roskow reste (Scène 5).Zizianov arrive suivi d'un groupe de serfs qui jettent des brassées de bois dans la cheminée (Scène 6).Arrive Klaremberg, banquier allemand, qui proteste contre les étourdis avant de voir Zizianov qui le salue avec empressement. Klaremberg annonce que le tsar lui a serré la main et qu'il avait grand besoin d'argent. Après quelques échanges sur des emprunts, Zizianov invite Klaremberg pour le souper bien que le château ne soit pas à lui mais aux Polowski, dont , comme le précise Lisanka. La Princesse Polowska, bossue et boiteuse, mais également railleuse et moqueuse, n'est pas revenue au château depuis dix-huit ans. Zizianov leur raconte qu'elle lui a été proposée en mariage mais qu'il a refusé. La fameuse légende est alors contée par Lisanka. Un des contes Polowski ayant tout perdu au jeu, n'avait plus que ce château et se donna au diable pour s'en sortir, vit apparaitre la Dame de Pique qui lui confia le secret pour gagner au jeu. Klaremberg connait la combinaison des trois cartes qui permettent de gagner et confirme sa chance au jeu lors d'une soirée à la cour d'Elisabeth, lorsque la princesse Polowska lui a permis de gagner sans lui donner le détail, confirmant que la Dame de Pique en fait partie. Il affirme que ce secret a certainement été transmis dans la famille Polowska dont la Princesse actuelle est la dernière héritière. Zizianov comprend alors quel beau parti il a dédaigné. (Scène 7).Lisanka annonce à Zizianov que le jeune courrier Constantin, de retour, veut lui parler. (Scène 8)Constantin apprend à Zizianov qui il est et quelle est la responsabilité du colonel dans la mort en Sibérie de son père, déporté suite à sa dégradation. Il le provoque en duel mais Zizianov refuse de relever le défi et, sortant un billet de sa poche, montre la reconnaissance de dette de 300 000 roubles que lui a signée son père (Scène 9).Lisanka accourt alors annonçant à Constantin que la lettre que sa mystérieuse compagne de voyage lui a remise pour l'intendant, est de la main de sa marraine, la Princesse, annonçant son retour. (Scène 10).La Princesse se montre piquante mais charmante avec tous les protagonistes, remerciant tout particulièrement Constantin d'avoir été un si agréable compagnon de voyage et son sauveur puis sort de la pièce. (Scène 11).En l'absence de la princesse, chacun se livre à ses réflexions, Zizaniow la raille tandis que Constantin s'affirme son chevalier servant puis le menace de son épée, ce qui mérite la mort. Zizaniow ordonne à ses soldats (Scène 12).La Princesse revient entourée de jeunes filles portant des fleurs. (Scène 13)puis s'inquiète de l'absence de Constantin, Lisanka lui glisse à l'oreille la vérité, elle décide d'aller visiter les mines mais Zizianov se propose de l'accompagner (Scène 14).
Acte 2