Michael Morales, né le à Pasaje, est un pratiquant équatorien d'arts martiaux mixtes (MMA). Il combat actuellement dans la division des poids mi-moyens de l' et est présentement invaincu, affichant un palmarès de 19 victoires pour 19 combats.
Biographie Jeunesse Michael Jonathan Morales Hurtado naît le à Pasaje, dans la province d'El Oro. Il grandit dans un environnement familial fortement lié au sport, sa mère, Katty Hurtado, étant ex-judokate devenue entraîneuse et arbitre de la discipline. Il a deux frères, Víctor, lui aussi pratiquant de MMA, et Allan, footballeur.
Dès son plus jeune âge, Morales pratique le judo sous la supervision de sa mère, et s'initie à la lutte à l'âge de 10 ans, ainsi qu'à l'athlétisme. En lutte, il devient champion national en 2016 et remporte les Jeux nationaux juvéniles équatoriens en 2017 et 2018.
À 14 ans, son père, lui aussi judoka, l'emmène à l'académie de Víctor Vallejo à Machala, où il se prend de passion pour le MMA.
Alors que sa mère souhaitait l'orienter vers une carrière de policier ou, à l'instar de ses oncles, de militaire, Morales opte pour une carrière dans le MMA.
Avant que le MMA lui rapporte assez pour en vivre, il travaille sur un chantier naval.
Carrière dans les arts martiaux mixtes
Débuts (2017-2021) Michael Morales dispute ses premiers combats professionnels sur le circuit local équatorien.
En 2021, il s'installe à Tijuana pour recevoir les enseignements de l'entraîneur Raúl Arvizu, professeur de l'Entram Gym.
Parcours au sein de l'Ultimate Fighting Championship (2021-) Fort d'un palmarès de 11 victoires pour 11 combats, Michael Morales prend part à la cinquième saison des Dana White's Contender Series. Le , il bat Nikolay Veretennikov par décision unanime et décroche un contrat avec l'UFC.
Il dispute son premier combat dans la fédération américaine le , qu'il remporte par KO technique contre , au round.
Le suivant, il vainc Adam Fugitt via KO technique.
L'an suivant, le , L'Équatorien s'impose contre le Californien via décision unanime.
4 mois plus tard, le , il défait l'Australien via décision unanime.
Le , il bat Neil Magny via KO technique au round. À la suite de cette victoire, Morales fait son entrée dans le top 15 de la division des poids mi-moyens.
Le , lors de son premier combat en tête d'affiche d'un gala de l'UFC, Morales bat le vétéran Gilbert Burns par KO technique, au round, ce qui le propulse dans le top 10 de la division.
Le suivant, lors de l'UFC 322, il remporte une nouvelle victoire par KO technique au round face à Sean Brady, alors classé numéro 2 de la division, après l'avoir envoyé au sol avec un coup de poing descendant et lui avoir asséné une série de coups de poing marteau au sol.
Palmarès en arts martiaux mixtes
|Victoire |align=center|19–0 | Sean Brady |TKO (coups de poing) |UFC 322: Della Maddalena vs. Makhachev | |align=center|1 |align=center|3:27 |New York, États-Unis |Performance de la soirée. |- |Victoire |align=center|18–0 | Gilbert Burns |TKO (coups de poing) |UFC Fight Night: Burns vs. Morales | |align=center|1 |align=center|3:39 |Las Vegas, Nevada, États-Unis |Performance de la soirée. |- |Victoire |align=center|17–0 | Neil Magny |TKO (coups de poing) |UFC on ESPN: Cannonier vs. Borralho | |align=center|1 |align=center|4:39 |Las Vegas, Nevada, États-Unis |Performance de la soirée. |- |Victoire |align=center|16–0 | Jake Matthews |Décision unanime |UFC Fight Night: Allen vs. Craig | |align=center|3 |align=center|5:00 |Las Vegas, Nevada, États-Unis
|Victoire |align=center|15–0 | Max Griffin |Décision unanime |UFC on ESPN: Strickland vs. Magomedov | |align=center|3 |align=center|5:00 |Las Vegas, Nevada, États-Unis
|Victoire |align=center|14–0 | Adam Fugitt |TKO (coups de poing) |UFC 277: Peña vs. Nunes II | |align=center|3 |align=center|1:09 |Dallas, Texas, États-Unis
|Victoire |align=center|13–0 | Trevin Giles |TKO (coups de poing) |UFC 270: Ngannou vs. Gane | |align=center|1 |align=center|4:06 |Anaheim, Californie, États-Unis
|Victoire |align=center|12–0 | Nikolay Veretennikov |Décision unanime |Dana White's Contender Series: Saison 5, Épisode 4 | |align=center|3 |align=center|5:00 |Las Vegas, Nevada, États-Unis
|Victoire |align=center|11–0 | Miguel Arizmendi |TKO (coups de poing) |UWC 26: Verdugo vs. Barahona | |align=center|2 |align=center|4:02 |Tijuana, Mexique
|Victoire |align=center|10–0 | Ricardo Centeno |KO (coups de poing) |Extreme MMA 17: Centeno vs. Morales | |align=center|1 |align=center|4:15 |Quito, Équateur |Remporte le titre des poids mi-moyens de l'Extreme MMA. |- |Victoire |align=center|9–0 | Daniel Bastidas |TKO (arrêt du médecin) |Extreme MMA 16: Centeno vs. Cisneros | |align=center|1 |align=center|2:01 |Guayaquil, Équateur
|Victoire |align=center|8–0 | Mario Navarrete |TKO (coups de poing) |BFL 5: Machala | |align=center|2 |align=center|2:45 |Machala, Équateur
|Victoire |align=center|7–0 | Gregoris Cisneros |Soumission (étranglement en triangle) |BFL 4: Cuenca | |align=center|1 |align=center|1:58 |Cuenca, Équateur
|Victoire |align=center|6–0 | Erick Zambrano |TKO (coups de poing) |Pasaje Combat 1 | |align=center|1 |align=center|1:55 |Pasaje, Équateur
|Victoire |align=center|5–0 | Mathias Salazar |TKO (coups de poing) |Manaba Top Team 2 | |align=center|1 |align=center|1:40 |El Guabo, Équateur
|Victoire |align=center|4–0 | Oscar Ravello |TKO (arrêt du coin) |Fusion FC 39: Zarauz vs. Bananada II | |align=center|2 |align=center|5:00 |Lima, Pérou
|Victoire |align=center|3–0 | Leonardo Blasco |Décision unanime |Troncal FC 2 | |align=center|3 |align=center|5:00 |La Troncal, Équateur
|Victoire |align=center|2–0 | Alvaro Vacacela |TKO (arrêt du médecin) |Oro FC 5 | |align=center|1 |align=center|5:00 |Santa Rosa, Équateur
|Victoire |align=center|1–0 | Alvaro Vacacela |TKO (coups de poing) |Oro FC 4 | |align=center|2 |align=center|3:15 |Pasaje, Équateur |
Notes et références
Liens externes
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