Laura Dreyfus-Barney, également connue sous le nom de Laura Alice Barney, née Laura Clifford Barney le à Cincinnati, Ohio et morte le à ParisActe de décès à Paris , n° 1191, vue 20/31., est une sculptrice et une enseignante et philanthrope bahá'íe américaine de premier plan. Elle est connue pour avoir compilé le texte bahá'í «Quelques questions et réponses» à partir de ses entretiens avec ʻAbdu'l-Bahá lors de sa visite à ʿAkkāʾ, en Palestine, entre 1904 et 1906.

Contexte familial Ses parents sont Albert et Alice Pike Barney. Ils font partie de la haute société américaine : Albert Clifford Barney est un rentier d'origine anglaise, il est le fils d'un fabricant de wagons de chemin de fer. Alice, d'origine française, néerlandaise et juive allemande, est une artiste peintre. Natalie Clifford Barney, autrice américaine ayant vécu en France est sa sœur aînée. Elle a de plus que Laura.

Laura Dreyfus-Barney et sa sœur aînée reçoivent une éducation privée dans un pensionnat en France, "Les Ruches", fondé par la féministe Marie SouvestreMa'ani, Baharieh Rouhani (2017). Some Answered Questions" and Its Compiler, in Lights of Irfan 18..

Philanthropie vignette|Tombeau de Laura Clifford Barney, cimetière de Passy, Paris Tout en poursuivant ses études à Paris, Laura Dreyfus-Barney rencontre May Bolles (devenue plus tard Maxwell), une Canadienne bahá'íe, et se convertit à la foi bahá'íe vers 1900. Sa mère se convertit peu après. En 1911, elle épouse Hippolyte Dreyfus-Barney.

Laura Barney a financé la visite du savant bahá'í persan Mírzá Abu'l-Faḍl aux États-Unis en 1901-1904, afin d'y propager la religion, et a aidé à publier la traduction de son Ḥojaj al-bahīya.

En 1904, elle rend visite à ʻAbdu'l-Bahá à ʿAkkāʾ, en Palestine, où elle séjourne environ deux ans. Elle y acquit une connaissance pratique du persan et s'intégre pleinement à sa maisonnée. Durant cette période, elle fait consigner par ses secrétaires les réponses d'Abdu'l-Bahá à ses questions, principalement de philosophie et de théologie chrétienne. Elle collabore avec son futur époux, Hippolyte Dreyfus, à l'édition et à la traduction de cet ouvrage, traduit par Dreyfus sous le titre « Les leçons de Saint Jean d'Acre », en français en 1909. Entre 1905 et 1906, elle voyage en Perse, dans le Caucase et en Russie avec Hippolyte Dreyfus. Après leur mariage en , date à laquelle ils adoptent tous deux le nom de Dreyfus-Barney, ils voyagent beaucoup.

Laura et Hippolyte Dreyfus-Barney ont tous deux joué un rôle essentiel dans le succès des visites d’ʻAbdu’l-Bahá en Occident. Leur relation intime et personnelle avec lui est incontestable, même si Hippolyte l’a accompagné plus fréquemment que Laura et a traduit nombre de ses discours en français. Le rôle de Laura est néanmoins unique, notamment grâce au lien particulier qu’elle a tissé lors de ses voyages à Acre dans sa jeunesse et en accueillant plus tard ʻAbdu’l-Bahá à Paris. Sa maîtrise du persan était également remarquable pour une femme non persane à l’époque. Lors de sa première visite à Paris en , ʻAbdu’l-Bahá a été accueilli par Laura et son mari. Ils se sont également rendus à Londres et ont servi d’interprètes. La visite suivante d’ʻAbdu’l-Bahá en Occident et aux États-Unis a lieu en 1912. Laura est de nouveau présente à New York, New Jersey et Washington D.C. À son retour à Londres, Laura et Hippolyte sont aussi présents à ses côtés. Leur dernière visite à Acre auprès de ʻAbdu'l-Bahá remonte à 1921, l'année même de sa mort.

Laura Dreyfus-Barney est active au sein du Conseil international des femmes des années 1920 aux années 1960 et en est la représentante auprès de la Société des Nations. Après la Seconde Guerre mondiale, elle œuvre à établir des liens entre le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) et diverses ONG. Entre-temps, pendant la Première Guerre mondiale, elle sert dans le Corps des ambulanciers américains (1914-1915) et la Croix-Rouge américaine (1916-1918) en France, et contribue à la création du premier hôpital pour enfants à Avignon (1918). Un exemplaire de ses mémoires inédits est conservé aux Archives nationales bahá'íes en France.

Distinctions honorifiques 1925 1937

Références

Bibliographie

Communauté internationale bahá’íe, Bureau des Nations Unies, Rapport au Comité des Nations Unies et de la politique d’information publique, New York, (à l’occasion de la célébration du centenaire du Conseil international des femmes en l’honneur de la mémoire de Laura Dreyfus-Barney). A. Fāżel Māzandarānī, Ẓohūr al-ḥaqq VIII/2, Téhéran, 132 BE/1975. UR Giachery, "Laura Clifford Dreyfus-Barney, 1879-1974" dans The Baháʼí World 16, 1978, . R. Meḥrāb-Ḵānī, Zendagī-e Mīrzā Abu'l-Fażl Golpāyagānī, Langenhain, Allemagne, 1988, . Qui était qui en Amérique, 1897-1942 I, Chicago, 1968,

Liens externes

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