est une auteure japonaise d'albums illustrés et une chercheuse spécialisée dans les contes populaires. Elle est surtout connue pour son livre Taro, l'enfant dragon.

Famille et formation Matsutani nait à Tokyo le . Elle est la plus jeune enfant de , avocat et homme politique. Elle est une grande lectrice. Elle obtient son diplôme d'études secondaires en 1943. Cependant, comme son père est décédé lorsqu'elle avait 11 ans, sa famille n'a pas les moyens de lui financer des études supérieures. Elle travaille alors à la banque Nihon Kangyō Ginkō et à l'office du tourisme du Japon. En 1945, lors des bombardements de Tokyo pendant la Seconde Guerre mondiale, sa famille est évacuée vers la ville de Nakano, dans la préfecture de Nagano. C'est là qu'elle rencontre Jōji Tsubota, qui la prend sous son aile en tant qu'écrivaine.

Carrière Le premier livre de Matsutani est un recueil de nouvelles intitulé (L'enfant qui devint coquillage) et il remporte un prix. Elle épouse en 1955. Ensemble, ils recueillent les légendes traditionnelles de la région de Nagano. Ces recherches inspirent son livre de 1960, Taro, l'enfant dragon, et est ensuite adapté au cinéma. Matsutani est également connue pour sa série , publiée pour la première fois en 1964 et récompensée la même année par le prix Noma de littérature jeunesse. Elle y traite notamment du divorce, une première pour la littérature jeunesse japonaise. Elle continue les histoires de Momo-chan jusqu'en 1992. Elle a également dirigé la série Kaidan Restaurant.

Ses livres pour jeunes lecteurs portent souvent sur la relation entre les mères et les enfants, tandis que ceux destinés aux plus âgés abordent plus de thèmes, notamment les questions sociales. Ses histoires inspirées de contes populaires sont particulièrement axées sur la relation entre l'homme et la nature.

Matsutani meurt de vieillesse le à Tokyo.

Notes et références

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