Un laboratoire (du latin laboratorium, littéralement « lieu où l'on travaille »), pouvant être abrégé par « labo », était initialement un espace d'expérimentation inventé par les alchimistes. On y trouvait des outils tels que des fours, des creusets, des alambics ou encore des tables de distillation. vignette|Une scientifique en laboratoire médical mettant en culture des échantillons de tests sanguins dans un centre de pathologie à Navi Mumbai.
Les laboratoires dans l'Histoire
Dans l'Antiquité Durant l'Antiquité, il n'existait pas de laboratoire au sens moderne du terme, c'est-à-dire une pièce dédiée à l'expérimentation. Il existait toutefois des ateliers techniques (métallurgie, teinture, etc.) et des pratiques protochimiques pouvant s'y apparenterTextes gréco-égyptiens d'alchimie attribués à Zosime de Panopolis.
Moyen Âge latin Du jusqu'au , via des traductions arabo-latines, l'alchimie se diffuse en Occident. On peut même observer l'apparition d'ateliers alchimiques privés : par exemple, dans les maisons, les monastères ou les cours princières.
Renaissance Du jusqu'au , ces espaces dédiés se développent encore davantage chez les princes, médecins et artisans. La iatrochimie se développe également, on retient notamment la figure de Paracelse Paracelse, Œuvres médicales, PUF, 1968. D'un autre côté, les traités illustrant des fours et des appareils se multiplient. Le laboratoire devient enfin un lieu stable de transformation expérimentale. alt=Illustration du livre Œuvre de Paracelse|vignette|Dessin de Paracelse montrant l'un de ses nombreux outils
Au La Révolution scientifique marque le passage du laboratoire artisanal au laboratoire savant structuré, notamment avec le développement de réels protocoles et d'instruments normalisésLe laboratoire expérimentale de Robert Boyle. L'institutionnalisation avec l'Académie royale des sciences, en 1666, est aussi un événement majeur. Ainsi, le laboratoire devient un espace public de production du savoir.
Au vignette|La femme de Lavoisier (à droite) assistant son mari et son assistant Armand Seguin (en costume, à gauche) dans ses recherches scientifiques sur la respiration humaine. La nomenclature est réformé par Antoine Lavoisier, séparant l'alchimie de la chimie ; sous l'idée de considérer l'alchimie comme de la sorcellerie, de nombreux chimistes ont la volonté de propulser l'élan de la chimie moderne.
Par ailleurs, les laboratoires s'intègrent aux académies et aux universités, ce qui marque un tournant positif pour la recherche.
Références
Liens externes
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