Nicolas Fontaine, né à Paris en 1625 et mort à Melun le , est un écrivain et théologien français.

Biographie À l'âge de douze ans, il perd son père, qui était maître d'écriture.

Le P. Jean Grisel (1601 – 1657), un jésuite de sa famille, voulant s'occuper de son avenir conçoit le projet de le faire entrer dans la maison du cardinal de Richelieu et l'introduit dans le monde. Cependant, il se prête peu aux vues de son bienfaiteur et envisage même un temps de devenir jésuite, projet auquel il renonce finalement.

La mère de Nicolas Fontaine, connaissant le P. Jacques Hillerin, curé de St-Merry, lui présente son fils. Ce dernier le prend chez lui, et lui fait étudier l'Écriture sainte et les Pères de l'Église, puis le met en relation avec Arnauld d'Andilly et les autres solitaires de Port-Royal. En 1645, alors qu'il doit se retirer dans un petit prieuré dans le Poitou, le P. Hillerin se résout à le confier à ses amis de Port-Royal.

Son entrée à Port-Royal décide du sort de sa vie. Il est âgé de vingt ans et se retrouve engagé dans un parti nettement opposé à celui auquel l'aurait attaché son premier vœu. Il y occupe divers emplois, soit au service des solitaires, soit à surveiller les études des quelques jeunes gens, soit à copier les écrits des solitaires et à servir de secrétaire à Antoine Arnauld, qu'il accompagne dans sa fuite lorsque ce dernier est exclu de la Sorbonne en 1656.

Il partage encore les exils de Nicole, Sacy et Singlin.

En 1664, il est arrêté comme janséniste, en compagnie de Lemaistre de Sacy et est embastillé avec lui jusqu'en 1669.

En 1679, il veut retourner à Port-Royal ; mais les solitaires ayant reçu ordre de vider les lieux, il continue de demeurer à Saint-Mandé.

À la fin de ses jours, il se retire à Melun, où il meurt âgé de quatre-vingt-quatre ans, le .

Son frère Laurent Fontaine fut un maître écrivain de second plan.

L'accusation de nestorianisme À l'occasion de la publication des commentaires de St Jean Chrysostome, Nicolas Fontaine se trouve accusé d'y avoir renouvelé l'hérésie de Nestorius. Deux jésuites, les P. Daniel et Rivière, ouvrent les hostilités. Le P. Quesnel, janséniste, leur répond sans que cela mette fin à la polémique. Après avoir gardé le silence, Fontaine se décide à écrire à M. de Harlay, archevêque de Paris. Quoique dans sa lettre il offre sa rétractation sur tout ce qu'on croit répréhensible dans sa traduction, cela n'empêche pas M. de Harlay de condamner l'ouvrage. On continue, dans différents écrits, d'accuser Fontaine. Parait alors sous son nom un Avertissement de l'auteur de la traduction des Homélies de S. Chrysostome sur quelques passages des homélies sur l'Épître aux Hébreux dans lequel l'auteur (la paternité à Nicolas Fontaine est contestée), soutient qu'il a traduit fidèlement S. Chrysostome, et entreprend de prouver que plusieurs Pères se sont exprimés de même que ce saint docteur. En tout cas, il est certain qu'il persiste dans sa rétractation et le plus humble désaveu de tout ce qu'on pourrait trouver de répréhensible dans son livre.

Œuvres

Ses œuvres et ses traductions, publiées soit sous son nom ou de manière anonyme voire pseudonyme - ce qui peut poser des problèmes pour l'authentification - sont nombreuses (voir le catalogue de la BNF). Il a laissé, entre autres ouvrages :

Bible 1669 : Histoire du vieux et du nouveau testament représentés par des figures et des explications édifiantes tirées des saints Pères, pour régler les mœurs dans toutes sortes de conditions, ouvrage connu sous le nom de Bible de Royaumont et attribué à Isaac Lemaistre de Sacy 1674 : Le Psautier, traduit en français avec de courtes notes tirées de Saint Augustin, Paris, 1674 (notes en latin) et 1676 (notes en français). 1675 : Explications du Nouveau-Testament, tirées de S. Augustin et des autres Pères latins, Paris. 1689 (?) : Les huit Béatitudes, Paris. 1685 : Vies des Saints de l'Ancien Testament. 1686 : Traduction des Soliloques sur le psaume 118, Paris.

Pères de l'Église 1670 : Abrégé de S. Jean Chrysostome, sur le Nouveau-Testament, et sur l'Ancien-Testament, Paris (L'ouvrage est signé Marsilly ; l'attribution à Fontaine est contestée : l'auteur pourrait être un certain chanoine Prévost, de Melun). 1690 : Sermons choisis de St Jean Chrysostome. 1663 et 1667 : Traduction des Conférences et des Institutions de St Jean Cassien, sous le nom du Sieur de Saligny, Paris. 1696 : Œuvres de St Clément d'Alexandrie traduites du grec, avec les opuscules de plusieurs autres Pères grecs, (Clément d'Alexandrie, Nil (Evagre), Hyperechios, Proclus de Constantinople, Athanase d'Alexandrie, Jean Chrysostome, Léon le Sage et Auteurs divers)

Vie liturgique et œuvres de piété . . .

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Histoire du Jansénisme 1736 : Mémoires pour servir à l'histoire de Port-Royal, Utrecht (publication posthume).

Notes et références

Annexes

Bibliographie Ruth B. Bottigheimer, Eine jansenistische Kinderbibel: L'Histoire du Vieux et de Nouveau Testament (1670 et sequ.) des Port-Royalisten Nicolas Fontaine, in Hartmut Lehmann, Heinz Schilling, Hans-Jürgen Schrader (éd.), Jansenismus, Quietismus, Pietismus , in Autrag der Historischen Kommission zur Erforschung des Pietismus, Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen, 2002 . Jean Mesnard, « Le Maistre de Sacy et son secrétaire Fontaine », Chroniques de Port-Royal, 33, 1984, . René Taveneaux, « Nicolas Fontaine et la contemplation chrétienne du monde », dans Brigitte Maillard (dir.), Foi, Fidélité, Amitié en Europe à la période moderne : mélanges offerts à Robert Sauzet, Tours, Presses universitaires François-Rabelais, 1995, (Numérisé). , tome 15 : Fl-Fr, 1816, .

Liens externes

Homélies de St Jean Chrysostome sur les Épîtres de St Paul : Romains ; 1 Corinthiens ; 2 Corinthiens ; Ephésiens et Galates ; Philippiens, Colossiens, Thessaloniciens ; Thessaloniciens, Timothée ; Timothée, Tite, Philémon, Hébreux Sermons choisis de St Jean Chrysostome : Tome premier Œuvres de St Clément d'Alexandrie traduites du grec, avec les opuscules de plusieurs autres Pères grecs : Un volume (Clément d'Alexandrie, Nil (Evagre), Hyperechios, Proclus de Constantinople, Athanase d'Alexandrie, Jean Chrysostome, Léon le Sage et Auteurs divers) Sermons de St Grégoire de Nazianze, 1693 : Tome 1 et Tome 2 Conférences de St Jean Cassien (sous le pseudonyme du Sieur de Saligny), édition, 1687 : Tome 1 et Tome 2 Les Institutions cénobitiques de St Jean Cassien (sous le pseudonyme du Sieur de Saligny), 1667 : un seul volume Vie des saints de l'Ancien Testament : Tome1, Patriarches ; Tome 2, Prophètes ; Tome 3, Juges et Rois ; Tome 4, suite des Rois La vie des saints pour tous les jours de l'année : Tome 3 ; Tome 4

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