vignette|Rencontre du entre pape François et le pape émérite .

Le bénévacantisme est une thèse apparue dans certains milieux catholiques après la renonciation de Benoît XVI en 2013. Elle soutient que cette renonciation aurait été invalide et que serait resté le véritable pape jusqu'à sa mort, de sorte que François aurait été un antipape ou un pontife illégitimement élu..

Cette thèse demeure marginale dans l'Église catholique, qui a toujours considéré comme valide la renonciation de et comme légitime l'élection de François.

Histoire Contexte Le , annonce en latin sa décision de renoncer au ministère d'évêque de Rome, successeur de saint Pierre, à compter du suivant à . Dans sa déclaration, il invoque la diminution de ses forces, qu'il estime ne plus être adaptées à l'exercice du ministère pétrinien dans le monde contemporain..

Cette décision constitue un événement exceptionnel dans l'histoire de la papauté : est le premier pape à renoncer volontairement à sa charge depuis en 1294...

Émergence de la thèse Après l'élection de François en , la coexistence d'un pape régnant et d'un pape émérite, ainsi que le maintien par du titre de « pape émérite » et du port d'une soutane blanche simplifiée, alimentent des interrogations dans certains milieux catholiques hostiles au nouveau pontificat....

Selon plusieurs analyses journalistiques, cette situation inédite a contribué à entretenir une confusion durable chez certains fidèles et à renforcer la polarisation entre partisans et adversaires du pontificat de François.

Arguments avancés Les partisans du bénévacantisme soutiennent généralement que la renonciation de ne remplissait pas les conditions de validité prévues par le droit canonique ou qu'elle n'exprimait pas une abdication complète de la charge pontificale..

Distinction entre munus et ministerium L'argument le plus souvent invoqué repose sur la distinction entre les mots latins munus et ministerium. Le canon 332 § 2 du Code de droit canonique prévoit que, si le pontife romain renonce à sa charge, il est requis pour la validité que la renonciation soit faite librement et dûment manifestée..

Dans sa Declaratio, déclare renoncer au ministerium d'évêque de Rome et successeur de saint Pierre ; les bénévacantistes en déduisent parfois qu'il n'aurait renoncé qu'à l'exercice actif du pouvoir, et non à la charge elle-même..

Cette lecture est toutefois contestée par la plupart des canonistes et commentateurs spécialisés, qui estiment que la volonté de de quitter la papauté a été manifestée de manière suffisamment claire, notamment par l'annonce explicite de la vacance du siège de Rome et de la convocation d'un conclave.

Hypothèse de pressions extérieures Une autre ligne d'argumentation soutient que n'aurait pas agi en pleine liberté, en raison de pressions internes au Vatican, souvent mises en relation avec l'affaire des Vatileaks...

Cette interprétation a été explicitement rejetée par Benoît XVI, qui a affirmé en 2014 qu'il n'existait « absolument aucun doute » sur la validité de sa renonciation et que les spéculations sur son invalidité étaient « simplement absurdes »..

Déclarations de Benoît XVI a, à plusieurs reprises, nié les interprétations selon lesquelles il serait resté pape après le .

Dans une lettre publiée en 2014, il écrit qu'il n'existe « aucun doute » sur la validité de sa renonciation et rappelle que la seule condition de validité est la pleine liberté de la décision.

En 2021, il déclare encore qu'il n'y a « qu'un seul pape », François, et qu'il a pris sa décision « en pleine conscience »..

En 2023, des informations relayées par son biographe Peter Seewald ont de nouveau attribué sa renonciation à son état de santé, en particulier à une insomnie chronique apparue au cours de son pontificat...

Réception et conséquences Le bénévacantisme est généralement présenté comme une position marginale, mais sa diffusion sur Internet et dans certains milieux catholiques traditionalistes a nourri des contestations de l'autorité de François..

Des clercs ayant publiquement nié la légitimité de François ont fait l'objet de sanctions canoniques. En , le Dicastère pour la Doctrine de la foi a déclaré l'excommunication latae sententiae de Carlo Maria Viganò pour schisme ; la note du Vatican mentionne notamment le déni de la légitimité du pape François et la rupture de communion avec lui..

D'autres sanctions ont visé en Italie des prêtres affirmant publiquement que François serait un « antipape »..

Voir aussi Renonciation de Benoît XVI Sédévacantisme Pape émérite Antipape

Notes et références

Catégorie:Benoît XVI Catégorie:François (pape) Catégorie:Sédévacantisme Catégorie:Renonciation (pape)