Al-Sawafir al-Gharbiyya est un village palestinien du sous-district de Gaza, victime de nettoyage ethnique le 18 mai 1948 comme les centaines de villages arabes détruits et dépeuplés lors de la guerre de Palestine, le 18 mai 1948, lors de l’opération Barak. Il était situé à 30 km au nord-est de Gaza. Il fait partie d‘un groupe de trois villages ayant des noms similaires, avec As-Sawafir ash-Sharqiyya et As-Sawafir ash-Shamaliyya.
Étymologie
Selon Palmer, le nom du village signifie Palmer, 1881, 274..
Géographie
Le village d’al-Sawafir al-Gharbiyya était situé dans le sous-district de Gaza, à 30 kilomètres au nord-est de Gaza« al-Sawafir al-Gharbiyya — السَوافِير الغربية », Interactive Encyclopedia of the Palestine Question, consultée le 17 mai 2026.. Il était construit dans la plaine côtière de Palestine, au nord de la route principale allant d‘Al-Majdal au carrefour avec la route de Jaffa à Jérusalem. La ligne des chemins de fer de Palestine de Jaffa à Gaza passait au nord du village.
Les villages voisins d’al-Sawafir al-Gharbiyya étaient Bayt Daras et Beer Tuvya au nord, Qastina et al-Jaladiyya à l‘est, Ibdis et Bayt Affa au sud et Julis à l‘ouest. Les villages les plus proches étaient cependant Es-Sawafir esh-Sherqiye (de l‘autre côté de l‘oued Qreiqi) et Es Sawafir esh-Shamaliyye.
La superficie totale des terres du village était, en 1945, de (7,5 km²). Sur cette superficie, 216 dounams (22 hectares) étaient des terres publiques, le reste appartenant à des Arabes. Les terres incultes représentaient 275 dounams (27 hectares) ; les terres en culture étaient réparties entre 585 dounams (58 hectares) de plantations et de terres irrigables et 6663 dounams (666 hectares) de terres céréalièresGovernment of Palestine, Department of Statistics. Village Statistics, April, 1945. Cité par Hadawi, 1970, 88..
L‘oued Qreiqi est l‘actuel Lakhish.
Histoire
Les vestiges d’un pressoir à vin et d‘hypocaustes appartenant à un bain public, datant de la fin de l’Empire romain, ont été fouillés à proximité du villageEisenberg-Degen, 2016, Es-Sawafir el-Gharbiya..
Deux cimetières d’époque byzantine, contenant de la céramique du ont aussi été fouillésBaumgarten, 2005, Es-Sawafir el-Gharbiya.. Deux bassins, des restes de bâtiments, dont un atelier de potier, tous byzantins, ont aussi été fouillés. Une inscription en grec, gravée sur une dalle calcaireDauphin, 1998, 869. et les restes d’un mur et de céramiques des s, ont aussi été mis au jour lors de fouilles archéologiquesFraiberg, 2014, Es-Sawafir el-Gharbiya..
Des actes du mentionnent une église catholique construite par les Croisés à Zéophir/al-Sawāfīr. Cependant, il est difficile de distinguer dans lequel des trois Sawafir elle était construite..
De la céramique datant de la période mamelouke a aussi été découverte à Sawafir.
Empire ottoman
La Palestine est conquise par les armées de l'Ottoman Sélim Ier en 1517, grâce à leur victoire sur les armées mameloukes à la bataille de Marj Dabiq, et annexée à l'Empire ottoman.
En 1596, le defter (registre fiscal) ottoman mentionne le village de Sawafir al-Gharbiyya comme relevant de la nahié (sous-district) de Gaza et de la liwa (district) ou sandjak de Gaza. Le même document recense 43 foyers, soit environ 237 habitants, tous musulmans. Les villageois payaient un impôt à taux fixe de 25% sur leurs récoltes, dont le blé, l‘orge, les légumes, les vignes, les arbres fruitiers, les chèvres et les ruches, pour un total de 8500 akçeHütteroth, Abdulfattah, 1977, 149.Hütteroth, Abdulfattah, 1977, 149, estimation de Khalidi, 1992, 133..
En 1838, les trois Sawafir sont indiqués comme étant situés dans le district de Gaza. Le plus occidental est décrit comme , les deux autres comme musulmansRobinson, Smith, 1841, vol 3, appendice 2, 118.Robinson and Smith, 1841, vol. 2, 370..
En 1863, Victor Guérin visite Saouafir el-Gharbieh, dont il relève un autre nom : Saouafir Ibn A’oudeh ou Saouafir A’oudeh. Il visite le koubbeh ou sanctuaire consacré au cheikh Muhammed, dont la cour était ombragée par un grand pin. Il relève que de nombreuses pierres et tronçons de colonne de marbre provenant de bâtiments antiques ont été utilisés pour sa construction. Un puits était utilisé par les habitants pour leur alimentation en eauGuérin, 1869, 82..
En 1882, le rapport du Palestine Exploration Fund décrit ce Suafir comme construit en adobe. Les trois Suafir ont de petits jardins et des puitsConder, Kitchener, 1882, SWP II, 413..
Période du mandat britannique vignette|En 1946, des colons juifs passent dans le paysage de collines en terrasses d‘Al-Sawafir al-Gharbiyya. On voit un petit sanctuaire à coupole au fond. De 1915 à 1918, les combats de la campagne du Sinaï et de la Palestine permettent au Royaume-Uni de faire la conquête de la Palestine. La région d‘Al-Sawafir al-Gharbiyya est conquise fin 1917 et la région est administrée comme territoire conquis jusqu'en 1923 puis sous l'autorité d'un mandat de la Société des Nations.
Au recensement de la Palestine mandataire de 1922 conduit par les autorités britanniques, Al-Sawafir al-Gharbiyya a une population de 572 habitants, tous musulmansBarron, 1923, Table V, Sub-district of Gaza, 8., population qui augmente au recensement de 1931 à 723 habitants dans 134 maisonsMills, 1932, 6.. Le village avait une mosquée et un sanctuaire consacré à cheikh al-Baz, ainsi qu’un poste de police. Al-Sawafir al-Gharbiyya partageait une école primaire avec les deux autres Sawafir ; cette école avait 280 inscrits en 1945Khalidi, 1992, 132.. Un pont en béton est construit sur le Lakhish en 1933, à proximité du village.
Dans les statistiques de Village (1945), cette population est estimée à 1030 musulmansDepartment of Statistics, 1945, 32Government of Palestine, Department of Statistics. Village Statistics, April, 1945. Cité par Hadawi, 1970, 46.. L‘économie était principalement agricole, avec les cultures de céréales, des agrumes, de la vigne et des abricots.
Guerre de 1948 et nettoyage ethnique
Dans le plan de partage de la Palestine voté par l’assemblée générale des Nations unies le 29 novembre 1947, Al-Sawafir al-Gharbiyya est attribué à l’État arabe, dans le couloir entre les deux parties sud de l’État arabe censé lui donner accès au NéguevSami Hadawi, « Palestine - Index to villages & settlements », Palestine Arab Refugee Office, 1949..
Début mai 1948, les habitants des trois Al-Sawafir reçoivent l‘ordre de ne pas prendre la fuite de la part du comité national d‘Al-MajdalMorris, 2004, 179.. Selon l‘Encyclopédie de la Question palestinienne, le village a pu tomber le 10 mai, lors des opérations contre Bayt Daras, ou le 18 mai.
Le 18 mai, la brigade Guivati s‘empare pour la deuxième fois d’Al-Sawafir al-Sharqiyya et d’. Ses ordres opérationnels étaient de Morris, 2004, 257 et 306Morris, 2004, xix, village #284.. Les unités israéliennes incendient et détruisent à l‘explosif plusieurs maisons, mais les Palestiniens reviennent dans leurs villages après leur départ. Des rapports israéliens indiquent, le 23 mai 1948, que les habitants des trois Sawafir dormaient dans les champs mais retournaient travailler au village le jourMorris, 2004, 257-258.. Fin juin, aussi bien Al-Sawafir al-Sharqiyya que Al-Sawafir al-Gharbiyya sont à nouveau . D‘après Gamal Abdel Nasser, le village n‘est pas tombé avant le mois de juin, deux semaines après le début de la trêve (soit vers le 25 juin), l‘état-major égyptien ayant préféré retirer ses troupes. Le 9 juillet, une opération est menée pour leur reconquête, mais échoue à cause de l‘échec des militaires soudanais à se maintenir à Bayt Daras où ils avaient réussi à pénétrer.
Période israélienne
Après la guerre, les villages israéliens de Merkaz Shapira et Masu'ot Yitzhak sont construits sur les terres d‘Al-Sawafir al-GharbiyyaKhalidi, 1992, 133.. Merkez Shapira est fondé dès 1948 et Masu'ot Yitzhak en 1949. En Tzurim est fondé en 1949 sur les terres d‘Es-Sawafir esh-Sharqiyya, puis rejoint par Deganim ; l‘historique de ces fondations et déménagements des colonies israéliennes est compliqué par leurs nombreux déménagements et changements de noms.
Voici comment Walid Khalidi décrit ce qui subsiste du village en 1992 : .
Annexes Bibliographie complémentaire Ilan Pappé, Le Nettoyage ethnique de la Palestine, Paris : La Fabrique éditions, 2024 ( édition en français). ; Rosemary M. Esber, Under the Cover of War : The Zionist Expulsion of the Palestinians, Arabicus Books & Media LLC : 2000.
Articles connexes Liste des villes et villages arabes dépeuplés durant l'exode palestinien de 1948
Liens externes Welcome To al-Sawafir al-Gharbiyya al-Sawafir al-Gharbiyya, Zochrot Survey of Western Palestine, Map 16: IAA, Wikimedia commons
Notes
Bibliographie
Nasser, G.A. (1955–1973): "Memoirs" in Journal of Palestine Studies " “Memoirs of the First Palestine War” in 2, no. 2 (Win. 73): 3–32, pdf-file, downloadable
Catégorie:Localité conquise par Israël durant la guerre israélo-arabe de 1948 Catégorie:Localité palestinienne dépeuplée Catégorie:Sous-district de Gaza Catégorie:Village détruit en Israël