Mohamed Ben Lahcen Affani (en ), plus connu sous le surnom de Père Jégo (en ), est un joueur et entraîneur de football marocain né le à Tunis et mort le à Casablanca. Il est notamment célèbre pour le rôle qu'il a joué au sein du Wydad AC étant membre fondateur de la section football, entraîneur et puis directeur sportif, ainsi qu'au rôle qu'il a joué pour créer le style de jeu du Raja CA en tant qu'entraîneur de 1956 à 1968.

Biographie Jeunesse Mohamed Ben Lahcen Affani naît le dans le Protectorat français de Tunisie, pays où il passe ses cinq premières années. Son père, Lahcen Affani Soussi, originaire de la tribu d'Issafen dans la région du Souss au Maroc, s'est installé à Tunis pour commercer et étudier à l'Université Zitouna. Sa mère Jenina est Tunisienne ; à sa mort, le père et le fils retournent au Maroc.

Mohamed suit souvent son père commerçant dans ses voyages. En 1917, il devient le deuxième marocain titulaire du baccalauréat. En 1919, il part à Paris suivre une formation bancaire.

Vers le monde du football Trois ans plus tard, il rejoint les rangs de l'US Athlétique de Casablanca au poste d'arrière droit jusqu'à la fin des années 1920; il laisse le vague souvenir d'un joueur normal, sans grand génie. Il gagne son surnom de Père Jégo par un journaliste français car il se ressemble au joueur Pierre Jégo.

Il prend prématurément sa retraite pour devenir entraîneur et, en 1929, commence une aventure réussie avec l'US Safi qui devient champion du Maroc de deuxième division et monte en première division pour la première fois de son histoire. Il rejoint ensuite son club formateur, l'US Athlétique.

En 1935, il s'illustre en tant que premier journaliste sportif marocain de langue française dans le journal « Le petit Casablancais ». Il fait partie des membres fondateurs du Wydad AC en 1937 et en devient le secrétaire général. Un an plus tard, il part à Londres pour suivre une formation professionnelle d'entraîneur et, dès son retour, prend sous son aile quelques joueurs des équipes de quartier pour former une forte équipe. En parallèle, il commence une carrière de journaliste sportif au Petit marocain et poursuit son activité de banquier au sein de la Compagnie Algérienne, l'ancêtre d'Attijariwafa bank. En 1939, il devient le premier entraîneur de l'histoire footballistique du WAC avec qui il va passer quatorze ans ; il remporte toutes les compétitions possibles, trente titres avec l'équipe « A » et six titres avec l'équipe « B ». En 1956, il rejoint le Raja Club Athletic pour succéder à Abdelkader Jalal au poste d'entraîneur, avec qui il a vécu une nouvelle belle aventure aussi.

Il refuse la demande du roi Mohamed V d'être le président de la Fédération royale marocaine de football. Il était un des membres de la Ligue du Maroc de Football Association, et aussi un des fondateurs du Comité National Olympique Marocain créé en 1959 (les statuts du CNOM mentionnent le Père Jégo en tant qu'assesseur suivi de la mention « membre de la Fédération royale marocaine de football »).

Carrière sportive Avec le WAC En 1939, Mohamed Benjelloun Touimi président fondateur de WAC demande au Père Jégo de rejoindre la section de football du WAC, dont il devient directeur, secrétaire général puis entraîneur. Le journaliste sportif Ahmed Belkahia déclare : .

Laffani devient un fin dénicheur de talents. Mohammed Belhassan, ancien joueur du WAC, déclare : On lui doit la découverte du trio Driss/Abdesslam/Chtouki.

vignette|Père Jégo décoré en 1959 par le roi pour tout ce qu'il a donné au football marocain.Omar Boucetta : hommage à un commis de l'État|237x237px

Père Jégo noue des liens forts avec ses joueurs. se rappelle Mohamed Belhassan. Il est plus qu'un simple entraîneur, il joue les rôles de père, de grand frère, de compagnon à qui chacun pouvait se confier et de mécène du club. Belhassan se remémore aussi un rituel qu'affectionnaient particulièrement les joueurs :

Il est l'entraîneur marocain le plus titré de l'histoire du football au Maroc. En fin d'an 1951, il devient sélectionneur de l'équipe nationale du Maroc.

Avec le Raja

En revenant d'un voyage dans sa région familiale de Taroudant, Jégo laisse le banc touche des rouges et blancs après un désaccord avec la direction du WAC pour rejoindre son rival, le Raja CA.

Alors qu'il a inculqué au WAC un style européen fait de rigueur et d'efficacité, Père Jégo change son fusil d'épaule avec le Raja, prenant pour modèle le football sud-américain qu'il a découvert lors de récents voyages. Un football résolument tourné vers le spectacle, faisant la part belle aux qualités techniques, plutôt qu'athlétiques ou tactiques. Ce choix est dûment motivé : , professait-il.

Durant ses douze ans au Raja CA, S'il n'a remporté aucun titre, il a inculqué un style de jeu qui survit à son départ à la retraite, en 1968.

Palmarès Tant que joueur Avec l'US Athlétique Botola (Division Honneur) (2) Champion : 1927 et 1929

Palmarès entraîneur + Palmarès de l'entraîneur (11 titres) Olympique de Safi (1) Wydad AC (10) Raja CA Championnat du Maroc D2 (LMFA) Champion : 1935Championnat du Maroc (LMFA) (5) Champion : 1947/48, 1948/49, 1949/50, 1950/51, 1954/55 Champion D2 : 1941/42

Championnat d'Afrique du Nord (3) Vainqueur : 1948, 1949, 1950 Finaliste : 1955

Coupe d'Afrique du Nord de football (1) Vainqueur : 1948/49 Finaliste : 1950/51, 1952/53Botola Pro1 Vice-champion : 1959/60 Coupe du Trône Finaliste : 1965

Mort Peu de temps avant le décès du Père Jégo, le , quelques anciens joueurs lui rendent visite à son domicile casablancais.

Aujourd'hui au quartier Oasis de Casablanca, le Stade Père-Jégo du Racing Athletic Club, d'une capacité de , lui rend hommage.

Références

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