Un train d'agitation (en russe : агитпоезд, agitpoezd, contraction de « agitation » et « train ») est un train de propagande politique mobile utilisé par le gouvernement bolchevique en Russie soviétique à partir de 1918.
Conçus comme des instruments itinérants d’agitprop, les trains d'agitation transportaient des affiches, journaux, bibliothèques, presses d’imprimerie, équipes d’orateurs et salles de projection cinématographique afin de diffuser les idées de la Révolution russe et du pouvoir soviétique dans les campagnes et sur les fronts de la guerre civile russe.
Riches en slogans et en œuvres graphiques réalisées par des artistes d’avant-garde, ils constituent l’une des formes les plus emblématiques de la propagande mobile soviétique des années 1918–1920. Le modèle fut ensuite adapté sous forme d’agit-bateaux, d’agit-tramways et de cinémas itinérants.
Histoire
Contexte Durant la guerre civile russe (1918–1922), les opérations militaires suivaient principalement les réseaux ferroviaires du vaste territoire russe. Les lignes de front entre l’Armée rouge et les forces contre-révolutionnaires de l’Armée blanche se déplaçaient constamment, rendant difficile l’implantation durable des institutions soviétiques hors des grands centres urbainsKenez, The Birth of the Propaganda State, p. 58..
Dès le début du conflit, des trains furent utilisés pour transporter des orateurs politiques et du matériel de propagande vers le front. Le dirigeant bolchevique Léon Trotski installa même son quartier général dans un wagon ferroviaire afin de pouvoir se déplacer rapidement entre les différentes zones militairesKenez, The Birth of the Propaganda State, p. 58-59..
Création À l’été 1918, la section militaire du Comité exécutif du Congrès panrusse des soviets décida de créer un train spécialement consacré à l’agitation et à la propagande politique : le train V. I. LénineJonathan Smele, The "Russian" Civil Wars, 1916–1926, Oxford University Press, 2015.. Celui-ci fut utilisé pour la première fois sur le front de la Volga le 13 août 1918.
Le régime soviétique développa également des agit-tramways, servant de scènes mobiles pour des représentations théâtrales et des spectacles politiques dans les espaces urbainsSzymon Bojko, « Agit-Prop Art: The Streets Were Their Theatre », dans The Avant-Garde in Russia, 1910–1930, MIT Press, 1980..
Développement Le succès du premier train d'agitation conduisit rapidement à la création de plusieurs autres convois. En janvier 1919, une commission spéciale fut chargée de coordonner leur développement.
Outre leur fonction de diffusion idéologique, les trains d'agitation permettaient aux dirigeants soviétiques d’observer directement la situation dans les campagnes. Plusieurs hauts responsables participèrent à leurs activités, notamment Anatoli Lounatcharski, commissaire du peuple à l’Éducation, ou encore Mikhaïl Kalinine, qui parcourut le pays à bord du train Révolution d’Octobre pendant une grande partie de la guerre civileKenez, The Birth of the Propaganda State, p. 61..
Lors de leurs arrêts, des réunions publiques étaient organisées dans les villages afin de discuter de questions sensibles comme les réquisitions agricoles ou la redistribution des terres. Les autorités soviétiques y présentaient également leurs politiques économiques et encourageaient les paysans à soutenir les villes confrontées à la famine.
Selon les statistiques officielles soviétiques, les trains d'agitation, agit-bateaux et autres équipes itinérantes auraient organisé près de 1 900 réunions publiques et distribué environ 1,5 million de tracts et journaux entre 1919 et 1920Kenez, The Birth of the Propaganda State, p. 62..
Structure vignette|Projection cinématographique à bord d’un train d'agitation soviétique. Les trains d'agitation comptaient généralement entre 16 et 18 wagonsAdelheid Heftberger, « Soviet Agit-Trains from the Vertov Collection of the Austrian Film Museum ».. Ils étaient peints de couleurs vives et ornés de slogans révolutionnaires ainsi que d’œuvres d’art réalisées par des artistes d’avant-garde tels que Vladimir Maïakovski, El Lissitzky ou Kazimir Malevitch.
Chaque train transportait :
des brochures et journaux politiques ; une bibliothèque mobile ; un laboratoire photographique ; un bureau administratif ; une salle de projection cinématographique.
Le cinéma jouait un rôle central dans les activités des trains d'agitation. Les projections de films muets à caractère politique constituaient souvent le premier contact des populations rurales avec le médium cinématographiqueRichard Taylor, « A Medium for the Masses: Agitation in the Soviet Civil War », Soviet Studies, vol. 22, no 4, 1971..
L’agit-bateau Étoile rouge En 1919, le principe des trains d'agitation fut adapté à un bateau à vapeur : le Krasnaïa Zvezda (« Étoile rouge »). Celui-ci navigua sur la Volga et organisa plus de 400 projections de films entre 1919 et 1920Richard Taylor, The Birth of Soviet Cinema, dans Bolshevik Culture, Indiana University Press, 1985..
Parmi ses principaux participants figuraient Viatcheslav Molotov et Nadejda Kroupskaïa, épouse de Lénine et responsable du Commissariat du peuple à l’Éducation.
Héritage Le modèle des trains d'agitation influença durablement les formes mobiles de propagande politique et culturelle en Union soviétique. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les autorités soviétiques réutilisèrent des trains de propagande afin de maintenir le moral des soldats et de diffuser les informations officielles dans les zones éloignées du front.
Liste d’agit-trains Krasny kazak (« Cosaque rouge ») Krasny vostok (« Est rouge ») Sovetski Kavkaz (« Caucase soviétique ») Oktiabrskaïa revolioutsia (« Révolution d’Octobre ») V. I. Lénine
Notes et références
Voir aussi Agitprop Cinéma soviétique Dziga Vertov
Bibliographie Peter Kenez, The Birth of the Propaganda State: Soviet Methods of Mass Mobilization, 1917–1929, Cambridge University Press, 1985. Richard Taylor, The Politics of the Soviet Cinema, 1917–1929, Cambridge University Press, 1979. Thomas Tode, « Agit-trains, Agit-steamers, Cinema Trucks », dans Travelling Cinema in Europe, Stroemfeld/Roter Stern, 2008. Adelheid Heftberger, « Propaganda in Motion: Dziga Vertov's and Aleksandr Medvedkin's Film Trains and Agit Steamers », Apparatus, vol. 1, 2015.
Liens externes « Soviet Agit-Trains from the Vertov Collection of the Austrian Film Museum » Actualités filmées de Dziga Vertov sur les agit-trains
Catégorie:Guerre civile russe Catégorie:Art soviétique Catégorie:Propagande de l'URSS