Josef Viktor Widmann, également orthographié Joseph Victor Widmann, est un critique littéraire et écrivain suisse d'expression allemande, né le à Nennowitz (République tchèque) et mort le à Berne.
Rédacteur littéraire au Bund à partir de 1880 et directeur de son supplément culturel dominical à partir de l'année suivante, il est un critique littéraire très influent en Suisse alémanique.
Biographie
Origines et famille Josef Viktor Widmann, dont les prénoms sont également orthographiés Joseph et Victor Version 2005., naît le à Nennowitz, aujourd'hui quartier de la ville tchèque de Brno, en Moravie, sous l'Empire d'Autriche. Il est originaire d'Augst et de Liestal, dans le canton de Bâle-Campagne, en Suisse.
Son père, Joseph Otto Widmann, ancien moine cistercien à l'abbaye de Heiligenkreuz, est un pasteur ; sa mère, née Charlotte Wimmer, est pianiste. Tous deux sont Autrichiens et nés à Vienne.
Josef Viktor Widmann épouse en 1865 Sophie Brodbeck Ernst, tante maternelle de Carl Spitteler. L'écrivain Max Widmann et les artistes peintres et Johanna Widmann sont leurs enfants.
Études Après sa scolarité à Liestal et le gymnase à Bâle, Josef Viktor Widmann fait des études de théologie et de philosophie aux universités de Bâle (1861-1862), de Heidelberg (1862-1864) et d'Iéna (1864).
Il passe son examen d'État en théologie en 1865.
Parcours professionnel Josef Viktor Widmann est tout d'abord organiste et maître de chant à Liestal, puis exerce en 1867 comme pasteur auxiliaire à Frauenfeld, en Thurgovie. Il dirige l'école communale de jeunes filles de Berne de 1868 à 1879. Il n'est pas reconduit à ce poste en raison de ses opinions libérales. Il est rédacteur littéraire du journal bernois Der Bund de 1880 à 1911 et directeur de son supplément culturel dominical, le Sonntagsblatt, à partir de 1881.
Critique littéraire très influent en Suisse alémanique, il fait de la rubrique culturelle du Bund un lieu ouvert aux débats politiques et sociaux. En dépit de goûts personnels plutôt conservateurs et de ses affinités avec des auteurs comme Carl Spitteler, et , il encourage des talents comme Robert Walser, Ricarda Huch et Hermann Hesse.
Parcours littéraire
L'œuvre d'écrivain de Josef Viktor Widmann (récits, poèmes, pièces de théâtre et livrets), qui utilise également le nom de plume Messer Ludovico Ariosto Helveti, est qualifiée de par le Dictionnaire historique de la Suisse. Certaines de ses pièces ont été montées en première au , notamment Œnone en 1891 et en 1893. Il est notamment l'auteur de récits de voyages en Italie.
De sa volumineuse correspondance, on a publié ses échanges avec Henriette Feuerbach, Ricarda Huch, Gottfried Keller, Carl Spitteler et Clara Schumann. Il fait par ailleurs trois voyages en Italie avec Johannes Brahms.
Mort Josef Viktor Widmann meurt le à Berne, à l'âge de 69 ans.
Distinctions
1880 : doctorat honoris causa de l'Université de Berne
Œuvre
Théâtre
, 1865
Arnold von Brescia, 1867
Œnone, 1880 , 1893 , 1897
, 1901 , 1902 , 1905
Roman
, 1888
Poésie
, 1869 , 1872 , 1874
Récits de voyage
, 1881 , 1885
, 1888
, 1897
, 1904
, 1907
Autres
, 1898
Notes et références
Liens externes
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