La culture de Majiabang (chinois simplifié : 马家浜文化 ; chinois traditionnel : 馬家浜文化 ; pinyin : Mǎjiābāng wénhuà), anciennement orthographiée Ma-chia-pang, est une culture néolithique du delta du Yangzi Jiang, active entre environ et .
Les découvertes associées à la culture de Majiabang ont contribué à remettre en cause le modèle historiographique ancien centré exclusivement sur le bassin du fleuve Jaune, en mettant en évidence le rôle du bassin du Yangzi Jiang dans l'émergence des sociétés néolithiques complexes en Chine. Les populations de Majiabang pratiquaient la culture du riz, la pêche, la chasse et l'élevage du porc.
Localisation La culture de Majiabang occupait principalement la région du lac Tai, à l'ouest de l'actuelle Shanghai, ainsi que le sud du Jiangsu et le nord du Zhejiang, au nord de la baie de Hangzhou. La culture de Majiabang est l'une des premières sociétés du bas Yangzi ayant développé une adaptation durable aux environnements deltaïques humides, combinant riziculture, exploitation des ressources aquatiques et gestion des zones marécageuses.
Des rizières anciennes ont notamment été mises au jour sur les sites de Caoxieshan et Chuodun , attestant du rôle central du riz dans l'économie de cette culture. Des analyses polliniques et phytolithiques menées sur les rizières néolithiques de Chuodun ont montré que la domestication du riz dans le delta du Yangzi était déjà avancée durant la période Majiabang. Les assemblages polliniques suggèrent également l'existence de pratiques de désherbage et de gestion anthropique des rizières .
Chronologie et cultures apparentées La culture de Majiabang coexiste avec la culture Hemudu (河姆渡文化) dans le Zhejiang méridional. Sa phase finale présente un chevauchement chronologique et une continuité culturelle avec la culture Songze (崧澤文化) aujourd'hui considérée comme une culture distincte du bas Yangzi.
Au départ, les archéologues regroupaient les sites de Majiabang et ceux du nord du Jiangsu au sein de la même culture du Qingliangang. Les recherches ultérieures ont cependant montré que les sites septentrionaux relevaient en réalité de la culture Dawenkou, conduisant à distinguer la culture de Majiabang comme un ensemble distinct du bas Yangzi.
Certains chercheurs affirment que la culture Hemudu a coexisté avec celle de Majiabang en tant que deux cultures distinctes, ayant connu des échanges culturels entre elles. D'autres chercheurs regroupent Hemudu avec les sous-traditions Majiabang.
Les cultures de Majiabang et de Songze furent ensuite remplacées dans leur région d'origine par la culture Liangzhu (良渚文化).
Sites associés vignette|Un fourneau de cuisine en céramique a été découvert sur le site de Weidun.
Il y a tout d'abord les sites de Majiabang qui ont donné leur nom à cette culture.
Les sites de Caoxieshan et Chuodun où les archéologues ont mis au jour des rizières, témoignant du rôle central du riz dans leur économie.
Et surtout le site de Weidun , l'une des découvertes archéologiques les plus importantes de la culture Majiabang, a été mis au jour en septembre 1985 dans le village de Weidun, à Changzhou, dans la province du Jiangsu. Sur ce site, plusieurs artefacts et une trentaine de sépultures ont été exhumés par l'équipe archéologique du musée de Changzhou et du département d'anthropologie de l'université du Zhejiang. Les dépôts du site, d'une épaisseur de près de deux mètres, se composent de six couches : une couche labourée en surface, puis des couches successives de terre jaune-brun, jaune-vert, gris-brun, gris-noir et enfin une couche de terre jaune-brun stérile en profondeur. Parmi ces sépultures, 33 ont été attribuées à la période de la culture Majiabang et se trouvaient sous des couches de terre jaune-brun, gris-brun et gris-noir. Seules sept sépultures contenaient des objets funéraires ; la tombe M127, découverte sous la couche de terre jaune-brun, en fait partie. À l'intérieur de cette tombe, les archéologues n'ont trouvé aucune trace de cercueil ou de fosse funéraire ; ils ont seulement trouvé un squelette masculin couché sur le dos, incliné à 20 degrés et faisant face à l'est, avec quelques objets funéraires, dont des herminettes en pierre, des fusaïoles et des bols Bo en céramique.
Mode de vie Les archéologues ont émis l'hypothèse que la culture de Majiabang est à l'origine de la première économie de pêche, de chasse et de cueillette en Chine, et que le système agricole dominé par le riz a été développé par les populations vivant à cette époque.
Les populations de Majiabang pratiquaient la culture du riz et aussi l'élevage du porc qu'elles avaient domestiqué, tout en continuant à dépendre de la chasse et de la pêche. La présence de restes de cerf sika et de chevreuils indique cette population ne dépendaient pas entièrement de l'agriculture.
Les sites archéologiques ont livré des outils en pierre polie, des fusaïoles, des bols en céramique ainsi que des ornements en jade. Dans la strate inférieure du site de Songze , dans le district de Qingpu à Shanghai, les archéologues ont découvert le squelette d'un homme âgé de à , considéré comme l'un des plus anciens habitants connus de la région.
En 2023, l'analyse ADN de restes humains du site de Ma'an à Wuxi, attribués à la culture de Majiabang, a révélé des liens génétiques entre les populations néolithiques du bas Yangzi et certaines populations anciennes d'Asie du Sud-Est.
Environnement Le climat de cette période était plus chaud et plus humide qu'aujourd'hui. Entre et , les précipitations annuelles auraient atteint entre et mm, avec une température moyenne comprise entre et . Ensuite vers , la température moyenne a diminué, puis a légèrement augmenté à nouveau vers . À partir d'environ , un refroidissement progressif s'amorça parallèlement aux changements climatiques observés en Europe du Nord et en Asie septentrionale au cours de l'holocène.
Culture matérielle Artefacts Dans la culture Majiabang, les gens commençaient déjà à fabriquer des objets avec différents matériaux, notamment le jade et la poterie. Ils fabriquaient ces objets à des fins diverses. Ces artefacts néolithiques représentent généralement la combinaison de croyances et de besoins économiques. Ils peuvent également être considérés comme le reflet du statut social et de l’identité de leurs propriétaires à cette époque.
Jade vignette|Majiabang Jade Jue Le peuple Majiabang utilisaient le jade pour la confection d'ornements. Sur le site de Weisun, plusieurs objets en jade ont été découverts dans les dépôts de la culture Majiabang, notamment des boucles d'oreilles Hue, des pendentifs Huang, un petit tube et d'autres ornements. Par exemple, une bague penannulaire en jade et des disques semi-annulaires en jade, tous fabriqués à partir de matériaux locaux.
Poterie vignette|Poterie rouge de Majiabang. Dans la culture Majiabang, toute la poterie de la période ancienne et la majeure partie de celle de la période récente étaient fabriquées à la main. Comparée à la période ancienne, la période récente présente une plus grande variété de types et de styles de poterie. Les poteries étaient conçues pour un usage précis. Par exemple, les pots, les jarres, les bols, etc. étaient essentiels à la vie quotidienne, notamment pour la cuisine, les boissons et les rituels. Durant la période ancienne, les potiers utilisaient la boue des berges, le bois de chauffage accumulé et la terre nivelée pour fabriquer leurs poteries; tandis que durant la période récente, ils commencèrent à utiliser un revêtement rouge sur la poterie. De plus, ces objets en poterie pouvaient également être utilisés comme objets funéraires, ce qui pourrait être prouvé par les découvertes archéologiques de ces tombes.
Sur le site de Weidun, les archéologues ont découvert un grand nombre d'objets en poterie, notamment des chaudrons Fu, des pots Guan, des trépieds Ding, des assiettes à pied Dou, des bols Bo et des bol Pén; la plupart étant en argile fine, et certains étaient dégraissés avec des coquillages ou du sable.
Chaudron Fu Le chaudron Fu se décline en trois types : A, B et C. Le type A présente un large rebord, un col évasé et un col resserré. Il se divise en deux sous-types : Aa, sans décoration sur le rebord; et Ab, orné d’une bordure florale. Le type B, quant à lui, se caractérise par un col resserré et un corps incurvé.
Pot Guan Bien que le pot Guan compte cinq types, la plupart étant des fragments, le type A se caractérise par des épaules arrondies et un col resserré. Il se subdivise en trois sous-types : le type Aa, à bord plat et droit ; le type Ab, à bord concave ; et le type Ac, à bord légèrement concave et recourbé. Le type B se distingue par un corps élancé, des épaules inclinées et un petit fond plat. Il se divise également en deux sous-types : le type Ba, à bord étroit et incurvé ; et le type Bb, à bord arrondi et col évasé. Le type C se caractérise par un bord étroit et un corps court. Le type D se distingue par ses anses en forme de mufle de bœuf. Il se subdivise lui aussi en deux sous-types : le type Da, avec des anses sur le bord ; et le type Db, avec des anses sous le bord. Le type E se caractérise par un pied annulaire et une taille réduite. Il se divise également en deux sous-types : le type Ea, à ventre arrondi ; et le type Eb, à profil anguleux.
Trépieds Ding Il existe deux types de ding. Le type A a une forme de chaudron, tandis que le type B a une forme de pot. Plus précisément, les pieds du ding peuvent être de trois types : fuselés, larges, larges plats, et longs.
Assiettes à pied Dou Contrairement aux autres, les assiette à pied Dou possèdent deux parties : la tige et le plateau. Chaque partie présente des caractéristiques distinctes. Le pied se décline en deux types : le type A, de forme fine; et le type B, de forme plus massive. Quant au plateau, il se divise en quatre types: le type A, caractérisé par un plateau peu profond, qui se subdivise en deux sous-types : le type Aa, à collerette resserrée; et le type Ab, à collerette évasée. Puis le type B, caractérisé par un plateau profond, qui se subdivise également en deux sous-types : le type Ba, à collerette resserrée; et le type Bb, à collerette évasée.
Bol Bo Le type Bo-bowl peut être divisé en deux types. Le type A présente un buste large et évasé; et le type B un buste contracté.
Bol Pén (盆) Enfin, le bol Pen à encolure en bois se décline également en deux types. Le type A présente un ventre arrondi; tandis que le type B présente un profil angulaire.
Outils D’après les découvertes archéologiques, les habitants de Majiabang utilisaient différents matériaux pour fabriquer leurs outils. Ces matériaux comprennent la pierre, le bois, l’os, les bois et dents de cervidés, le bois étant le principal.
Pierre Sur le site de Weidun, les archéologues ont mis au jour quelques objets en pierre, principalement des herminettes et des haches, la plupart polies. Les herminettes se répartissent principalement en deux types : le type A, large et plat; et le type B, de forme allongée. Les haches se divisent également en deux types : le type A, trapézoïdal et plat; et le type B, en forme de languette.
Le bois vignette|Rame en bois de Majiabang Le bois est un autre matériau important. Sur le site de Weidun, plusieurs grands objets en bois ont été découverts. Il en existe principalement deux types : des avirons et des rames. L’aviron était fabriqué à partir d’un tronc d’arbre et mesurait 1,20 m de long, tandis que la rame a une forme plate et semi-elliptique avec une poignée, et sa longueur est plus courte que celle du skiff, qui varie de 70 à .
Os, bois et dents vignette|Bois de Majiabang Quelques objets fabriqués à partir d'os, de bois de cervidés et de dents ont également été découverts sur le site de Weidun. Notamment des degrés et des couteaux en os, un outil en forme de chaussure en bois de cervidés, des pointes de flèches, des poinçons, des aiguilles, des lances et un tube.
Culture funéraire