Ghost Stories est un jeu de société coopératif dans un univers asiatique fantastique pour 1 à 4 joueurs, conçu par Antoine Bauza, illustré par Pierô et publié par Repos Production en 2008.
Système de jeu
Les joueurs incarnent des moines taoïstes (les Wu-Feng Hunters) chargés de défendre un village contre l'invasion d'esprits maléfiques, avec pour objectif final de vaincre l'incarnation du seigneur des Enfers, Wu-Feng. Une partie se déroule en une succession de tours divisés en deux phases distinctes. En premier lieu, la phase Yin voit les forces du mal progresser : les fantômes déjà en jeu activent leurs capacités (déplacement de hanteurs, malédictions, blocage de dés) avant qu'une nouvelle carte Spectre ne soit piochée et placée sur l'un des plateaux individuels des joueurs. En second lieu, la phase Yang permet au moine actif de se déplacer sur l'une des neuf tuiles du village, puis de choisir entre demander l'aide du villageois local (bénéfices d'effets variés) ou tenter un exorcisme sur un fantôme adjacent. Cette action de combat se résout par un lancer de dés spécifiques combiné à l'utilisation de jetons Tao colorés pour égaler la résistance de l'esprit.
L'équipe remporte la victoire si elle parvient à éliminer l'avatar de Wu-Feng. À l'inverse, les joueurs subissent une défaite collective immédiate si tous les moines perdent leurs points de vie (Qi), si quatre tuiles du village sont hantées simultanément, ou si la pioche de cartes Fantôme est épuisée avant la défaite du boss final.
Réception
À sa sortie, Ghost Stories reçoit un accueil globalement très favorable de la critique. Les spécialistes saluent notamment son thème inspiré du folklore chinois et son approche exigeante du jeu coopératif. Le système de combat est loué car il permet aux joueurs d'atténuer le hasard des jets de dés en dépensant des jetons Tao collectés, ajoutant ainsi une couche cruciale de gestion des ressources.
Le critique Tom Vasel de The Dice Tower attribue au jeu la note de 9/10 et le classe parmi les meilleurs jeux publiés en 2008, soulignant la qualité de son système coopératif et l'intensité de ses parties.
Le jeu obtient également une reconnaissance notable au sein de l'industrie ludique. En 2009, il est nommé au Tric Trac d'Or ainsi qu'à plusieurs catégories des Golden Geek Awards, dont Best Board Game Artwork/Presentation, Best Gamers' Board Game et Most Innovative Board Game.
La réputation de Ghost Stories se maintient dans les années suivantes grâce à ses extensions, notamment White Moon (2009) et Black Secret (2011). L'extension White Moon est généralement perçue comme ajoutant de la profondeur et de la variété tout en rendant le jeu de base légèrement plus facile et gérable, bien que cela se fasse au prix d'un temps de mise en place considérablement plus long. L'extension Black Secret modifie fondamentalement le jeu en introduisant un mode asymétrique (un contre tous), permettant à un joueur de contrôler activement le méchant Wu-Feng et ses démons. Bien qu'intrigante sur le plan conceptuel, Black Secret a été critiquée pour des problèmes d'équilibrage qui favorisent fortement le joueur incarnant le méchant, ainsi que pour la création d'un temps d'attente excessif durant lequel les joueurs taoïstes restent inactifs pendant de longues périodes.
Jeux dérivés
En 2019, Ghost Stories a été retravaillé et réédité sous le nom de Last Bastion, qui a troqué le thème original du village chinois hanté pour un univers de défense de château médiéval-fantastique plus classique. Les critiques ont noté que Last Bastion a réussi à simplifier les règles, a offert plus de liberté d'action aux joueurs concernant l'ordre de mouvement et d'action, et s'est avéré être une mise à jour "mécaniquement précise".
Références
Liens externes
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