La Vie avant l'homme (titre original : Life Before Man) est un roman de l'écrivaine canadienne Margaret Atwood. Il a été publié pour la première fois par McClelland & Stewart en 1979 et a été finaliste pour le Prix du Gouverneur général.
Le roman met en scène trois personnages principaux : Nate, Elizabeth et Lesje. Nate et Elizabeth forment un couple marié malheureux, chacun ayant des liaisons extraconjugales. Lesje, prononcé « Lachia », est la maîtresse de Nate. D'origine ukrainienne et juive, elle travaille avec son épouse au département de paléontologie du Musée royal de l'Ontario à Toronto. Paléontologue passionnée par les dinosaures, le titre du livre fait référence à sa profession. (Le musée et la ville sont décrits en détail dans le livre et sont immédiatement reconnaissables pour les Canadiens. L'autrice s'attarde également sur la quête identitaire de Lesje ; ses origines ethniques mixtes lui ont causé une grande souffrance et continuent de le faire.) Elizabeth, dont le personnage serait inspiré de Shirley Gibson, l'ex-femme de Graeme Gibson, le compagnon d'Atwood , a elle aussi un amant, Chris, qui s'est récemment suicidé. Les trois personnages principaux influencent la narration, chaque chapitre présentant les événements du point de vue de l'un d'eux.
Réception L'autrice féministe Marilyn French a donné au roman une critique positive dans le New York Times, le qualifiant d'« œuvre splendide, pleinement intégrée » French, Marilyn. (1980, 3 février). « Spouses And Lovers ». The New York Times..
Édition française originale
Références
Liens externes
Fiche de La Vie avant l'homme dans Bibliothèque nationale de France Margaret Atwood dans L'Encyclopédie canadienne
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