Une exacerbation de l’asthme est une aggravation soudaine des symptômes de l’asthme. Cela peut inclure une aggravation de l’essoufflement, une respiration sifflante, une oppression thoracique, une respiration rapide ou une faible oxygénation. Les symptômes graves peuvent inclure la confusion ou l’absence de bruits respiratoires.
Les exacerbations surviennent généralement chez les personnes souffrant d’asthme connu; cependant, elles peuvent parfois se manifester pour la première fois. Les déclencheurs courants comprennent les infections respiratoires virales, l’exposition à des allergènes ou une utilisation insuffisante de stéroïdes inhalés. Le diagnostic repose sur les symptômes et peut être étayé par le volume expiratoire forcé (VEF1). Une radiographie pulmonaire n’est généralement pas nécessaire.
Le traitement initial consiste généralement en l’administration d’oxygène et d’un bêta-agoniste à courte durée d’action (salbutamol). Pour les exacerbations légères à modérées, l’administration de ces médicaments par inhalateur doseur, inhalateur de poudre sèche et nébuliseur est équivalente. L’ipratropium inhalé et les stéroïdes par voie orale sont également souvent utilisés. L’administration de stéroïdes inhalés pendant au moins 2 à 4 semaines est également recommandée.
Si les méthodes ci-dessus ne sont pas efficaces, on peut utiliser du sulfate de magnésium, de l’épinéphrine injectée dans un muscle ou une ventilation non invasive à pression positive (VNI). En dernier recours, l’intubation peut être effectuée. Un plan d’action contre l’asthme encourage la personne elle-même à imiter son traitement.
Références
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