Les expressions françaises associant un fait mental à une couleur ou à une nuance regroupent des locutions dans lesquelles un état psychologique, une émotion, une activité intellectuelle ou une disposition morale est exprimé par une couleur, une valeur de lumière ou une nuance. Ces associations relèvent souvent de la métaphore, de la symbolique des couleurs et de l’usage idiomatique de la langue.

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Expressions liées au noir, au sombre et à l’obscur

Expression Sens psychologique ou mental Avoir des idées noires Avoir des pensées tristes, dépressives ou très pessimistes. Broyer du noir Ruminer, être profondément mélancolique. Voir tout en noir Interpréter les événements avec pessimisme. Noircir le tableau Présenter une situation de manière excessivement négative. Être d’humeur noire Être très sombre, irritable ou triste. Avoir une humeur sombre Être dans un état intérieur mélancolique ou fermé. Avoir des pensées sombres Avoir des pensées inquiètes, tristes ou morbides. Être dans le noir Être dans l’ignorance ou ne pas comprendre une situation. Avoir un trou noir Avoir une absence de mémoire ou un blanc mental. Être dans une colère noire Éprouver une colère intense. Éprouver une haine noire Éprouver une haine profonde et durable.

Expressions liées au bleu

Expression Sens psychologique ou mental Avoir le blues Être mélancolique, triste ou nostalgique. Avoir des bleus à l’âme Ressentir des blessures morales ou une peine intérieure. Être fleur bleue Être sentimental, romantique ou facilement ému. Avoir une peur bleue Avoir très peur. En rester bleu Rester stupéfait ou éberlué.

Expressions liées au rouge

Expression Sens psychologique ou mental Voir rouge Être pris d’une colère soudaine. Être rouge de colère Manifester physiquement une colère intense. Rougir de honte Éprouver de la honte. Être rouge de confusion Être embarrassé ou troublé. Se mettre dans une colère rouge Entrer dans une colère vive.

Expressions liées au vert

Expression Sens psychologique ou mental Être vert de rage Être extrêmement en colère. Être vert de jalousie Éprouver une jalousie intense. Être vert de peur Être terrifié. Être vert de dégoût Éprouver un dégoût profond. Devenir vert Être saisi par la peur, la colère ou le malaise.

Expressions liées au jaune

Expression Sens psychologique ou mental Rire jaune Rire sans joie, par gêne ou par dépit. Avoir un sourire jaune Avoir un sourire forcé ou embarrassé. Être jaune de jalousie Éprouver une forte jalousie ; expression moins courante que « être vert de jalousie ».

Expressions liées au rose

Expression Sens psychologique ou mental Voir la vie en rose Percevoir l’existence avec optimisme. Voir tout en rose Idéaliser une situation. Regarder le monde avec des lunettes roses Avoir une vision embellie ou naïvement optimiste. Ce n’est pas rose Se dit d’une situation difficile ou moralement peu réjouissante. Un roman à l’eau de rose Œuvre jugée excessivement sentimentale.

Expressions liées au blanc

Expression Sens psychologique ou mental Avoir un blanc Ne plus se souvenir ou perdre momentanément ses moyens. Faire un blanc Produire un silence gêné ou un vide dans l’échange. La page blanche Blocage de l’écriture ou de l’inspiration. Rester blanc Rester muet ou décontenancé. Avoir une voix blanche Parler avec une voix sans émotion apparente, souvent sous le choc ou l’épuisement. Passer une nuit blanche Passer une nuit sans sommeil, souvent sous l’effet de l’inquiétude, du travail mental ou de l’agitation intérieure.

Expressions liées au gris

Expression Sens psychologique ou mental Avoir le moral gris Être mélancolique ou sans élan. Avoir une humeur grise Être dans une humeur terne ou mélancolique. Voir les choses en gris Percevoir une situation sans enthousiasme. Une zone grise Domaine incertain, ambigu ou moralement flou. La matière grise L’intelligence ou les capacités intellectuelles. Faire travailler sa matière grise Réfléchir ou mobiliser son intelligence. Être grisé par le succès Être exalté ou emporté mentalement par une réussite.

Expressions liées au clair, au lumineux et au brillant

Expression Sens psychologique ou mental Avoir les idées claires Penser avec ordre et lucidité. Avoir l’esprit clair Être lucide et intellectuellement disponible. Voir clair dans une affaire Comprendre une situation confuse. Mettre les choses au clair Clarifier une situation ou une pensée. Tirer quelque chose au clair Élucider ou comprendre. Avoir une idée lumineuse Avoir une idée excellente ou inventive. Avoir un éclair de génie Trouver soudainement une idée remarquable. Avoir une pensée claire Avoir une pensée bien structurée et intelligible. Être un esprit éclairé Être cultivé, lucide ou ouvert. Avoir une intuition lumineuse Avoir une intuition vive ou évidente. Donner une explication limpide Donner une explication très claire pour l’esprit.

Expressions liées au terne, au pâle et au fade

Expression Sens psychologique ou mental Avoir une humeur terne Être sans énergie ou sans joie. Avoir des pensées ternes Avoir des pensées peu vives ou sans relief. Avoir un esprit fade Avoir un esprit jugé sans originalité. Avoir une idée pâle Avoir une idée faible ou peu convaincante. Avoir une imagination pâle Avoir une imagination pauvre ou peu expressive.

Expressions liées au trouble, à l’embrumé et au fumeux

Expression Sens psychologique ou mental Avoir les idées obscures Penser de façon confuse. Avoir une pensée obscure Avoir une pensée difficile à comprendre. Avoir l’esprit embrouillé Ne pas penser clairement. Avoir l’esprit embrumé Être confus, fatigué ou peu lucide. Avoir des idées troubles Avoir des idées moralement ou intellectuellement ambiguës. Une zone d’ombre Point non compris ou non élucidé. Un raisonnement fumeux Raisonnement confus ou peu rigoureux. Sources

Annie Mollard-Desfour, Michel Pastoureau, Le Bleu Le Dictionnaire des mots et expressions de couleur. XXe-XXIe siècle

Pastoureau Michel, Simonnet Dominique, Le petit livre des couleurs.

Alain Rey et Sophie Chantreau, pour le Dictionnaire des expressions et locutions Éditions Le Robert

Voir aussi

Expression idiomatique Métaphore Symbolique des couleurs Couleur Psychologie des couleurs Champ lexical Catégorie « Idiotismes chromatiques en français » du Wiktionnaire

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