est un genre fossile de dinosaures théropodes énantiornithes, de la famille des Bohaiornithidae. On n'en connaît que l'espèce type , découverte dans le Crétacé inférieur de la province du Liaoning, dans le nord-est de la Chine.
Historique
Le genre Zhouornis et l'espèce Zhouornis hani sont décrits en 2013 par les quatre paléontologues chinois Zhang Zihui Luis M. Chiappe, Han Gang et Anusuya Chinsamy.
Fossiles Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Bohaiornis a deux collections référencées de fossiles, de l'Aptien du Crétacé inférieur, c'est-à-dire datant de provenant de la formation de Jiufotang.
Étymologie Le nom du genre Zhouornis associe celui du paléontologue chinois Zhou Zhonghe, qui a décrit de nombreux oiseaux disparus, au grec ancien ὄρνις (ornis), qui signifie « oiseau ». La désignation de l'espèce hani rend hommage au collectionneur Han Lizhuo.
Découvertes Le collectionneur Han Lizhuo a acquis un fossile d'oiseau auprès de trafiquants qui font extraire clandestinement les pièces par des agriculteurs de la province du Liaoning. Souvent, ces fossiles sont partiellement falsifiés pour en augmenter la valeur. Dans ce cas précis, les trafiquants avaient également ajouté un faux plumage après préparation. Finalement, Han a remis le fossile à l'Université normale de Pékin. Celle-ci l'a fait examiner par l'Institut des dinosaures du Musée d'histoire naturelle du comté de Los Angeles, qui, après des analyses complémentaires, a conclu que le squelette était au moins entièrement authentique.
En 2013, l'espèce type, Zhouornis hani, a été nommée et décrite par Zhang Zihui, Luis María Chiappe, Han Gang et Anusuya Chinsamy. L'holotype CNUVB-0903 a vraisemblablement été découvert dans une couche du Groupe de Jehol. Sa datation est incertaine. Il s'agit d'un squelette quasi complet, crâne compris, aplati sur une plaque. Bien que la crête céphalique et les longues plumes de la queue se soient révélées être des faux, le spécimen conserve de véritables plumes sur le reste du corps, y compris les rémiges près de l'aile. De plus, les gaines cornées des griffes sont préservées. Il s'agit d'un jeune adulte ; compte tenu des lignes de croissance, son âge est estimé à au moins cinq ans. Aux États-Unis, un moulage a été réalisé et porte le numéro d'inventaire LACM 155110.
En 2014, un second spécimen a été attribué à l'espèce : BMNHC Ph 756. Il s'agit d'un squelette avec crâne d'un jeune adulte, présentant le même état de conservation que l'holotype, et incluant donc plumes et gaines cornées. Sa longueur représente environ 80 % de celle de l'holotype. Il a été découvert à Xiaoyugou et provient de la Formation de Jiufotang. Cela indiquerait que l'holotype date également de l'Albien inférieur. Ce spécimen a également été préparé à Los Angeles.
Description Zhouornis est un oiseau assez robuste, de la taille d'un pigeon. Le poids de l'holotype est estimé à , et celui du spécimen attribué à .
En , les descripteurs ont pu établir plusieurs caractéristiques distinctives. La branche postérieure du prémaxillaire est fourchue. La fenêtre maxillaire est ovale. Les processus paroccipitaux sont larges. Les processus basiptérygoïdiens sont longs. L'axis présente des épiphyses courtes. L'omoplate est incurvée. La moitié supérieure du coracoïde est creusée par une gouttière longitudinale. Le sternum présente des projections latérales postérieures robustes aux extrémités triangulaires qui se courbent obliquement vers l'arrière et vers l'intérieur, ainsi que des angles antérieurs aigus sur les côtés. La tête de l'humérus est aplatie à son sommet.
Le crâne mesure environ trente-cinq millimètres de long. Le bec est assez court. Les dents sont robustes. Les deux dents antérieures du prémaxillaire sont plus petites. Le dentaire comporte six ou sept dents. Chez l'holotype, l'occiput est pivoté de manière à être clairement visible sur la plaque. Ceci a permis de distinguer des détails qui demeurent cachés chez d'autres Enantiornithes. La structure semble ici plutôt basale, semblable à celle des dinosaures primitifs. La tête est alignée avec le cou plutôt que dirigée vers le bas. Les prolongements latéraux de l'occiput, les processus paroccipitaux, sont longs. À la base de la boîte crânienne, la cavité du récessus phénoïde basal est profonde.
L'os pubien présente un « pied » saillant. Les côtes possèdent des processus unciformes. Le pied est robuste et muni de longues griffes recourbées, notamment sur le premier orteil.
Classification
Voir aussi La liste des genres de dinosaures Liens externes
Bibliographie
Publication originale
Notes et références Notes
Références
Catégorie:Genre monotypique d'avialiens (nom scientifique) Catégorie:Taxon fossile décrit en 2013 Catégorie:Bohaiornithidae Catégorie:Paléontologie en Chine Catégorie:Dinosaure d'Asie Catégorie:Dinosaure du Crétacé inférieur Catégorie:Dinosaure carnivore Catégorie:Formation de Jiufotang Catégorie:Zhou Zhonghe Catégorie:Taxon fossile décrit par Luis M. Chiappe